就能将archive技术运用自如，搞不好真的是天才呢，艾莉西亚．埃尔佛德。真教人羡慕啊！要是我的头脑有那么好，想必就不用那么辛苦了。」

「请、请问……你在说什么……？」

「你听好喔，我们凡人若想理解理论，亲身体验是最快的。」

阿尔冯斯从衣服里面掏出某样的东西，看起来像是电视遥控器。他的指尖按下按钮。

忽然间，水泥地板好像升起了热雾。

「……咦？」

由奈不禁低头看脚下。只见仓库墙壁的影子掀起漩涡，吞噬着由奈的脚。由奈的脚仿佛沉入无底泥沼，一点一点陷进地板中。

（这什么……？）

由奈想叫却叫不出声，就算手撑着地板也使不上力，愈陷愈深。

阿尔冯斯依然背对着她。随着由奈的身体下沉，周围的景象逐渐往上移动。

（救……救救……我……）

内心发出了不成声的求救，由奈的身影逐渐消失在地板下。

阿尔冯斯缓缓转过身来，好像什么都没发生过一样。

「这就是所谓的archive。稍微懂一点了吗？Miss雨宫。不好意思，我接下来非得单独行动不可。」

由奈方才所站的地方，如今清晰地刻印着符合她轮廓的影子。

4

「那帮人果然不能信任。我打从一开始就知道了。」

留美华双手环胸，气呼呼地说道。

琴也已经不知该何去何从了。艾莉西亚背后的主使者，真的就是由奈他们所属的修道会吗？那么为什么克劳斯和由奈会不晓得艾莉西亚呢？他们看起来并不像是装出来的。

「你们在这种地方做什么啊？」

艾莉西亚的声音突然响起，琴也心中吃惊了一下。

三人看向声音传来的方向，只见门柱顶部装设了小型摄影机和扩音器。

「你这卑鄙小人！别躲了，快滚出来！」留美华大喊。

「躲起来跟踪我的人不就是你们吗？」

「……你早就发现了？」

「你以为我没发现吗？——反正也没差。我本来就不打算阻挠你们。既然你们都来了，要不要上来坐坐啊？我替你们泡壶从英国送来的红茶。」

马达沉重的振动声响起，栅门缓缓滑动，开出刚好容一个人通过的空隙。琴也畏畏缩缩地走进去，留美华跟木乃实也跟了上去。等三人一通过，栅门再度关闭。

建筑物和围墙之间仅铺设了水泥，予人单调的印象。

直直前进就是建筑物的入口。银灰色的门像是算准时机一般打开，艾莉西亚就站在里头。

「欢迎来到贝尔曼神学研究所。」

艾莉西亚张开双手作势迎接。

琴也他们走进门。里面是一间大厅，四周全是白色的墙壁。

「神学研究所？」

「对。这个研究所专司恶魔研究的最尖端领域，在骑士团也是最高等级的机密部门。这里就是其中最新盖好的研究所。」

看来这里果然是骑士团的设施。这就表示对方不是敌人了？琴也三人困惑地面面相觑。

艾莉西亚带琴也他们来到一间看似会客室的房间。简朴的房内摆设了大张沙发和茶几，墙上挂了好几幅画，描摹着自古以来人类与恶魔间的战斗。画面莫名地惨烈、沉重。

琴也坐在沙发中间，两边分别坐着留美华和木乃实。

此时门打了开来，艾莉希亚捧着托盘和红茶走了进来。

艾莉西亚在三人面前各摆上一杯红茶后，在对面的沙发就坐。

「——其他人不在吗？」

琴也发问。研究所内悄然无声，一路上没碰到半个人。

只见艾莉西亚意有所指似的浮现笑容……不知道是不是多心，那笑容感觉竟有些阴沉。

「就类似公休啊，不然我也不会带你们进来。」

「这里到底在研究什么？你刚刚说是恶魔研究……」

「就是恶魔研究没错——所谓的神学本来是从事关于神的思想研究。但这门学问在『火炬骑士团』中却转为探求身为神子的人类如何才能存活下去的方法论，意即探讨恶魔究竟是什么样的存在、为何要为我等带来灾厄，以及该如何与之抗战——研究所的资料库，记录了古今中外所有恶魔及魔女事件，于是我就顺便调查了琴也同学你们的资料。」

「这是侵犯隐私，真令人不舒服。」

留美华嘟着嘴。艾莉西亚不以为意地继续说下去：

「比方说，你们也看过克劳斯．海森堡氏等修道会成员所使用的法杖和法衣吧，那也是分散欧洲各地的神学研究所开发的武器或防具。那决不是魔法变出来的。如果他们是战斗集团，那么研究所成员就是智囊团了。」

「可是修道会的人似乎并不晓得艾莉西亚的事……」

「这也难怪啊，因为研究所内部资讯是最高级机密事项，万一研究技术外流，不知道会沦为什么用途。毕竟部分资讯的危险性甚至足以跟核武开发匹敌——特别是这