他的反应让初叶正要开口，却被朝都委婉地劝住，或许是觉得很没面子，她并未点头。

「领取王冠吧，秋庭先生。」

相对地，初叶走下来说道，我也老实地依言走了过去。

她站到我面前，从裙子口袋里掏出一个小饰品盒在我眼前打开。

「……这就是王冠？」

盒中的物品确实一眼就能看出是王冠，我却忍不住脱口而出。

「对呀。不管怎么看，除了王冠以外还像什么？」

正面听见我的话之后，初叶反倒歪歪头，看着朝都寻求同意。

「嗯，是王冠。考虑到之后还得走动，这尺寸很适当。」

朝都笑着迎向她的眼神，说出初叶期待的台词赞同道。

「Hey，you！戴上那顶王冠可是会冷得受不了！」

「咦……为什么？」

「戴王冠、戴王冠……起恶寒（注：日文中的起恶寒与王冠谐音）！」

另一方面，铃真明明对王冠本身不怎么感兴趣，却对松子的话敏感地起反应」反而被冷笑话冷到。

为了心灵的和平，我假装没听见他们的会话，重新注视王冠。

「不过……还真小。」

第一印象还是没变。

然而在我开口的瞬间，初叶掂住王冠——王冠状徽章的指尖却施加了不必要的力量。

看来是触怒了她。虽然我作好心理准备，但对方的雷霆怒火却没有如预期般扑向我。

「别在这条领带上好吗？」

初叶反倒以淡淡的语气及眼神问道，我有点错愕地点点头。

她走近一步，将王冠别上领带。

「当然很小……真正的王冠不可能由我保管。就像没获选的我，不可能得到真正的花……」

初叶身上的花香随着细微的动作飘来，她以几乎被隠约香气淹没的音量吐露放弃之意。

然而，我无法忽视伴随一丝芳香确实传来的话声。

「要得到彩波的东西的确很困难，但也没必要只顾着追求那些吧？」

「不必你说我也知道……但我知道不可以放弃。」

听我这么讲，初叶转而坚强有力地回答，身侧紧握的拳头却顗抖着，说的话完全没有说服力可言。

朝都和铃真都发现她的不对劲，一脸担心地望向我们。

「如果那真的是你的愿望，我无意叫你放弃。可是这样下去，你恐怕得不到任何东西。」

可是初叶没发现两人的反应，也撇开头不理会我的话。

「这种事……我知道。」

「真的吗？彩波和你确实不同，不过，彩波也并非拥有一切。所以，你也明白你还可以选择对吧？」

初叶嘴巴上说知道却露出不甘心的侧脸，让我用比刚才强硬的语气如此说道。

「……没被选上的我也可以选择？」

她缓缓转回来，露出摇曳的眼神再次仰望我。

「嗯，没错。像刚才亲手调制精油一样，你可以自己创造适合你的东西。不是等别人给予，主动去寻找就行了。」

「自己创造？主动去寻找？」

初叶重复我的台词将手举到面前，活像首度看见自己的手般偏偏头。

她的手很漂亮，却只知接受他人给予的事物。

「没错，你亲手创造的东西属于你。不是属于彩波。」不过我告诉初叶她的手往后能创造、也能用来选择，像她一样注视着那双手。

于是，初叶的眼睛亮起梦想的光芒。

「说不定连我也可以选择……可是，彩波小姐拥有的花终究无法成为我的，因为这是和家的规矩。」

但光芒立刻转暗，声调也变得忧郁。

初叶放下手垂落颈项，朝都和铃真想走到她身边，但他们远比我了解初叶对彩波的复杂心情，结果都停在原地不动。

因此，我代替两人开口：

「既然如此，那就由你来创造新的花吧。只要创造出尚未存在、任何人都没看过的花，就是属于你的花！」

为了让她抬起头，我明知初叶所说的花是比喻仍这么说。

「我来创造花？那是痴人说梦。」

她听完我的话之后虽然缓缓抬头，但最后却还是摇摇头否定。

不过，我在她的眼中发现一丝还没放弃的光芒。

「作梦有什么不好！梦想是用来实现的！」

我直视初叶的眼睛斩钉截铁地宣言。

「如果是梦……就能实现？」

这番话令初叶吃惊地睁大双眼，她发问的声音有些颤抖，眼底再度浮现像在作梦、有所期待的光彩。

面对她的问题，我毫不犹豫地颔首。这的确是我的肺腑之言。

「初叶的……梦想？」

「会实现的不是梦想，是愿望吧？」

但一旁的铃真与朝都不解地出现疑问，听到这两句话，初叶的眼神宛如从梦中醒来般再度失去光彩。

「……说得也是。我没有什么梦想，那种模糊的愿望