怎么会……?”

窗户紧闭着，也没有风吹进来的迹象。只见一小块的红萝卜摇摇晃晃地穿越过眺望着流理台的我的眼前。

就我所知的范围内，红萝卜是不会自己移动的。

“等等，万一——”

我可以猜测到“只有一个种族”是会做出这种好事。

“走在那边的妖精们，请问是要上哪去?”

红萝卜无视我的询问，只是一心一意地咚咚咚咚往前跑。

我伸出手，抓起了红萝卜。只见两人份的脚垂吊在红萝卜下方。

“你们打算怎么处理红萝卜啊?”

我将红萝卜的背面反转过来，跟紧抓在上头的生物对上视线。是两只褐色的老鼠。

“哇啊，出来了!”

由于我大吃一惊而从手中滑落掉下的红萝卜，被吸进了流理台的后面。偷偷摸摸地拉扯着红萝卜的声音似乎逃走到某处去了。

“……被偷走了。”

我到达事务所是下午三点的事了。

“有句话说大人物都不会太早登场啊。”

对我说了这番跟我预料中一样台词的人，是我的祖父，他同时也是樟树之里调停事务所的所长。

“我原本是打算在中午以前出门的……但是有老鼠跑了出来。”

“老鼠?”

“它偷走了蔬菜。”

祖父暂时露出了诧异的表情，但他像是接受了这说法似地抽动了一下眉头，将视线移回手边的文件上。

“……又跑出来了吗?”

“之前也发生过这种事?”

“似乎是偶尔会偷跑进来的样子。”

“我原本还以为是妖精呢。”

“但他们又不会偷人类的食物。”

说的也是。

“先别提那些了，你看看这个。”祖父这么说道，并举起手上拿的东西。

我本以为是文件，但似乎是信件的样子。我接过信并看了看内容。

‘最近在镇上似乎冒出了众多奇妙的物品。感觉像是妖精们的恶作剧，请问是否会有危险?随信附上一件这边回收到的物品。’

“这可真稀奇，是投书呢。”

“信是今天早上放在玄关旁边的。随信附上的物品就是这个。”

祖父将长靴慎重地放在桌上。

“是人类用的尺寸呢。”

“你穿看看。”

长靴被推向我这边来。

“……会引发让人出乎意料的神奇现象的长靴。”

被要求穿上这种东西，我感到有些困惑。我将长靴拿在手上窥探着内部，并试着将靴子倒过来摇晃看看，但没有发现什么奇怪的地方。从这个构造看来，似乎是不实际使用看看的话，就无法了解其中奥妙。在迷惘了一阵之后，我下定决心，试着将脚伸进长靴里面……

“穿起来的感觉似乎很普通?”

“你走几步看看。”

我穿着尺寸不合的长靴，在室内哒哒地绕着。

异常现象立刻就发生了。

“咦?”每当我踏在地板上，就开始有水声回荡着。我试着抬起一只脚，只见地板依然是干的，不见任何水滴。但是只要我跨出一步，就会听见啪答啪答的水声。

“靴子里什么时候进水了?”

我脱掉一边的靴子，发现只有长靴里面积了满满的水。

“像这样的东西，最近在镇上似乎四处可见。”

“这究竟是怎样的机关呀?”

虽然祖父一副“在太阳系里头这种事算是家常便饭”的表情而显得若无其事的模样，但我无法掩饰自己的震惊。

“至少是有将空气中的水分给收集起来的构造吧。”

“但这看起来只是普通的长靴……”

我真的不晓得那种机关究竟是安装在哪里。

我从四面八方仔细地研究着这神奇的长靴，这时祖父对我这么说道：

“你去看看情况。”

“……我吗?”

“虽然放着不管应该也不会有什么危害，但都有人投书过来了，这样正好。你就当成研修，去镇上探查一下情况吧。”

“什么!”我在胸前重叠起双手，垂下了双眼，静悄悄地走近祖父的桌边。“你是叫我去跟非特定多数的人们交谈吗?”

“你这样子不是每天都只有来回在事务所跟自家当中而已?你也差不多该跟镇上的人们进行交流，试着立志成为能让大家依靠的调停官如何?”

“我并不擅长跟不认识的人交谈。”

“这种外勤是新人的工作。”

“我对于这种明明是志愿到企画部，但进公司之后却被送到营业部一般的跳跃式发展稍微感到困惑。”

“这不是个绝妙的安排吗?”

看来似乎还无法期待祖父对于我的创作性有任何贴心的理解。

“……那么，我就心不甘情不愿地出发了。”

“嗯。”

于是事情就演变成这样了。

我拨开了一看到人便用身