步一步，我用力踩着深红色的桥。心想这是让她苏醒的道路。

可是如同暮色逐渐加深，我的脚也一步一步越来越沉。

我要跨越这座桥，完成目的后再回来。

回来之后，我和卡侬的游戏还会继续。

然而，一定有某些事会改变。

因为卡侬无法渡过我所渡过的这座桥。

无法离开叶野市——无法离开和家的她，过不了由自身力量所架设的桥。

我明明知情，胸中闪过这念头的瞬间，却像首度面对事实般停下脚步。

风刹那间强劲地吹过，杂木林大幅晃动。

「对了……飞舞的绒毛很美丽。」

几乎被树叶沙沙声掩没的呢喃传入我耳中。

看过那幕景色的人不只我一个？我反射性地回头——

看见了卡侬寂寞的侧脸。

她站在强风中的身影织细弱小，若无人扶持恐怕随时都会被吹走。

目睹的瞬间，我再也听不见任何声音。

时间停止，世界仿佛只剩下我们两人。

要不是头发拍打脸颊，我说不定会一直愣在那里。

我回过神慌忙转回前方，试图挥去刚才看到的影像。

可是，卡侬像个被抛下的孩子般的神情，残留在眼睑底下无法消除。

仿佛心中最深处被扎了一根小剌。

即使回头，我大概也无法再度目睹那个表情。

就像昔日看过的卡侬躯体一样。

即使回头，她肯定会一如往常地露出有所圈谋的笑容，装成若无其事的样子。

因为知道这些——

「现在需要的是不回头的觉悟。」

明明这么说服自己。

我还是回了头。

在斜风中直视卡侬。

她果然浮现一如往常的微笑，笔直回望着我。

我们的目光在斜风中直直碰上。

我觉得，在斜风中看见的金黄色双眸很美。

然而，看着那双眼睛我却感到想哭。

我做好不再回头的觉悟。

不再回头去看我决定不跨越的橘。

「……不干了。」

「不干了？不干什么？难道……是不过桥？我可没设下半途中会落桥的陷阱……唉，如果骗子走上去，说不定会摔下去。」

卡侬最初以为我在开玩笑。

「我不过桥，也要中止『交易』。」

「……那么，你要接受登生的『交易』？」

然而，看到我真的从橘上折返，她领悟到这并非玩笑，抛来刺探的眼神。

我正面迎向她蕴含一丝危险气息的眼神摇摇头：

「双方『交易』我都不接受。我还是要靠自己的力量赢得跟你的游戏，让她苏醒。」

这是我在最后的最后想出的答案。

话一出口，不仅是双脚，我觉得全身都轻松起来。

往后有一天谈起今天的事时，她说不定会贵怪我的决断。

不过，轻盈的身躯至少证明我现在的答案没有错，这也无可奈何。

我走回桥这头，再度与卡侬对峙。

「……好了，怎么办？多加良打你算让我空手而回吗？」

迎接我的卡侬嘴角带笑，但对此决定的不满不问可知。

「不，我不打算让你空手而回。」

卡侬听到后难得浮现惊讶神情，我毫不在乎地打开书包。

她的表情转为兴味十足。两只手掌再度往上伸出。

「……这是与你相近的东西对吧？只要放在你手边的话，就绝不会变成理事长的东西。这战利品如何？」

刚才看到的表情真的不是梦吗？卡侬的厚脸皮让我不禁在心中如此叹息，将银发金瞳的人偶放到她手上。

或许那人偶真是特别的，没有穿透卡侬的手放了上去。

她仔细地来回比对我的脸庞和人偶，眼神缓和下来轻轻吐出一口气。

听来既像是叹息，也像安心的吐息。

「……真没办法，这次就用人偶抵数吧……相对地……」

卡侬点个头，却故弄玄虚地说到一半顿住。

今天一整天耍得我团团转，还想提出什么要求？我瞪她一眼作为牵制。

「……我和你的游戏还得雄续唷？」

卡侬下句台词背叛我的预测，孩子般的笑颜看得我一瞬间哑然失声。

「……正合我意！」

我停顿一下，接受这场对决。

卡侬和我的游戏说不定从今天正开始。我这么想着，仰望染上群青色的天空。

「……天色已暗，我也该告退了。」

「嗯，我差不多也累了。」

我回答之后，她依照宣言再度飘上半空，轻轻摊开手臂。

我领悟今天道别的时候到来，慌忙再说了一句：

「很漂亮。」

「…我吗？」

「绒毛啦！」

她照老样子开玩笑回应，气得我直跺脚。