须会这麼说，雅典娜一时之间不知道该如何回答。

「不行……吗？」

爱理须一边观察雅典娜前辈的表情，担心地问道。

「我想变得像雅典娜前辈一样又优秀，成为一个能唱出很棒的船歌、不会让客人失望的领航员！」

雅典娜听了之後，露出有点为难的笑容，放下手上的杯子，眼睛直视著爱理须说道：

「你想要唱出很棒的船歌，这当然很好……」

「那、那……」

「可是最重要的是，如果你对唱歌不是抱著喜欢的心情……」

「啊……」

被雅典娜一语道破的爱理须，紧咬著嘴唇说不出话来。

只为了证明给安琪拉看才想练习船歌，这种动机也太可悲了，首先，即使唱歌也无法乐在其中，所以雅典娜不希望爱理须抱著这种不单纯的动机学唱船歌。

「对不起……」

对著低声说道歉的爱理须，雅典娜露出温柔的笑容。

「不必感到抱歉。嗯……等到有一天，爱理须真的很喜欢唱船歌的时候，我会再帮你特训的。」

「谢、谢谢雅典娜前辈！」

「不必操之过急呀，爱理须只要按照自己的步调，一边尝试著各式各样的事情，快快乐乐地成长就好了。」

雅典娜不著痕迹的鼓励方式，让爱理须非常受用，眼睛里渐渐涌起温热的东西。

「对呀，我会大大地努力的。」

爱理须点点头，用力握紧手上的船桨。

4

「呼——总算到了……」

弯腰双手撑著膝盖的蓝华，大口地喘气著。

小心翼翼地走过一阶又一阶的楼梯，终於顺利地来到地下世界最下层的地方。於是在「喀叽喀叽」的脚步声中，继续朝著地重管理人的工作地点前进。

途中，经过一条微暗的通道，在通道的一侧摆著一个像大型沙漏的机器。

蓝华不由自主地盯著那台机器直瞧。

「越看越觉得那东西好像糖果一般……」

犹如一颗颗糖果的小球，如水滴般自上方的机器落到下方的机器中，这就是「重力石」。「重力石」是比外观看起来更重的特殊石头，在火星的核心部中无数纵横交错的管线里流动。管线中大量的「重力石」，以惊人的速度持续不断地流动，使得火星的重力能够达到跟地球相同程度的1G。

好像是运用狭义的相对论（specialtheoryofrelativity）来增加能量和质量……吧，这对蓝华来说实在太难理解了。

阿鲁他们的职责，就是管理「重力石」以及错纵复杂的管线。

「阿帕爷爷！」

两人走到重力管理室，阿鲁向里面正在工作的老人挥挥手。

「唔？」

从椅子上站起来的老人，是一位比阿鲁个子还小的老爷爷，戴著一顶鸭舌帽，身穿黑色大衣，一脸雪白胡须，鼻梁上架著一副黑框眼镜，遮住了大半的脸，几乎看不出来他的长相。

「好久不见，这是一点小意思，请笑纳。」

蓝华送上一袋饼乾，因为阿帕爷爷很喜欢小点心。

「唔，真不好意思。」

打开饼乾袋口，老爷爷开始津津有味地吃了起来。

「我要吃饼乾，没时间操作机器，阿鲁你帮我操作一下。」

说完指指竖立在一边像管风琴般的机器。

由两根大柱子支撑的那台机器上，到处可见各式各样的雕刻花样，其中最显眼漂亮的，就是位於机身中央、仁和狮子对歭的图案。

「可是，我的工作在下午就结束了。」

「只是一下子就好，应该没关系吧？」

其实阿帕爷爷真正的意思，是要阿鲁展现他比以前进步的技巧，给难得来的蓝华看看。阿鲁只好苦笑地坐到椅子上。

「那麼，我要开始了。」

阿鲁的手指一触碰到键盘，立刻响起不可思议的音色。

叮、咚……叮——咚……

「好美……」

高高低低如同玻璃和水晶般的透明音色，直达蓝华的内心深处。

这就是「重力石」在管线中流动的声音。

这台中枢机器上的每一个键盘，都是操控火星中无数管线的开关。听说拥有高超技巧的地重管理人，能够一次操纵大量的重力石。

蓝华凝望著阿鲁如同钢琴演奏者一般，熟练地操纵著键盘的背影。

（这到底是为什麼……明明阿鲁的外表看起来比我还像个小孩，有时候却非常成熟稳重呢？）

「如何？虽然阿鲁还算是个新人，不过他的技巧连我都佩服呢，比之前弹得的音色更美妙吧？」

阿帕爷爷不知何时走到蓝华的身旁，以得意的语气说道。

蓝华不禁吓了一跳。

（真是的，我竟然看得出神了。）

「你听，像这种音色啊，只有技巧高超的地重管理人，一次操控大量的重力石才办得到。我想，阿鲁离那天不远了。」