后一天……星期六下午举行。结束后全校学生将举行期中投票，各位于『首轮赛』得到的分数会加算在票数上……倒数的两名直接淘汰。」

说到此处，向坂停下来喘口气。

「淘汰……真不留情。」

一瞬的沉默之后，木户忍不住脱口说出感想。

「唉，这就是叶野学园的作风。」

「说得对。」

不知是谁发出感叹，现场的赞同声马上如合唱般响起。

「那么，我这就发表大家很想知道的『首轮赛』竞技项目。『首轮赛』——是『脚踏车踩影子』。由学生会长候选人与推荐人组成一队，不过包括候选人在内，人数请控制在三人。」

向坂加上一段开场白，始终淡淡地说明。

「比赛的地点在操场，由于比的是踩影子，万一下雨就顺延一天。说明到此结束，有人有问题吗？」

就像在示意自己已经念完文件上的所有内容般，向坂摸摸平头。

「……脚踏车踩影子是什么？」

最先开口的人是雨绪。我瞥了她一眼，只见她规矩地举手发问。

「……你是雨绪同学吗？请你听清楚我的回答，其他人也一样。」

向坂沉默几秒钟后唤出她的名字——关于雨绪的暗示似乎真的施展在全体叶野学园学生上——跟着也呼唤我们。

「脚踏车踩影子游戏」，是「脚踏车」和「踩影子」组合而成的简单自创词，模糊地给人一种比赛的印象，但没接受明确的说明就不知道内容为何也是个事实。我们点点头，等待向坂说明。

「你可知道踩影子这种游戏？」

雨绪对向坂的问题点点头。

「一种人踩人的影子的游戏，与我无缘就是了。」

我记得踩影子这种游戏一开始要决定谁当鬼，被鬼踩中影子的人就得当下个鬼。

「骑脚踏车玩踩影子游戏，就是『脚踏车踩影子比赛』。不过参赛者全员都是鬼……这表示各位可以骑车去踩其他参赛者的影子，不过自己的影子一旦被踩中随即出局，必须离开比赛场地。能支撑到规定时间结束的队员越多，队伍就能拿到越多分……比赛时间是四十五分钟，应该会比想像中地还要考验体力。」

听着向坂的说明，我们正确地理解比赛的规则。

「原来如此，好像很有趣～」

只有钤木一个人笑咪咪地说出悠哉的感想。

剩下的我们一听到「考验体力」这句话，不禁轻声叹息。学生会长的工作碰到紧要关头时的确需要体力，但我没想过竟会在选举中受到测试。

「大家明白了吗？」

当向坂这么问，众人也只得颔首。

唉，我一年来都代替铃木工作，体力方面倒没什么好担心。

「……请问，不会骑脚踏车的人该怎么办？」

然而，五藤的问题却让室内流过几秒难以言喻的沉默，大家默默地将视线投向他。

「……五藤同学，难道你不会骑脚踏车？」

向坂打破沉默，朝他反问。

「……不……不，没这回事。我没问题。」

「五藤，不行就趁现在说出来。」

照他的样子来看，这答案显然是在撒谎。我也开口提醒，五藤却顽固地摇摇头。

看到他本人坚决否认，我也不由得犹豫起该不该再追问下去。基本上，在大众运输不发达的叶野市，没有汽车驾照的学生少了脚踏根本无法出远门，不会骑脚踏车可说是相当令人难以置信——向坂大概也有同感，不解地倾倾头。

「五藤同学，你真的会骑车吧？」

尽管如此，他仍再度询问。

这次五藤也大力地点点头——我听到背后有人深深地叹息。

「……那么，我就当作刚才捉的疑问已经解决了。万一比赛当天有什么问题，你不必顾虑，尽管向选委会提出。」

向坂留下最后一道保险后，结束这个话题。

「如果没有别的问题，往后就请各位候选人在『首轮赛』来临前全力投入竞选活动吧。」

向坂静静地环顾我们，不忘补上最后一句话。

「不过，请务必别触犯选举规则……一旦发现违规行为，我们将确实作出处置。」

唯有那一瞬问，向坂的双眸如老鹰般闪过锐利的光芒——让这番话牢牢地烙印在我们心中。

我顺便将向坂的名字，记录在碰到紧急状况时要拉拢到我方的名单上。

说明结束之后，我们立刻被赶出学生会室。老实说，被赶出来有种奇怪的感觉，但我胸中发誓近日之内必将重返后，来到走廊。

「……『脚踏车踩影子比赛』吗？」

「在知识、体力、运气之中，这应该是着重在体力上的竞赛。」

当我走出学生会室时，早一步出来等候的尾田对桑田说道。

「一开始先比体力吗？既然是团体赛，自然有机会看到候选人怎么运用推荐人。」

我告诉两人我对比赛设计方式的理解。

「……你