利发展，不然就是只有少部分的人

随便使用「正在腐败」这种字眼反而才是问题。只要不是还没出社会的青涩学生，确实会有人藉由连呼这种口号而得到利益，所以没必要相信这种字眼，成为利益诱导人士的帮凶。

不过既然这种形容词确实存在，政治家就会被要求采取相应的态度，比方说贯彻廉洁的作风，或是展现出清浊相间的态度。前者需要防范丑闻，后者则需要防范舆论的批评。

面前的人物不属于这两种人，他给人的感觉反而比较像「正在腐败」的政治家。

这里是号称毕雷尼斯首屈一指的高级饭店——「夏绿蒂饭店」顶楼的总统套房。

政治家表示自己叫做米加诺，正坐在与总统套房相称的舒适座椅上—坐在他对面同款座椅上的，是「莉玛＆葛雷斯公司」的所长莉玛。

米加诺身后有一名黑西装男性待命。原本以为是秘书，不过似乎不是。他没有在写笔记，也不曾以手册查阅行程。芙蕾拉则站在莉玛后方。

［插图］

两人只聊了几句话，还没有进入正题，现在则是默默打发着时间。

门随着喀嚓的声音开启。

「抱歉我来晚了。」

行礼致意并走入室内的是利格鲁斯，跟在他身后的是艾丝缇儿。

门外有一名身穿深色西装的魁梧男性，他是米加诺的护卫，似乎不是警察而是私人随扈。看来利格鲁斯没被强行搜身，芙蕾拉松了口气。

「就是这名少年吧？」

米加诺以高傲的语气询问。

「是的，他也是打捞任务的负责人。」

「嗯，是神曲乐士？」

「他非常优秀。」

米加诺毫不客气地打量着利格鲁斯，利格鲁斯则面带笑容。

这张笑容是他的武器。艾丝缇儿的笑容属于达观，他的笑容则展现着纯真。俊美少年露出这样的表情，会令人感受到一种天真无邪的气息，容易令对方放下戒心。

政治家说声「坐吧」，利格鲁斯也就坐了。艾丝缇儿极为自然地站在他身后。

「喝吗？」

「不，我不喝酒，何况接下来还有工作。」

利格鲁斯婉拒了。

「真无趣，算了。」

米加诺射出政治家特有的犀利目光。

「那就进入正题吧。听琪立雅说，蓝皇冠号已经成功打捞了。」

「是的。虽然有切割，但已经有部分船身打捞上岸了。」

「看过船内了吗？」

「还没看过。」

「很好。调查的时候，我这边也会派人过去。」

芙蕾拉与艾丝缇儿都没听过这件事，原本应该只由公司这边调查船内状况才对。

然而即使有意见也不能说，米加诺这番话隐藏着强迫的意思，不只是她们，利格鲁斯也明白这一点。

「……这次的打捞是党的指示吗？」

「我一定要回答吗？」

「……不。」

「和党无关，我个人也认为早就该打捞了。」

「不过就我听到的状况，对那艘船只字不提，应该是默认的共识吧？」

这番话是莉玛说的。她与库鲁纳不同，省略了「党」这种直接的名词，这方面就是经验所在。

米加诺哼了一声。

「如果是政府或官方学者，那就应该是这样吧。」

「听说元老院也有许多反对意见。」

「哈，元老院的那些老人懂什么？那些家伙只是美纳德的寄生虫罢了。」

米加诺自己也是元老院的议员，以年龄来说也可以称为老人了，却使用这种瞧不起人的语气。

虽然元老院是梅尼斯帝国议会政治的两院之一，但是经常与下院的帝国议会对立。元老院的议员如果有贵族身分就是终身连任，为选举奔波的帝国议员经常对此做出强烈批判。即使帝国议会占有优势，但「现在的时代不适合采取上下院制度」的声浪非常高，甚至曾经认真提出「将两院名称改为右院和左院消除阶级差异」的法案。顺带一提，梅尼斯帝国采用君主立宪制度，因为政策朝精灵靠拢，经常被揶揄是神权精灵政治。

原本的帝国宪法将元老院定位为「辅助皇帝的机关」，现在则因为增修条文而维持独立性。然而在元老院议员中，依然有许多人拥有保守的观念。

主张「以法律作为国家架构」的帝国议会，现在也对元老院这个眼中钉非常感冒；以「自古以来守护帝国与皇帝安全至今」为傲的元老院，对于帝国议会的反弹声浪也逐渐招架不住。

然而，米加诺之所以讨厌其他的元老院议员，是基于另一个不同的原因。

「那些家伙永远只会考量到帝都，再来就是皇室，除此之外就只有温室栽培的那些兰花吧。」

「耳闻米加诺先生并非如此。」

「没错。我总是以帝国和全体市民为考量，和窝在元老院的守旧派不一样。」

「他们与您的理想有所差异。」

「差得远了。那些家伙已经