“谢谢你，正志郎。你总是设身处地的为我着想，我真的很庆幸有你这个朋友。”

转过身的正志郎同样报以微笑。

“为你服务是我的荣幸，今天总算不枉我故意不在白天出门的苦心。”

“你的思虑向来无懈可击。”

“希望如此。”准备走出房间的正志郎突然停下了脚步。

“诊所的内部装潢好像已经完成了，今天晚上就可以开始看诊。”

“动作挺快的嘛。葬仪社呢？”

“随时都可以营业，速见表示今晚就会搬过来。”

“嗯。”沙子犹豫了片刻，叫住正打算走出房间的正志郎。“今天那个老妇人出现的时候，尾崎院长也在场吧？”

“是的，好像是有人找他过来的样子。有什么不对吗？”

“只有尾崎院长而已？”

正志郎立刻领悟到沙子想问什么。

“看热闹的村民不少，倒是没见到室井的身影。”

沙子点点头，不再说话。目送正志郎离开之后，沙子再度来到窗边，看着夜色之下的群山。

北山的半山腰上看得到零星的灯光。沙子将视线往西移动，停留在北山与西山的交汇处，却只看到黑漆漆的一片，没有半点亮光。当然，这早就在她的预料之中。沙子跪在地板上，手肘撑着窗台，将脸颊贴在手臂上面遥望不远处的北山。

“……应该已经有所耳闻了吧？”

可能是从敏夫那里听来的，也有可能是信众。几天之后，伊藤郁美突然失踪的消息也会传进耳中，到时他一定知道发生了什么。

“这一切都是命中注定的，没有人能改变这个村子的命运……”

6

随着下山的人潮走回家中，结城陷入忧郁的深渊。

太愚蠢了，实在是太愚蠢了，根本没有什么死而复生的恶鬼。一想到自己差点相信这种谬论，结城顿时感到脸上无光。

结城就这样呆坐客厅，直到电铃想起，才猛然察觉外面的天色早已暗了下来。

“来了。”

走到玄关的结城发现来访的人是田中姐弟，眉头不禁一皱，仿佛站在他面前的两个人正是村子里无稽迷信的代表。

“呃……我们想探望结城。”

“对不起，他正在休息。”

结城的语气十分冷淡。不知所措的小薰看着身旁的弟弟，小昭似乎没察觉到结城话中的冷漠，大剌剌的再度表明来意。

“我们是来探病的，请让我们见老大一面。”

结城犹豫了片刻，不情愿地点点头。这对姐弟关心夏野的好意不假，令结城不知道该如何拒绝，只好跟在他们的身后走下夏野的房间。进入房间之后，夏野正在睡觉，不过呼吸显得急促许多，而且还发着高烧，一看就知道病情又恶化了不少。

姐弟两人面带忧色坐在床边，抬头看着结城。结城并不打算回避，他一直盯着两姐弟，然后缓缓的开口。

“夏野的情况不太好，恐怕没办法招呼你们了。”

小薰紧咬下唇，小昭不解的看看夏野、又看看结城。

“夏野需要看医生，我打算让他住院。你们明天过来的时候，大概就见不到他了。”

小薰猛然抬头，看着结城的眼神充满了责备的意味。

“两位请回吧。”

“我、我们有话想告诉给结城……不，夏野。”

“夏野现在不方便跟你们说话。”

“可是……”

“回去吧，别再把那些莫名其妙的东西带进来了。”

小昭差点没当场发作，却被小薰拉了下来。进入房间的时候，他们就发现到昨天布置的东西全部被丢进垃圾桶，夏野的情况也明显的比昨天糟糕。小薰和小昭心知肚明，他们没办法拯救夏野，只因为结城从中作梗。

“我、我们……”

小薰欲言又止，老实说她根本不知道该说什么才好。就是费尽唇舌说明那些布置的必要性，也未必真的能说服结城，垃圾桶里的东西就是最好的证明。

小薰深吸了一口气，在内心告诉自己一定要勇敢。结城对整件事情一无所知，知道真相的人只有自己而已。

“我们想照顾夏野，至少今天晚上让我们留下来好吗？”

“没这个必要。”

结城的回答听不出任何商量的余地。

“夏野不需要非专业医护人员的照顾，请你们回去吧。”

结城的拒绝十分伤人，同时也带着一丝敌意，让鼓起勇气提出这项要求的小薰大为受伤，低着头不发一语。最后在结城不断的催促之下，小薰无奈的牵起小昭的手，打算起身告辞；小昭却身子一扭，将小薰的手甩掉。

“我不回去。”

“小昭……”

“老大的病情那么严重，我要陪在他的身边。”

“没这个必要。”

结城加重语气再度重复一次，小昭顿时全身颤抖了起来。即使是面对心生惧意的小学生，结城也丝毫不留情面。

“我再说一次。请你们立刻回