他还在现场勘验过屍体呢，所以绝对不是什麽凶杀案。

真是的。夏野露出苦笑，我就知道。

你就知道？

夏野耸耸肩。

有人说那三个人都是被变态杀死的，不过我觉得不太可能。外场已经够偏僻了，外地人绝对不知道比外场还更偏僻的山入居然住了三个人。

律子迟疑了一下。

是吗？

当别人告诉我村道的尽头还有居民的时候，我还以为他是骗我的呢。外场村连个电车也没有，我已经觉得这里不是人住的地方了，更何况是连公车都没有的山入。

或许吧。我们对山入很熟悉，所以还不觉得怎样，不过外地人或许真的认为山入很偏僻吧。

跟村子毫无瓜葛的人没来由的闯进来，这点就已经说不过去了。就算真的闲着没事干闯进来好了，走在那麽偏僻的村道上面，正常人都会觉得前面一定没路了，所以更不可能知道里面还住着三个人。

也有道理。

所以凶手一定是村子里的人。不过村子就这麽大，万一真的出了个杀人凶手，一定早就传遍村子的每个角落了，尤其是在这种非常时期。

也对。

住在这里的村民互相监视，整个村子就像个集中营一样。

在外地人的眼中，或许真是如此。

（令人窒息的村子）

离开村子才有希望，我们结婚吧。

（可是）

从小在这里长大的律子对村子有一份特殊的情感，一旦离开这里，就必须面对完全陌生的环境。更何况托付终身的人根本无法了解自己的寂寞，律子实在提不起结婚的勇气。

抬起头来的律子发现拿着饮料的夏野正望向南方。或许有一天，律子也会成为第二个夏野。站在黎明前的国道缅怀外场的种种，律子不想选择这种人生。

最近制作卒塔婆的人家愈来愈少了，我蛮喜欢那种气味的呢。

气味？枞木的味道吗？

律子点点头。

我喜欢枞木的味道。你不觉得闻起来有种肃然起敬的感觉吗？

大概是联想到卒塔婆的关系吧？

或许吧我就是喜欢那种缅怀先人的味道。律子抬头望向天空。决定了，就用枞木来盖新家。

新家？

抬头看着律子的夏野有些不解，一旁的太郎也瞪大了双眼。

嗯，我家准备要改建，房子太老了。

律子笑着回头望向太郎。

太郎，我们回家吧！你也想要一间新的狗屋吧？

哇喔！

起居室里的儿子发出轻微的赞叹，田中佐知子不由得从厨房回过头来。

面向起居室的厨房比两坪多的起居室矮上一截，一看救治到改建自以前的地炉，不同的是现在已经被铺上地板了。厨房的出入口附近是一片水泥地，角落放着一台洗衣机。这里以前是浴室烧柴火的地方。洗衣机旁边是通往浴室的门，所有的配置都看得出古早农家的影子。佐知子的家以前是典型的传统农舍，虽然她一直想将屋子好好改建一番，偏偏公公和婆婆两人常年卧病在床，根本没有那份余裕。

妈妈，山入上报了。

儿子从起居室探出身子，拿起手中的报纸朝着佐知子晃了两下。佐知子放下手中的碗盘，坐在厨房与起居室的落差之上。

昨天的警车就是为了这件事而来的。

我看看

佐知子很快的姜报纸角落小小的报号一扫而过，才知道昨天发生了什麽大事。她只听说山入死了几个人，却不知道到底发生了什麽事。

看起来不像凶杀案嘛。

事情还很难说喔。

儿子小昭的口吻似乎在期待着什麽，佐知子回答的语气也带着相同的意味。

你们在看什麽？

出现在起居室的女儿歪着头打量两人，只见小昭兴奋得将报纸拿了起来。

小薰你看，山入上报了耶。

不可以叫小薰，要叫姊姊。佐知子将报纸折好。小薰，要出门啊？

嗯，我想带拉布去玩水。

别带拉布去玩水，跟我一起去山入吧。小昭站了起来。我已经好久没道山里玩了呢。

小孩子胡说八道。

佐知子瞪了儿子一眼。小昭已经上国中了，做起事来却还是毛毛躁躁的，一点都不像个大人。

那里死了三个人，还是别去吧。小心被鬼抓走喔。

吓不了我的啦。小薰，我们一起去吧。

不要。小薰皱起双眉。我才不去那麽可怕的地方。

佐知子朝着小昭的额头点了一下。

既然有时间跑去玩，不如给我在家里写功课。学校出的昨夜都还没写吧？小薰，玩水的时候要注意脚下。最近没下什麽雨，河边可是滑不溜丢的。

嗯。

还有，别让拉布跑去玩泥巴。我可不想看到一只脏兮兮的狗跑进家门。

静信顶着炙热的艳阳，一路朝着上外场走去。後藤田秀司的葬礼按照原定计划进行，丧主阿吹虽然是村迫秀正的