佑巳问道。由乃同学一面用手拨掉飞过来的球，一面说道：

「你有听说志摩子同学跑步很快吗？身高很高吗？像脱兔一样身手敏捷吗？真要说起来，应该是窝在阳台边晒太阳的老猫吧？居然让她负责背笼子，真可怜。」

「……」

人家好端端被你讲成这样才比较可怜吧。佑巳如此作想。

「听好了，志摩子同学就算恭维也说不上适合担任这个角色。让这样的她背笼子的理由只有一个，那就是白蔷薇学姊的威严啦。」

「威严？」

「投球的时候。只要想到说不定会打到志摩子同学，就会瞬间犹豫一下吧，这就是紫队的目的啊。」

「这也是作战策略的一环吧？」

紫队的做法，和由乃同学要求大家集中攻击红队的策略究竟有什么差别？虽然佑巳搞不清楚这点，总之。志摩子同学身后的笼子似乎激起了由乃同学的怒气。

「我过去一下喔。」

「咦!?」

「我可是不会对志摩子同学客气的！」

她话一说完。立刻冲向紫色的笼子。

喂、喂，由乃同学。作战策略不是要紧盯红队的吗？

就算想叫住她，也没有人能够阻止已经陷入暴虎冯河模武的由乃同学。

佑巳无可奈何。只好打头阵当前锋向红队的方向杀过去。毕竟自己的身高也不算高，比起当守护同伴的围墙，说不走比较适合趁机找敌方的破绽来接近笼子。

佑巳前进的同时，顺便捡起落在地上的海绵球。她稍微卷起运动服尾端当作口袋用。意外地能装下不少东西。

虽然球有分颜色，但球色和比赛本身毫无关系。重点是笼子里的球数，至于谁投了什么颜色的球，也没有人会去一一确认。所以佑巳也积极地将绿色以外的球捡起来丢。尽管地丢。佑巳一边将球分给身旁的同班同学。一边瞄准唯一的目标－－红队的笼子。

这和由乃同学的作战无关。因为佑巳的敌人也是红队。既然小可那样认真地加油，为了响应她的努力，这边也必须全力挑战才行。要说的话，感觉就像是诚意之类的东西吧。

在佑巳忘我地投着球时，响起了告知结束的枪声。等投球时间结束时，各队伍一开始防守笼子的阵形早就连影子也不剩了。看来等快接近结束时间，本来严守笼子的人也一股作气地杀进敌阵了。

各个队伍笼子里的球数立刻进行计算。

「一、二……」

依照惯例，会场上的全体成员一起数着从笼子抛向空中的球。笼子里的球越少越好，因此率先把球数完的队伍就是第一名。

「七十八、七十九……」

这和大队接力之类项目不同，这项比赛并不是只要脚程快就好了。所以不会出现三十或是四十那种巨大数字差距。听说往年还曾有冠军和倒数相差不到二十球的例子。

「八十五、八十六……」

最先数完球的，没想到居然是佑巳所在的绿队。接下来是红队、白队、粉红、紫队。每一队之间的差距微乎其微。

然后……

『这究竟是怎么一回事呢？最被大家看好具有冠军相的黄队，居然落在最后一名。』

在广播席上担任实况播报的同学高声说道。即便如此，黄队的笼子里还是不断地冒出球来。

「被视为冠军候补也挺辛苦的哪。」

真美同学看着接连被抛向晴空的各色海绵球，一边呢喃说着：

「因为会成为其它所有队伍的标靶。毕竟大队接力等项目又赢不了她们嘛。」

「你明知这点。才故意在『莉莉安快报』登名次预测的吗？」

在佑巳吃惊地询问时，黄色笼子里仍然有球被抛了出来。「一百。」

「当然啦，一开始就在起跑点上占优势的队伍，吃这么点亏也无妨吧。」

真美同学点了头。

那么绿队能在『躲球』拿到第一，是因为不被其它队伍当成对手啰。

「真不知道该开心是该难过哪。」

「但是本来不被注意的队伍得到了高分，下回就会轮到绿队被大家攻击啰。这也将会别有一番乐趣呢。」

「呃……！」

「放心啦！只要观察一下，实力差距根本是一目了然的事。其它队伍马上就会发现绿队刚才的成绩只是一时的好运。」

「……」

这也是个不怎么让人开心的安慰哪。

黄色的笼子终于净空了。计分板写上了新的计算结果，场上发出了退场的号令。

在退场门旁聚集成一团的学生当中有着志摩子同学的身影。在佑巳问她当躲球员的感想后，她只这么说了一句话：

「由乃同学好可怕。」

－－这样。

２

接替在二年级后面的，是三年级的『丢球』。它保持着传统的球类竞赛形武。

正直立的棒子挂上队伍的笼子，然后将自己队伍的球丢进去。这和『躲球』正好相反，由笼子里球数最多的队伍获胜。当然，这里的球是