没有参加过什么显眼的活动。」

「你只是退休后来这边挂名?」

「……没错。」

祖父毫无愧意地承认了。

「就算说是退休后来这边挂名，就我的情形而言，这也是研究所关闭之后的结果。反正如果要留在这块土地上的话，他们跟我说就算只是个挂个头衔也好，要我接受调停官这份工作，如此而已。我在调停活动上并没有什么显著的功绩。」

「只是头衔……」

「没错，这并非什么需要大费周章的工作。或许这不该对今后将从事这份工作的你说才对……但我认为『他们』并没有必要接受我们的指导。」

「但是，遇到万一的时候……」

「什么时候才会遇到万一呢?只要我们这边不干涉的话，『他们』顶多不见踪影。只要不接触就会有摩擦产生。虽然这有点像打禅机，不过什么都不要做才是最好的调停活动吧?」

「那，调停官这份工作的存在意义……」

「我是没有发现啦。」

「呜呜……」

这股冲击让坐在椅子上的我想要直接向后倒去。

我所期盼的的确是轻松又富知性的工作。但假如问我是不是想要做没意义的工作，我的回答绝对是NO。总之，我渴望的是充满效率的充实人生。

「我还以为调停官是重要职务……」

「一百年或两百年前应该是吧。」

「呜……」

「在通货制度已没落、直接以物易物的这个时代，已经没有所谓的重要职务了吧。这份工作就像是……该说像是帮忙吗?因为是历史上重要的一部分，倘若有志愿者的话，就算只是挂名也好，还是希望能有人在这个位置上，只是按照这样的惯性……拿去，你的第一份薪水——配给卷已经送到我手上啰。」

一份薄薄的信封啪地一声被扔在桌上。

「月、月底了吗?」

「等到月底的话，身为配给单位的商队应该已经回去了吧。先交给你。」

「怎、怎么有种毫无价值的感觉……?」

「价值什么的，原本就没有。」

内心受到打击的我说不出话来。面对如此伤心的孙女，祖父完全不带任何梦想与希望的话，更是转为精神上的虐待向我袭来。

「调停官这份工作，我就全部交接给你了。虽然不晓得该怎么做，不过就随便吧。倘若你有心想工作的话，偶尔提出报告书之类的不就好了?」

这句话包括了实质的退休宣言，更让人觉得是毫无责任的发言。

「等一下，爷爷。没有这种事情吧?身为上司至少也该……可以请你不要在说话途中把玩枪枝好吗?」

「下周有期待已久的狩猎。」

祖父将擦亮的来复枪枪管伸到窗外，紧盯着狙击镜。

「……这就是挂名高位造成的弊病吗……」

「这就是我活着的乐趣!面对老人家有点黑暗面的兴趣，请你不要做出泼冷水这种没情趣的行为好吗。」

「哪有人说自己有点黑暗的。」

不过看来祖父心意已决。

「那……既然如此我希望能尽早交接，希望你可以传授我一些秘诀。」

「就算你这么说，我只有在很短暂的一段期间内有认真活动而已……嗯，对了……不，等等。」

祖父说着边站了起来，接着打开事务所里的其中一个档案柜，然后从其中一边开始确认起档案。

祖父翻阅着文件发出很大的声音，最后找出约有一本书份量的厚重档案夹。

「有了，从这边开始看吧。这是前任者的记录，是我上一任的人所做的。正好是三十年前左右的东西吧?」

「喔，有这种指点迷津的手册?」

「如果真能指点迷津的话就好了。」

我接过档案夹，啪啦啪啦地翻阅着。

记录是采取日报的形式，感觉是一本报告书里的前半段。

里头记载的，想必是与「他们」建立起良好关系的年轻调停官的奋斗记录（这包含了我的愿望在内）。

里头依需要搭配了插图，描写了与「他们」相处的每一天。

「这好像可以成为参考耶……顺带问一下这个人呢?」

「好像已经死了。」

生死轮回乃万物必经之路。

「是怎样的人呢……因为他是个存在感不高的人。死因好像是……我不记得了。」

祖父苦思了一下子，但旋即又留下「我出去一下」这句话，穿着白袍就往外面去了。

变成独自一人的我，将视线移到手中的档案上。

O月X日

从今天起我也是调停官了。

虽然这个职务如今徒留形式而已，但应该还有凭着年轻活力可以做到的事情。

我想加油。

也已经和镇上打过招呼了。

虽然费了一番苦心，但是多亏上一任的人告诉我诀窍，我想应该可以做得很好。

倘若可以和他们建立起良好的关系就好了。