」

强纳生一看到绊的装扮，惊讶得叫出声，低下头害羞得连耳朵都红了。比绊矮一点的强纳生头顶刚好对到绊眼睛的高度。他发质粗硬的自然卷依旧无法梳开而纠结成一团。

「你在这……过、过夜呀？跟浅井先生？」

强纳生仍然低着头，用停顿的语气问道。

「嗯嗯，不小心睡着。是包裹吗？」

门边有一个跟强纳生差不多高的板状瓦楞纸箱，强纳生点了点头。看这个大小和形状，不知道是不是画架？

「浅井先生，有你的包裹。」

绊回头朝房间呼喊，但如预料中的，果然还是没有回应。反正艺术家这种人，根本就是人格上有缺陷。绊叹了口气。

「随便放就可以了，我也跟你一起出去。」

正想回房间拿上衣时……

「啊，那个，绊。」

搬人瓦楞纸箱时，战战兢兢避免碰撞的强纳生叫住绊：

「这个，我不会读，嗯……」

动作也跟讲话一样结结巴巴地不稳重，视线不时东张西望、左右飘移，是强纳生的习惯。他将瓦楞纸箱靠在门口，便从大皮包里取出一个咖啡色信封。当绊把脸凑近，强纳生又开始脸红，浑身不自在似地扭扭捏捏。

信封上收信人只写了「HotelWilliamsChildBird李老师」，没写房间号码。

「这是给李老师的。」

用食指指着收信人的名字。强纳生没把握地盯着绊的指尖看。

「这叫作『李』，然后这是『老师』，你知道李老师吧？」

「知、知道。」

「记得房间是几号吗？」

只见强纳生歪着头没回答。

「是5ll号。」

一告诉他正确答案，强纳生脸上马上浮现开心的表情。

「5ll是在五楼的11号房！」

「对，没错。」

「五楼的11号房！」

强纳生用明朗的声音，宛如发现了宝藏位置似地复诵后才说：

「谢、谢谢你，绊。」

就一手拿着咖啡色信封转身离开。

「喂，强纳生，这东西还没搬进去耶！」

不等绊出声，强纳生便背着啪啪摇晃的斜背背包径自跑走了。

——门口只剩下她跟巨大的包裹。绊茫然伫立了一会儿，以带着「搞什么嘛！」的叹息将刘海拨了上去。

「浅井先生，有你的包裹」

朝着房间再叫一次试试看，但还是没有反应。

「真是的……」绊踹了一下纸箱的角，不得已只好用双手将纸箱拖进房里。

卫藤绊的一天大致上都是这样开始的。

HotelWilliamsChildBird——

名称长到让人一不小心就会咬到舌头的这栋建筑物，好像是个叫做WilliamsChildBird的英国男爵在二次大战前、开国期间所建的别墅。怪不得随处可见彷佛就快响起文明开化的声音（注：明治维新时期，日本提出「文明开化」的口号，对欧美文化的模仿下遗余力。连头发都不放过。当时有一首打油诗这样形容：「敲敲短发蓬松的天灵盖，文明开化的声音就响起来。」）的风格。

地板是由橄榄绿和沉稳的咖啡色水泥瓷砖组合成的方格花纹。入口大厅跟各个房间使用虽有褪色痕迹但仍然华美的壁纸，以及西欧古典风格的家具来装潢内部。包括阁楼一共七层楼，房间总共约二十五间。从WilliamsChildBird的名称不难想像，建筑物外头利用了匈牙利陶器制造商所设计、以知更鸟为主题的铁制装饰格子架，将一楼大门玄关到向外突出的五楼阳台连结起来，外型酷似鸟笼。

这栋曾经座落在闹区中心的建筑物，常有许多外国宾客及男爵家族聚集而热闹非凡。但如今闹区中心地已移往他处，独留它在闹区边缘，成为附带家具的月租套房。

曾几何时，这里成了一群风格独具且无法适应普通社会的人们居住的地方。

电梯下降的时候伴随了吱嘎作响的声音，让人不由得担心电梯钢索是否会就此断掉。电梯放慢了速度，停在三楼。摺叠式的铁格子门一开，就看到一对父女正站在走廊等候电梯到来。

看到绊往旁边闪开一点，父亲微微点头行礼，而女儿则一脸不在乎地牵着手走进来。挂在小女孩背的书包旁边的铃铛钥匙圈，响着清脆的铃铛声。在父女俩加入后，最多只能乘坐四人的箱形空间开始显得拥挤。

「失礼。」

父亲微微低头致歉。

「哪里。」

因为是常有的事，绊并不介意，顺便将脸埋进三花毛色的猫布偶背上，尽情享受软绵绵的触感。而小女孩则是紧抓着父亲肚子上雪白的毛，把头埋在里面盯着这边看。小女孩一与绊四目相交，便敏捷地藏到肚子后面。

老实说，他们父女真是一对奇怪的组合。

女儿是个打扮成哥德萝莉风格的小学生，一身以飘逸蕾丝花边点缀着宛如洋娃娃的漆黑