现在的声音——彷佛是某人满身泥泞地发出的湿滑脚步声——一直

从里面的房间传出来。

有某些东西在。

有某些发出声音的东西在。

注意脚步声，耕司紧握的手枪与电筒摆出备战姿势，潜行至声源附近。

咕吱、咕吱——像搓泥巴般的奇怪异声。稍为靠近，今次听到的是嗖嗖的野兽痛苦喘息。

是郁纪吧。不、不会是他。

那家伙现在也应在屏息静气地埋伏。没可能会制造出这么大意的声音。

随著步伐的前进，从混凝土与建筑材料的隙间传来的异声，不知不觉间清晰地传入耕司耳中。

"……呜……呜……呜……"

耕司站定在房间前。与之前所调查过的房间一样，混沌浓厚的黑暗充塞满这房间。不过这里的住客不只有黑暗。

明显地，还有什么别的在。

那东西彷如受了伤，仅呼吸已充满痛苦，又有点像在啜泣——

229

——啜泣——？

"是谁？"

压低声音，耕司把疑问抛向黑暗深处。要辨明发声来源是什么，只要打开电筒照过去就成了。但耕司不知为何，

对那般理所当所的行动有莫大的踌躇。

——啜泣——

没错，最後所听到她的声音——就是对著电话的——啜泣——

突然彷如窒息，喘息的呼吸沉默下来。

然後，

"——耕、司？"

以绝非人类的异音语调，在黑暗中吐挤出冒犯的字句。

耕司的直觉告诉他恶梦成真了。

"……津久叶？"

那没可能。那个津久叶，不会发出这种声音，也不会发出这种臭味。

"——耕、司——拜、托——杀、了、我——"

不是瑶的话，为何会知道耕司的名字？为何会对耕司哭诉？

尽管如此，那也不会是瑶。瑶是人类。绝不可能是这种在黑暗中蠢动、发出黏稠湿润声音的东西。

"——很、痛——很、辛、苦——这个、身体、一直——救我——耕司——"

230

蠢动的东西迫近耕司。

在为时已晚、无法挽回前，耕司的理性号令左手马上打开电筒，再不然就立刻逃跑。但他两样都无法做到，只

能向黑暗中不定形的轮廓，虚空地发问。

"津久叶吗？喂……难道是，津久叶吗？"

"——不行了——已经——不要——求求你——杀了我——"

黏稠柔软的触感，爬到耕司的脚上。与意志无关、反射地，他打开了电筒照向脚下。白光曝露了无法逃避且残

酷的真实，把耕司的理性捣溃。

因恐怖而陷入疯狂的意识，在"枪"与"开枪"这两个词间永远循环。右手无意识扣下扳机，之後发出了想像

之外的闪光与响声。四周在枪声过後又被黑暗吞噬。然後，被枪声余响麻痹了的双耳，再次听到从黑暗中传来细语。

"很……痛……"

"呜哇、哇呀呀呀呀呀呀呀！"

随著他恐怖的惨叫，指头被疯狂错乱支配，死命扣下扳机。黑暗与闪光、沉默与巨响三次交替。当然没能瞄准，

但要攻击的目标就在脚边。凉子说过关於弹数的忠告，早就不知丢到向处。沉默冰冷的黑暗再次包围耕司全身，他

被附了身般，不停扣动那把构造粗糙的手枪，咔嚓咔嚓地放空枪。

被惊恐冻结的下半身，双脚彷佛受到暗示发软脱力，失去平衡向後倒，屁股一下子跌坐在坚硬的地板上。即使

全身瘫软，耕司仍错乱地反覆放空枪。除此之外，他无法想到如何忘掉一瞬间电筒的光所捕捉到的东西。

从左手掉落的电筒，掉在地板上照著别的方向。四发的子弹，的确全数命中。耕司的指头，启动了足以令人类

231

死四次的破坏力。耕司的王牌已经用尽。也就是说，现在於黑暗中的自己，完全是赤手空拳——当耕司理解到这点

时，厚重冰冷的腐肉块团，像潮水般涌上耕司身上。

"很痛很痛很痛很痛很痛很痛很痛很痛很痛很痛很痛很痛！"

连惨叫声都无法发出。耕司被仰面推倒在地上，恐怖塞满喉头，拚命抵抗盖至胸部的东西。

"哇……哇……哇……！"

以左手遮面，右手在地板挣扎摸索可救命的东西。此时耕司的思考能力，已退化至受惊吓的野生动物程度。

在最後瞬间右手摸到坚硬的触感，直觉告诉他那大概是武器。全力灌注在手