刺着自己。

“这样啊？”

“是的。”

佑巳心想，这样就退缩的自己是多么地渺小啊。相比这样的性格无论如何也当不了黑街头目。（你还真想当呀…………）

之所以会边走边望着自己的脚步，大概是不敢看姐姐的脸。

杂草自人行道的裂缝处生长出来。

一个冰棒棍掉在地上。

有只蚂蚁还自爬到自己的皮鞋上。

佑巳的投越垂越低了。

“佑巳！”

祥子学姐从背后出声叫她。

“啊，是的，咦？”

由于她始终看着地上，不晓得什么时候已经越过祥子学姐自行向前走了一段，两人之间至少离了有五公尺之远。

“我刚才明明叫你等一下的，没有听见吗？”

祥子学姐似乎为了从包包里拿出某样东西而停下脚步，然而佑巳完全没有发现。

“来，这个你。”

祥子学姐追上来后递给佑巳一条沾湿的小毛巾。

“佑巳的脖子暴露在太阳下，看起来好像很热。虽然你可能会嫌这样子不好看，不过就把这个披在晒到太阳的地方吧。”

佑巳还来不及回答，脖子后方就已经感受到一股泌凉。

“些……谢谢您。”

“没什么。”

姐姐在照顾自己的时候，看起来总是如此愉快。然而自己却想要对这样温柔的祥子学姐设下圈套，佑巳心想怎么会有向自己如此过分的妹妹呢？

“对了，你这么认真是在看什么？你想变成法布尔（注1）？”

一阵截刺。

“……好痛！”

“怎么了？佑巳？”

佑巳与姐姐一同往下看，黒蚁这会儿真的朝佑巳的小腿肚咬下一口。

5

事情发展至今，就连看到校门都让人感到吃力。

再过几小时之后，花寺的学生们就会在这扇门前面集合，接着一场姐弟之间的闹剧即将上演。

穿过正门踏进银杏树步道后，可以听见球打在球拍上时‘碰叩’的悦耳声响以及充满活力的喊叫声，大概是从网球场发出来的吧。

右手边的大学校区也可以看到零星的学生身影。

佑巳来到位在岔路口的圣母像前合起双手，却因为不晓得究竟要和圣母玛利亚说什么才好，于是只能在心中呢喃着‘对不起’。

与其说如今佑巳无法帮助佑麒祈祷——其实是此时她满脑子都在想祥子学姐的事情，根本无心思考弟弟的部分。

佑巳先陪祥子学姐到图书馆一趟，一共有五本要还的书被放到了阅览室的柜台上，看来全都是日本古典文学。

“内容很有趣呢，如果佑巳愿意的话就接着借走吧，我很推荐这本。”

祥子学姐从中挑出了一本递给佑巳。

佑巳不知为何连拒绝的力气也没有，只是将借书证交给图书委员，请对方帮忙办妥借书手续。

走出图书馆，沿着校舍漫步。由于学校休假期间要进入校舍的话，穿的是随身携带的拖鞋而非室内鞋，因此没有必要特别前往校舍入口处。她们不经由校舍的走廊，而是直接前往蔷薇馆。

绕道校舍后方时，佑巳左手所拿从图书馆借来的书与围在脖子上的湿毛巾，竟沉重到让她无法负荷。

“对不起了，姐姐。”

佑巳已经无法再多踏出一步，她终于停下脚步。

“到底怎么了？”

祥子学姐立刻察觉并回过身询问。

“我还是无法欺骗姐姐。”

“咦？”

尽管打着‘这是为了姐姐好’的名义，却仍旧是在欺骗她最喜欢的姐姐。

虽然在和许多人讨论、将计划于脑子里重复推演的时候并没有发觉，然而像现在祥子学姐实际站在自己面前时，佑巳发觉自己无论如何也无法直视她的眼睛。

这无疑是因为佑巳感到内疚之故，明明心怀歉疚却得想成是‘为了姐姐好’而将其正当化，佑巳认为这样果然还是有哪里不对。

“我现在就打电话告诉佑麒，那个……请花寺的人不用来了。所以请原谅我，姐姐！”

陷入恐慌状态的佑巳当场蹲在地上，祥子学姐随即扶住她的肩膀让她站起来。

“你说的欺骗还有不用来了，我完全听不懂究竟是怎么回事，花寺怎么了？佑巳，你整理好再说。”

祥子学姐的口气听来凛然。

让佑巳有种从梦境被换回现实的错觉。

还有，不管发生什么事，最重要的就是无论如何都要站在姐姐那边——此时此刻，佑巳终于想起来了。

“——原来是这样。”

听完整件事的来龙去脉之后，祥子学姐轻轻地笑了。

“整件事我已经很清楚了，这段期间你一直相当忙碌吧。”

两人为了不让人发现，便绕到蔷薇馆后方的树荫下站着讲话。

“可是为什么？为什么要向我坦承，让辛苦付诸流水呢？明明只要再撑一下就好了。”