这是我们熟到不能再熟的行程。

不过在那个时候，诗叶会走在我们的中间。她的任务就是负责带路与提供话题。诗叶会先说些什么，接着我跟雄一郎会以那件事为中心展开无聊的争辩。在似长似短的三人关系中，我们不断重复着这种光阴。

这么一说，那间茶餐厅也是诗叶发现的呢！

我们进入了步行一段距离才会抵达的时尚茶餐厅。这里专门贩卖从国外直接进口的花草茶，所以曾经迷过花草茶一阵子的诗叶才会带我们来这里。菜单上列着无数让人无法理解究竟是什么“味道”的花草茶名字，数目大概有二十个左右。

说到红茶，只会从冰红茶、热红茶、奶茶，以及柠檬红茶这四种茶类中择一。因此对花草茶完全没有兴趣的我们，点的当然是这种饮料——

“香茅茶两杯。”

我们曾试着点过洋甘菊茶，但最让我们放心的味道仍旧是香茅茶。虽然诗叶称霸了菜单上的所有饮品，但我还是不想挑战看起来好像有毒且又被染成鲜红色的液体。

“好久没有闻到这家店既复杂又怪异的味道了。”

“我也是，不过说这种话会惹诗叶生气吧！”

“没关系啦！反正，诗叶到后来也腻了嘛！”

“可是，她很喜欢这里的苹果派呢！”

“我觉得那种甜味会确实的破坏脑细胞呢……”

这里明明是花草茶专卖店，苹果派的甜味却有如用铁锤击溃了茶的味道与香气似的。

只要吃一口，那股甜味就会紧紧附着在舌头上面，而且经过半天都不会消失。

“那个笨蛋来这里必点苹果派，所以我们总是体验到在地狱的滋味呢！”

“说的没错。这里的苹果派都会害我吃不下晚饭，我不知道为此哭过多少次了。”

在我们说着这些话的时候，服务生送来了茶杯。里面并没有注满液体。装着花草茶的容器是一起被端出来的漂亮茶壶，意思就是我们得自己倒茶才行。

我们同时在杯中倒了一点点茶，然后喝了一口品尝它的味道。

“还是以前的味道。”

“嗯！”

“一样的味道。”

“没错。”

我想不出还有什么话可以说。

仔细想想，两个大男人坐在专门贩卖花草茶的茶餐厅，感觉实在很怪。

事实上，店内的客人全是女性。

“她们一定觉得我们是同志吧。”

“什么啊，别闹了好不好。”

“我也不愿意啊！”

虽然争论着这种事，但这里对我们来说，仍是值得怀念的地方。

即使有着无数的回忆在这个城镇里沉眠，但是对这间茶餐厅的回忆仍是无法分割的其中一个片段。

“那么，你到底要跟我说什么事？新年第一天就把我叫出来，一定是很重要的事吧？”

“跟诗叶寄来的贺年卡有关。”

“…………”

雄一郎脸上的亲切笑容消失了。

这大概才是他原本的表情吧！

“是吗？我想也是。你不可能没有收到卡片。”

“为什么你这么肯定？”

“我收到卡片了。既然如此，卡片也一定会寄到你那边。”

“……还真是因果循环呢！”

大薤诗叶——是君临附近一带的名门的嫡长女。

她真正的朋友只有我跟雄一郎两人而已。

☆

山丘上有一座在附近有一定知名度的佛寺，那座墓地就在它的更上面。

我一步步登上蜿蜒的石阶。这里没有可以称之为山坡的斜度，石阶的落差也不大，不过路一直弯来弯去，所以走起来还是很累人。而且每踏上一个石阶接近目的地时，心情就会变得有些忧郁的精神状况也增加了我的疲惫感。

即使如此，我还是非登上去不可。

不辛苦登上石阶，就无法抵达目的地。

只是佛祖也曾云，苦行无法达到开悟的境界。如果是这样的话，在上面迎接我的究竟会是什么呢？

在佛寺的境内想这种事情相当不敬，但我的心境就像《不能过》这首童谣一样。（注：《不能过》为日本童谣、民谣作词家野口雨情所著。游戏方式为两人用双手围成隧道样，其他人则是排成长列快速从下方通过，唱完歌的同时围成隧道的人会放下双手，被抓到的人就要当鬼。）

去时容易，回时恐惧。

我通过一个又一个的鸟居，而且它们好像在叫我快点回头。

不过，此时的我已失去回头的最佳时机了。

我在石阶前方不远处，发现了一名少女。

虽然因为逆光而看不清楚长相，但我还是确实认出她了。

“该不会是……大哥哥吧？”

“小鸟。”

她拥有剪得又短又齐的褐色秀发。那对虽然细长，却不会让人感到不舒服的凤眼，仿佛像是亲切的狐狸一样。看起来稚气十足的单薄身体曲线中带有危险气息，并且散发着吸引