空气伸出手来好像在念台词，但回来时已不在了。希望她不要迷路到闹区，又从车子前面冲出去才好。

电梯停在一楼。装饰格子门一边发出金属声响一边摺叠般地打开来，眼前出现了被微光笼罩的箱形空间。

就在这个时候，绊感觉到从背后往这里注视的视线。

「……？」

回头看，大厅并没有人，也不是沙发上的洋娃娃动了起来。隔着一个电梯，与大厅相反的方向，往一楼里面延续的走廊仿佛受到干扰讯号的侵略般，深深沉入粗糙的黑暗当中。一楼除了双胞胎的老人之外，应该没有其他房客。

绊只是轻轻耸了耸肩，当时还以为是自己想太多，就坐上电梯了。

然而——

在往后的两、三天，有好几次绊都感觉到在无人的走廊或楼梯转角处，有什么正注视着自己。这个视线已经强烈到不容忽略，再也无法用「自己想太多」来说服自己了。

有一次出其不意地回头看时，刹那间肯定看到了人影。漆黑中浮现两颗眼珠子睁得圆滚、大到看得出眼睛泛黄，一下子又消失在楼梯的黑暗里。绊当然追了上去，但是当她追到楼梯转角处时，不论向上或向下的楼梯都看不到眼珠子主人的踪影。

也就只有这么一次、差这么一点就能揭开庐山真面目。在之后的几天里，绊始终感觉那个视线还在，但又抓不到犯人，只好让烦闷的心情日益累积。

今天是绊当模特儿打工的日子，她正好也想找人聊聊有关这道奇妙的视线，便前往五楼浅井的房间。但若要拜托浅井当保镖对付跟踪狂，就算是恭维也实在不怎么可靠。

自从时常感觉到某人的视线那一天起，绊无意中开始会避开昏暗的楼梯，四楼到五楼才一层楼的距离也改以电梯移动。电梯对面是楼梯，而546号房即是从楼梯数过来第三个房间。绊在方格花纹地板的走廊前方看见涂抹成绿色的房门便感到安心。

经过楼梯前面才没几步。

「请问…」

有个畏畏缩缩的声音叫住了她。

背脊直打冷颤，不由得停止呼吸。如果只是有人与她搭话，还不至于受到那么大的惊吓。但声音的主人在身后站得很近，近到几乎要贴到她的背部了。

「可、可不可以让我摸、摸你一下……？」

从耳后传来因努力压制情感而沉闷的嘀咕声。感觉口臭气味不一会儿就会飘来般、一口温热的气吐在脖子上，接着上臂也感受到相同的温热触感。然后看到一只泛黄的手，指关节异常突出，不禁令人怀疑是否曾被硫磺浸泡过而融化似的。

（浅井……）

呼吸道卡住了叫不出声。想起自己停止呼吸的事而重新吸进一口气，彷佛要从喉咙挤出来般再次喊出：

「浅井。」

空气不足还硬挤出声音，挤到喉咙都痛了。在后面的人被叫声吓到往后退的同时，就在绊前方的546号房的门也打开了。在门口看到粗暴地打开门的浅井修长的身影。背后的人低低惊叫了一声便转身跑走。僵直的身体这才放松，简直快瘫坐在地上的绊回头看时，那个人已经消失在楼梯的黑暗里了。

「卫藤？」

「我也不清楚，但是，好像有东西摸我……」

绊边对跑过来的浅井解释，一边大力搓揉着冷颤过后感触还依稀残留的上臂。

「你先进房里。」

绊从背后被推向开着的房门，浅井的背影追着刚刚的人影消失在楼梯间。绊没一会儿从精神恍惚的状态恢复后，随即也转身追了上去。

浅井的脚步声往楼下前进。从装饰扶手探出身子，便可以一眼望尽曲折的楼梯从五楼延伸至一楼有点模糊不清的底部。在四楼到三楼附近可以看到浅井的身影，而再下来的地方则看到一个东西如青蛙跳跃般跳过扶手，不一会儿身影就愈变愈小往楼下跑走了。短小身材穿着像工作服的灰色连身衣的身影。绊挺起探出来的上半身跟着跑下楼梯。

（那件连身工作服……）

我想起来了，那些家伙常在房子里像老鼠般到处乱窜，只要其他房客一经过他们便会一溜烟地消失无踪。房客很少意识到他们，他们也鲜少被想起。他们的存在感稀薄得早已化为建筑物内沉重空气的一部分了。听说是房子的主人订契约雇用他们的，但他们是哪一国、哪一个种族的人，就连他们究竟是不是人类也不确定。

他们只是被称为<扫除者>——

人影到了楼梯的最底层就消失了，接着浅井的身影也在跳越了最后的扶手后，就从绊的视线范围里消失了。几分钟后绊也抵达一楼，抓着扶手任凭离心力甩动身体跑到走廊上。

「啊——」

绊听到<扫除者>的尖叫声。好像用指甲刮着耳朵里面的混浊尖叫声，让绊起了一身鸡皮疙瘩。继尖叫声之后听到刺耳的金属敲击声。在楼梯旁边看到通常房客不会进去、用来摆放打扫用具的小房门。

一站在门口，眼前突然飞来一支拖把，绊立即闪开。在只有一点五坪左右，十分狭窄的打扫用具室里，<扫除