了解这件事。

支仓志乃。

就是她的名字。

是住在附近的小学五年级生。

曾度过相同时光的青梅竹马。

在同一个屋檐下一起过着日常生活的家人，虽然是冒牌的。

对我而言，就像是我妹妹一般的存在。

而这样的志乃，看起来似乎很讨厌公共澡堂。

虽然说讨厌，但跟她对最讨厌的青豌豆所抱持的负面感情并不相同。她对那个绿色恶魔——替志乃的心情代言的话，大概就是这种感觉吧——的「讨厌」，是无法允许它存在的感情。事实上，她连家里的冰箱里放有那种物体都会露骨地表现出不悦神情。当然，那并非是我想让她克服偏食毛病而买回来的东西。说起来它本来就不属于我，而是隔两间房的邻居——中间的房间是空房——铁腕变态厨师田代先生为了整理冰箱，而托我暂时保管的数种食材之一。即使如此，似乎仍无法取得她的谅解。唉，谁叫我有前科，这也是无可奈何的事。

相较于这种情况，虽然讨厌公共澡堂，但是志乃却不会因为厌恶它的存在本身，而不想靠近公共澡堂。

志乃甚至可以说是非常喜欢洗澡。我虽然没有实际接收过「我最喜欢洗澡了」这种不可思议的告白，但如果平时洗澡就要花费一小时以上，不论是谁都不难明白这种事情。

对身为男儿身的我而言，在浴室里花上一小时是件颇为异常的事。虽然我以前应该跟她一起洗过澡，但可惜我对那时的她并没有残留多少记忆，所以对她的习惯一无所知。因此，开始现在的生活后，当志乃初次在我家洗澡时，在浴室里一直没出来的事实让我慌了手脚，过度恐慌的我居然做出了不得了的举动。与其说我做了什么好事，倒不如说不难想像发生了什么事。这甚至让我有一阵子陷入了自我嫌恶的情绪中，虽然志乃看起来一点也不在意。

总而言之，这么喜欢洗澡的志乃之所以会不喜欢去公共澡堂，其理由大概是因为那里是公众浴室吧！

她就是像这样有着很严重的洁癖。

不，不对。

就她的情况来说，这并不叫作洁癖。大概——是的，如果不怕猜错而换上另一种说法，应该就是讨厌人类了。

并非拒绝周遭之人。

然而，却在意识上疏离周遭之人。

明明不害怕与他人有所接触。

然而，却不愿寻求与他人交流的机会。

排除与人们之间的联系，以最低限度的礼节动作结束一切。

就像现在一样，做出这个简短的动作已是她最大的让步。

这就是她。

名唤支仓志乃的少女。

「……」

但是这样的志乃，却无言沉默地——走在我的身旁。

自然地。

极其理所当然的。

就像从不曾改变似地。

偶然我会想到，为什么这样的她会一直待在我身旁的疑问。她应该不会认为小孩子一定要跟大人待在一起吧。虽然这对我来说并非是什么愉快的想像，但她就算只有一个人也能生存下去。当然，这里指的并不是经济上的意思，而是精神上的状态。

明明是这样，那为何她会存在于这个场所呢？

我想发问。

却也觉得不能问出口。

哪一边才是正确解答，我不知道。

所以，我选择等待。

直到她说出一切的那一天。

大概用不了多久吧！

「那么，我们回去吧。」

就这样，我与志乃同时迈开步伐。

在静谧夜晚的街道上，两人并肩而行——

00/

三泽鼎就读的学校是有名的私立小学，而且也是有名的升学学校。

升学率百分之百……因为是小学，就现在的时局而言虽然是天经地义的事，但是在这所小学里，几乎没有人会去选择普通公立中学。半数以上的学生都会直升至附属中学，剩下的人则会进入其余的私立中学就读。当然，他们去念的也都是升学学校。这些人的未来归属，便是名副其实的一流大学。

在以最大限度活用私立学校权限的教学课程里，一天七节课的授课内容与寒暑假中的课业辅导，让人深刻地体认到快乐学习这个名词是多么地徒具形式。这就是一所单纯只是为了念书而存在的学校。

然而，就算是这种升学学校，仍然存在着小学中常会流传的鬼故事。平时因学校以及补习班繁重课业而忙碌的孩子们，对这些不可思议——也可以说是荒诞无稽——的话题一时产生好奇的瞬间虽然不长，但确实存在。当然，与其他公立学校的孩子们相比，这须臾一瞬的刹那太过短暂，甚至短到了下个瞬间，意识就转换到准备考试的程度。但是，这些不可思议的怪谈能让心灵产生极其细微的空档。就这层意义来说，它仍旧是发挥了十二分的存在价值。

这就是鼎目前的烦恼。

「惨杀爱丽丝」——光就字面上而言，也有着十二分诡异要素的存在，是这所学校特有的产物。一般说来