悲鸣声的行为都不被允许。不只如此，光是这样就让鼎连一根手指都无法动弹。比恐怖还要恐怖，比战栗更加战栗，连魂魄都被掌握的错觉油然而生。

超越常轨的肌力完美地避开主要血管，只正确地绞住了气管。

这项事实，比任何事都可怕。

如果以这种力道掐住血管，就能确实阻止血液流动，脑部也会因血液流动停滞而瞬间紧急停止运作。然后，在血液供给不足的状态下，大脑为了保全整体，会切除所有不必要的机能。换句话说，就是会失去意识。

可是，如果换另外一种说法的话，这种死法实在太安乐了。

不会感受到痛楚。在失去意识的期间内，不论发生什么事都不会有所知觉。

不管遭受何种惨杀，都不会察觉。

但是，爱丽丝却——不允许这种事发生。

先前所感受到的安乐，在一瞬间如雾般消散。

等在前方的——仅有充满痛苦的死亡。

白浊视线的一角，可以看见爱丽丝正高举着菜刀。

金属光泽过于刺眼的刀刃，反射着月光。

因为，对方能毫不在乎地做出不伤害血管只掐碎气管的行为。

想必它一定很清楚，刺杀什么地方会成为致命伤，而什么地方不会成为致命伤。

鼎无法思考这些，但她能轻易想像，接下来要进行的行为，将带来多大的恐怖与痛苦。

名副其实的惨杀之死。

自己，将要被惨杀。

不会给予致命伤，却也不会因求饶而停手，就算逃走也会不断追来，无止尽的折磨，直到在痛楚中叹息而死，持续被伤害。噗滋噗滋、噗滋噗滋。

这就是自己希望的结局？

每晚梦境的下一幕？

不要——

恐怖感唐突地沸腾。

这不是作恶梦的恐怖感。

真实的恐怖感，满溢而出。

救命！

我不要！

我不要这样！

不应该是这样！

这不是自己所期望的事。

无法动弹的手足，狂乱地暴舞起来。

虽然，几乎都是在虚空中挥动而徒劳无功，却有一小部分的动作碰触到爱丽丝的身躯。

瞬间，爱丽丝的力量减弱了。

被压抑的气管一口气流入氧气，肺部疼痛异常。

即使如此，鼎仍不在乎，放声地大叫了起来。

不去想下一件事。

忘掉之后会发生的事。

只是不顾一切的尖叫：

「救救我——」

自己似乎叫唤了某人的名字。因为是无意识下做出的行为，所以鼎不知道自己叫了谁的名字。她只是自然地唤出那个名字。仿佛从很久很久以前就一直在练习似的。没有停顿、没有失误、没有踌躇，叫喊着那个人。明知道吼叫根本毫无意义，却又克制不住想大叫出声的欲望。

这声叫唤——

「鼎！」

有人回应了。

不应该会出现的答复传了回来。

鼎将视线栘向那边。

只见幽暗走廊的对侧，有某人冲了过来。

但是，那张脸孔却是如此模糊而不可辨。

那人扑向爱丽丝。

脖子上的压力顿时消失。

痛苦渐渐远去。

回过神时，冰冷的合成地板已经消失。取而代之，是某种极为温暖的东西正包覆自己。

到底发生什么事了，鼎不晓得。

只是——不知为何，感到非常安心。

「鼎……」

抬起视线，在那儿是母亲哭泣的脸。

不知道为什么，她哭得非常悲伤，却又像是喜极而泣。鼎搞不太清楚，这不是她所熟知的母亲姿态，一定是——很久以前所见过的，某物。

但是，为什么，会露出这种表情呢？

她明明对自己的事毫不关心。

她在乎的事情只有成绩，只有自己有没有在用功读书。在自己痛苦与悲伤的时候、受伤的时候、感冒的时候、初经来临的时候，明明对这些事浑然不觉。

然而，为什么？自己所熟知的母亲，不应该是这种人才对。为什么她会突然改变？是看到自己被袭击，才突然痛改前非？不，还是——

鼎突然想起支仓志乃说过的话。

「你所感受到的现实，对任何人来说，都无法成为共同认知的现实。」

当时，自己并不了解话中含意。

只是觉得，见到的事物遭受否定而已。

然而，这种说法正确无误，搞错的也许是自己。

啊啊……原来如此。

鼎差点不由自主地笑了出来。

这不是自嘲，而是源自快乐与高兴的笑声。

有如解开难题时的兴奋感。

就这样，鼎总算理解了。

她认知自己被伤害的现实，与母亲所认知的现实，其实并不相同——这是个非常……非常简单的答案。