「我不是指时间！」

这当然惹怒了初叶，铃真吓得缩缩脖子。

像第一次见面时一样，初叶从刚刚开始一直吊起眼角，加深我对她感觉到的严厉印象。明明可以说得更委婉一点吧……我心想着站出一步。

「结论只是我太优秀了。女王陛下，您想要怎样的服务？」

我打断还想再骂铃真一句的她，斜斜仰望较高处的初叶有礼地问道。

「……首……首先，请给我看看点数证明你的优秀？」

初叶尽管暂时闭口，但性格果然十分高傲，嚣张地俯望着我回答。

松子按照她的指示，手这回伸到我面前。

此时空气中仿佛飘过一阵芬芳，但我先将收集来的头巾交给她。

「十三、十四、十五……确认无误。」

松子核对后报告，初叶不甘心地咬住嘴唇，而松子的脸上则相对地露出愉快的笑容。

「……我要挑战的可是女王喔？」

「我知道。我是杰克，不打倒我别想靠近女王。」

松子的表情从妖精转变成有如山猫般的狰狞模样，毫无预兆地剌出拳头。

由于她没拿出真本事，我勉强闪开，背脊却淌下冷汗。

「打倒……松子队长？不是服侍？」

「这个嘛……即使买上十个生还道具也不够用。」

尽管刚才那拳是开玩笑，但看到松子切入战斗模式，朝都和铃真也脸颊抽搐、浑身僵硬。

连我都听说过松子曾赤手空拳打倒熊的传闻，他们当然知道。

她充满战意，不过要与松子当真地正面交锋，连我也没有胜算。

「我无意伤害初叶……不能用更和平的方式解决吗？」

为了设法找出胜算，我如此说着寻找松子的破绽。

「松子小姐！别做出预定外的行动！」

然而，初叶的声音在我找到破绽前响起，松子散发的危险气息同时瞬间消失。

「我明白～刚才那个是美式笑话！邻居家的篱笆搭好了！喔～好帅！（注：后两句话的日文有谐音出现）感觉就像这样！」

突然放松的气氛中，松子的下一句话，就某方面而言，对我造成比拳头更强的冲击。

「她刚才讲的东西哪里算是美式笑话？」

听到这不只让人背脊发寒，连全身都快冻结的古典冷笑话，，所有人陷入沉默，铃真特地吐槽的——近乎鲁莽的——勇气令我在心底鼓掌。

「咳咳……不管是美国人还是日本人都无所谓。总之，女王我会先提出要求，你听懂之后就闯过骑士的保护到我身边来。不过我讨厌野蛮的行径……只要你从松子小姐那边取下头巾，便算突破成功。」

初叶随着铃真的声音回过神，她清清喉咙重新主持场面，如女王般宣布。

「和之前的方法有些不同啊。」

听到这次不必像先前那样需要用脑推理，我有些错愕。此外，较量时无需和松子搏斗也让我松了一口气，悄悄低语。

朝都和铃真似乎有同感，茫然地仰望初叶。

我也模仿两人转向她。

「对，女王的要求比较特殊。我只说一遍，好好听着……去找与我相似的东西过来。但我讨厌粉红色，不要见怪。」

初菜抬头挺胸地更加厉害，俯视着我如此宣告。

「海狮从哪边开始洗澡？从脚！（注：日式的谐音冷笑话，又与上句的不要见怪谐音）」

「松子小姐，别说无关的话！」

初叶难得有个耍帅的机会，却被松子用语尾谐音的冷笑话搞砸，气得大骂。

「哎呀，失败了吗？那这一个如何？处理一下隔壁空地碍事的佛像吧！别管它（柱：日欠的别管它与佛音）！」

但初叶越是生气，松子越是兴致勃勃地扯着如北极圈暴风雪般冷飕飕的发言。

「……就是因为你生气，她才不罢休啊。」

朝都头疼地看着发怒的初叶，无言地叹口气，语气却有些温柔。

铃真也注意到他的声调，斜眼瞄了朝都一下。但铃真立刻决定视而不见，别开目光。

虽然我也发现了，但也决定暂时装作不知情，开始考虑初叶刚才提出的要求。

「……相似的东西这说法真笼统。」

刚听说女王的要求时，我总觉得可以简单解决，但实际上被要求时要找的范围却很广。

初叶没有像其他女仆般张扬地演起戏，我知道她明确地告知要求，反倒是为了将线索缩小到最低限度。

不知是站累了还是气累了，她目前坐在房间深处那张以黄金装饰、天鹅绒质料的豪华座椅上。

尽管头上没戴王冠，初叶依然充满高高在上的气氛，暂时没有移动的迹象。

一开始只能先观察她以及室内了，我重新环顾屋里心想。

我们进来的门离松子叫住朝都的地方大约三公尺远，这段空间像是玄关，前面垫高的部分则像个人房间——大小约为先前房间的一倍，超过十坪大。照我来看和教室相仿——