后，这个家突然变得很冷清吶。」

优的母亲也不禁黯然地拭着眼角。

「没错。」

「真的，这样太冷清了吶」

一旦有亲人过世，刚开始人们会感到悲伤，但久而久之也会习惯那种「逝者已矣」的生活。

不过，这可不代表已经遗忘了对方。

就在人们不经意的一瞬间房间里、走廊中、玄关、后院，或是把东西置于桌子时的对面、装有食物的盘子，以及茶几的周围等等，逝者的身影总会若有似无地在各处掠过心头。

优的母亲还穿着小学制服的时候，后院里就已经盖好为这位小小神明所准备的简单小屋了。

当神明大人来到这个世界时，一定会住在那栋小屋中。不管是优的母亲，或是母亲的母亲，都会在神明大人尚未离去前，每天造访那座小屋，享受着与它闲聊的时光。

一开始是优的外曾祖母先去世，等这栋小屋改建为组合屋时优也诞生了。而这次，则轮到优的外婆也就是优的母亲的母亲，离开了人世。

这便是所谓的薪火相传吧。

当成年人应具备的年龄、经验、深思熟虑附加到自己身上之后，原本与自己同在这世上的前一代，也会随着光阴而在某天离我们远去，再也无法与我们共同生活。虽然能够理解这是无法逃避的现实，但仍让人无法轻易释怀。

「快点增加一个人吧不，多两、三个人也无妨总之要让这家族繁衍兴盛呐。」

「还能增加吗?」

况且，让这种轮回绵延不绝也是女性的使命。

优的母亲依然红着双眼，面对着眼前不，也许是未来的现实，愁眉深锁地忧虑着。

「我想应该不要紧的。妳那时候不也是这样吗?」

这位小小神明轻描淡写地回答过后，又仰头喝了一口麦茶。

「如果她接下任务的话，后代诞生的机率就会上升吶！」

到了向晚时分

昨天在学生会教室与垣华优发生艳遇般接触的美少年山内雾人，正拖着沉重的脚步走下公交车，踽踽朝自家前进。

他脸上的表情流露出忧愁。或许这清秀的侧脸能让许多女学生为之一叹，但他的存在感实在是太薄弱了，无法引人注意。

少年简直就像是透明人一样，让异性无法信赖。

他从公车站牌步行了二十分钟左右。

这一大片曾是过去美军的住宅地，经过重新开发后，现在则是那霸「Cmorcmachi（地名）」新都心的一角。少年好不容易走到父母为他准备的公寓后，便在入口处输入密码、打开大门，搭乘电梯上楼。

然而，电梯门打开后，少年却在走廊对面的深处，发现自家的房门正敞开着。少年的脸上顿时出现了光彩。

他加紧脚步前进，并一下子冲进房内。

「猫姊姊，我回来了，」

餐厅那头也倏地有人采出头来。

「雾人，你回来啦?」

一位身穿日本传统围裙，年约二十出头的美女现身了。

「嗯，」

少年面露欢欣之色，接着便紧紧搂住了这位美女。

「哎呀哎呀我煮菜正煮到一半呢。」

「啊，对不起。」

少年慌忙放开对方，接着便跑进自己的房间搁下书包。

「真是的，怎么我这么久没来，他还像个孩子一样。」

美女手插着腰一笑，随即转身走回瓦斯炉前面。

她的头顶上生着黑色的猫耳，而在长腿根部稍微上面一点之处，还长着一条粗大、兀自摇曳的猫尾巴。

在上班日的晚饭时刻，这家中华风格的家庭式餐厅总是高朋满座。

「青椒肉丝与中华炒饭，还有饺子套餐各一客是吗?请您稍等唷」

优穿起一身旗袍，改戴隐形眼镜，还用原本包覆门把的圆形布套将长发包成球状，固定在脑袋两侧。她脸上挂着一副待客用的职业笑容，手脚利落地将料理放置在托盘上。

「小优，又有两位客人来了」

后头又传来了催促的声音。

「好的，梢等一下唷」

她弯腰从收款机打出刚才结清的账单，放在柜台上的账单盒里，同时一边回答道：

「嗯，妳还真辛苦吶。」

「耶?」

耳边响起熟悉的说话声，优不禁回过头去。原来是她的母亲，还有两手中抱着的那只「玩偶小虎」。小虎正举起一只手向自己打招呼呢。

「虎神大人说，它想见识一下小优工作的模样。」

「拜托饶了我吧。」

如果对高中工读生进行问卷调查，问他们「打工时最不想碰到的状况」是什么，那么「家人以客人的身分来到职场」这件事铁定会名列前茅。即便是工作效率极佳的餐厅服务生「小优」，面对这种状况也不得不举起白旗投降。

「这又何妨，这又何妨吶」

「玩偶小虎」不知从哪里取出一把扇子，又不知以何种方式握牢在手中，一边扬风一边露出了惬意的表情。