让调查顺利进行，必要的准备工作就有如山一般高。恐怖的是在这项关系到众多人士的工作中，倘若我在必要的联络上有了疏失，麻烦就会宛如连锁反应一般接连冒出。我就仿佛是不容许有片刻休息的渺小齿轮。真是一项累人的工作。

“喂，之前那件事怎么样了?”

我一到事务所露面，爷爷劈头就这么问道。

之前那件事?那件事是什么?是哪件事?

“……可能是‘之前那件事’的案件，我脑中想到的大约有二十件耶～”

“我当然是指调查人员总数那件事了。”

“喔，那件事啊……你直接说就好了嘛。”

我找出事先准备好的名单，并交给爷爷。

参加的成员约有好几十名。毕竟是要调查一整座都市，这么一想，这样的规模或许是理所当然的。

就仿佛事先演练过一般，爷爷被大家推选为调查队的队长。在爷爷手下工作的主要成员，便是少年少女科学俱乐部的会员们。据说他们可是每个人都拥有学位的样子。

“这调查团的平均年龄相当高呢。不要紧吗?”

“虽然在那些人当中，就连我也算是年轻一辈的，不过我们还会带年轻的助手一起去。像是你啊。”

“我可是第一次进行这种调查呢。”

“多吃点苦，才能学到更多啊。”

我不太想吃那么多苦耶……

“对了，说到这个——”

虽然祭典跟调查等活动日渐逼近，但助手先生依然只是每天阅读着绘本而已。现在助手先生也一样在自己桌前挺直了背，并默默阅读着被拟人化的动物们透过平凡的日常来获得教训这种类型的故事。

堆在桌上如小山一般高的绘本，这几天更换了好几次；我实在无法估计他已经看完几百本童话故事了。他的个性似乎是只要接到一项任务，除非有人出面制止，或是他在用超乎一般人的速度完成任务之前，会默默地持续进行下去的样子。

换言之，我目前在处理的工作当中，也有很多是可以交付给他的任务。例如制作名册、处理怨言或是募款活动之类的。

“……你有在进行募款活动?”

“我是藉此请那些拥有古早硬币的人提供数据的。”

“啊啊，古钱啊。那类情报最好也尽可能地搜集。不过这还真是没效率呢。”

“追根究底来说，不正是因为搜集人类所有时间点上的所有情报这个计划本身就很没效率的关系吗?”

“……呃。”

看来我似乎戳到痛处，爷爷一脸不满地沉默了下来。

“就是这么回事，坦白说我实在是忙不过来了，所以想请助手先生暂时中断绘本业务来协助我的工作，可以吗?”

“嗯，我的答案是NO。”

我的请求应该非常合理才对，但爷爷却仿佛不当一回事般地挥了挥手否决。

“机会难得，你要趁现在尽量多吃点苦。这样才能体会到背负责任的恐怖，是吧?”

“但是在正式调查日的时候……”

“啊啊，正式调查时当然会请助手小弟一起参加。不过在那之前，还有很多事必须请他先学起来才行。”

“必须学会的事?”

我的袖子被拉了两下，这才发现助手先生正站在附近。

“……”

“咦?你已经看完了吗?哎呀。”

“喔喔，看完啦。这么一来，你算是修完现在手边所有的绘本跟童话书了呢。”

“全部?”

“嗯，大概有五百本吧。他阅读速度之快也让我吃了一惊呢。以基础来说，这数量应该相当充分了吧。”

“一下看这么多本好吗?”

“阅读过的东西会留在意识之中，即使没有立刻产生变化，总有一天会成为精神上的粮食并结果吧。情操教育算是暂时告一段落了。”

“这样啊，那么他能来帮忙了?”

“不，还没呢。”

爷爷从隔壁被当成书库在使用的房间里头，拿了大约十本其它种类的书过来。看来都是些很难懂的专业书籍。

“助手小弟接下来看这些书吧。”

“那是……!”

看到写在书背上的标题，我不禁哑口无言。

‘三岁开始古典资讯工程’‘浅显易懂!资讯理论’‘六十分钟弄懂积层模块～建构搜寻引擎的基础及应用～’‘现在开始学COBOL～学成之后永远不愁三餐着落～’

“这难度也一下子提升太高了吧!”

“凭他的理解能力，应该可以看懂这种程度的书才对。”

“话说回来，您让他读这些要做什么呢!……咦?”

就在这时，我突然察觉到祖父的用意了。

“难、难道说，是要用在调查上?”

爷爷的眼神闪耀着危险的光芒。

“你发现了吗……”

“您打算把助手先生培养成资讯工程的专家对吧?”

古典资讯工程被认为是项非常困难的领域