台版转自七夜@轻之国度

灵长目人科已经是跟不上时代的存在了。

昔日曾经掩埋住地表的都市群落，大多已经被大自然给吞食掉了。人类所能居住的地域相当少数，且明显地衰退。人口只是不断减少，什么政治、战争、犯罪、经济还歧视之类的，这些东西全都成了过去的历史。

相对地逐渐抬头成长的，是名为妖精的种族。甚至可以说人类这个词汇，现在是用来指称妖精们。

我身为联合国调停官的工作，就是斡旋在妖精与我们旧人类之间。拥有远超过我们旧人类高科技能力的妖精们，其想像力是超乎常轨的。因此即使在人类已然衰退的现今社会，调停官这份工作依然残留了下来。

目前在樟树之里的调停事务所当中，一共有三名职员。

身为解说员的我。

我的爷爷，他同时也是事务所所长。

最后还有助手先生。关于他的故事在上一集着墨不少，其中也跟妖精们有所牵连。虽然是有点难缠的事件，但似乎已经顺利解决了的样子，让我松了口气。他现在正在自己的办公桌上安静地写着东西。

一切都很安稳和平。

垂吊在窗户边框下的娃娃迎风吹动，仿佛上吊自杀的尸体一般摇来晃去的景象实在是优雅不已。

“……来喝下午茶吧。”

在我们这间调停事务所里，一天能够享受五次下午茶时间。因为没有其它事可做。

时期正逢六月。也就是那美味诱人的果实，草莓盛产的季节。

那压倒性的高贵气质、吸引住所有观众目光的丰富表现力、以鲜红为基调的鲜艳色彩感觉，散发出宛如名画般精致构成的气质……如此伟大杰作即使直接以原味享用也不成问题，但倘若将它作为点心的材料，更能发挥出它干变万化的面貌。

因此今天的甜点也是完全以草莓为主题来发挥。

爷爷将人形书签夹在厚重的古书之间，并抬起头来。

“点心是什么来着?”

“是盛满草莓的奶酪蛋糕。冰得透凉呢。”

“听起来不错嘛。”

这道甜点是用滑嫩的奶酪蛋糕夹住草莓跟奶油，然后从上方淋下草莓酱。可以说是我的得意杰作。单是奶酪蛋糕就已经好吃到让人垂涎三尺了，更何况……

我在喝茶用的桌上将奶酪蛋糕切分成块，于是爷爷拿出茶壶，助手先生则依人数将茶杯端了过来。

“助手小弟，麻烦帮我拿牛奶过来。份量跟平常一样就行了。”

“……”

助手先生点头答应。他将放在水龙头那儿用冷水冰凉、握把处紧黏着娃娃造型的牛奶壶拿了过来。

我将冰凉的牛奶倒入仿佛只要灌入热水就会破裂开来的典雅薄茶杯里面。牛奶的量则按照个人喜好斟酌调整。我偏好一般份量，助手先生喜欢多一点，爷爷则要少一点。之后再倒人满满的红茶。

香味在室内溢出来的那一瞬间，是让人感到幸福无比的一刻。

“那我们就开动吧。”

“嗯。”

我们三入围着桌子，接着只要尽情享受这段时光就行了。

“……你不摇铃吗?”

爷爷用下巴比了比放在桌上一角的小桌铃。那是个设计成天使提着钟造型的桌铃。

“啊，对哦。我差点忘了。”

我摇了一下桌铃，仿佛琉璃珠在滚动一般的音色温柔地充斥在房间当中。

于是——

“YES!”

挂在窗户边框下的上吊娃娃，突然将四肢伸直，并从绳子里头钻了出来。

“Spasibo!（注：俄语的谢谢。）”

放在爷爷桌上的书籍突然砰一声地打开了。摆出万岁的姿势站在书本正中央的妖精少年，直到刚才为止是负责担任书签。

“Gracias!（注：西班牙语的谢谢。）”

装扮成牛奶壶装饰的妖精碰一声地跳了起来。

“我等好久了～!”“Mecci（注：法浯的谢谢。）”“万岁～!”

被大头针钉在软木板上的妖精、抱着笔管致力于笔筒业务的妖精、组队搭档当起书架的妖精、最后就连完全化身为桌铃造型天使的妖精，都聚集到桌上来。

“今天也很热闹啊。”

妖精们非常亲近人类。他们擅自化身为日用品来行动的生活形态，已经让人习以为常了。

“蛋糕～蛋糕!”

“别急别急，大家都有份的。”

就这样今天也展开了一段热闹的下午茶时光。

“助手小弟，绘本进行得怎么样了?”

“咦，什么绘本?”

“虽然起步晚了点，但我最近试着让他创作绘本，我想这对于他的情操教育应该有帮助。”

助手先生将素描本从自己的座位上拿了过来。

“不是当一名读者，而是以作者的身份吗?”

“……”

他一言不发地将绘本递向了我。

“给、给我吗