熟悉的脚步声逐渐远去。

“公主殿下，十分抱歉，请容我离开一下。”

迅速交代完之后，雪莉娜便追上古连身后而去。

艾蜜莉听着两个脚步声逐渐远去、消失。

呜咽声从紧咬的牙齿间流出，艾蜜莉双膝一脱力，不由得蹲在花丛之中，泪水忍不住从脸颊滑落，滴在泥土之上，尽管她拼命压抑声音，却仍止不住泪水。

古连的离去竟让自己的心如此动摇，艾蜜莉感到很困惑；对于他前往死地也感到恐惧，也对无法阻止他的自己觉得无力，种种思绪交杂在一起，在胸中不断回荡。

艾蜜莉说不出话也无法追赶而去，只是埋身在花丛之中掩声哭泣。

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在转过身时，古连已看到艾蜜莉眼角泛出的泪水。

她的眼泪让古连心痛，现在的艾蜜莉并不是铁球公主，而是一名痛失亲人的平凡少女；古连明白她忍耐着无以言喻的悲伤，他其实也想回去扶起她，并且找寻可以抚平她心灵创伤的方法。

然而那并不是他现在该做的事。

艾蜜莉说的没错，就算多了古连一个人加入战线，全体的战局也几乎不会有所改变，即使如此，应该多少还是能改变一点才是。

而且这么做也等于是在帮助帕西，就算只有一点也好，古连要靠着战斗让情势改变，借此保护艾蜜莉等人，正因为他在心中立下了这个誓言，才会不顾艾蜜莉的制止而离开。

此时一阵铁靴踩踏石地的脚步声追了过来，古连刚才就注意到雪莉娜尾随在后。

“我有话对您说，古连大人。”

听到她的声音，古连停下脚步。

“雪莉娜小姐……”

雪莉娜叫住古连，她的表情看起来并没有改变，但是在不变的表情中，古连能够清楚感受到她的愤怒。过去一直都无法察觉她的感情起伏，如今终于能够辨别了，然而他却无法高兴。比任何人都替艾蜜莉着想的装甲侍女是为何愤怒，这点不用想也知道，尽管心情相当难受，古连还是点头答应。

在雪莉娜的催促下，他进入未被使用的房间，然后将门关上。

“我不问您理由。”

雪莉娜转过身面对古连，看着他的眼睛说道。

“但是您是公主殿下的护卫骑士。”

平淡的声音中明显充斥着怒气，他从未见过雪莉娜如此生气，初次到访修道院时，雪莉娜面对与同伴们的仇人诺福克公爵有关系的古连，态度倒是表现得十分冷淡，但就算在那时，古连也没感受到如现在这般直接的愤怒。

“古连大人认为抛下现在的公主殿下上战场是有价值的事吗？跟随在公主殿下身边保护她，还不如以一名重骑士的身份踏上战场更有价值？”

她并不是在质问，而是在纠缠。

“护卫骑士与装甲侍女的职责是跟随在主人身边，以性命为防壁来保护主人。万一王国军战败，威伦斯特军大举攻入这个王都内，那么保护主人、与他们战斗至死就是我们的使命。”

雪莉娜滔滔不绝，与平常的她判若两人。

“我们的使命并不是上战场，您是错的。”

她说得清楚明白，然后停顿一下又说道：

“古连大人，您要辞去护卫骑士的工作吗？”

古连闻言呼吸都停住了，他无法反驳。抛下该保护的艾蜜莉，准备前往不被期望的战场——事实上，古连现在想做的就是这样的事情。

他已经不能再回到艾蜜莉的身边了，这个事实被清楚明白地摊开在眼前，他突然有一股冲动想说“不是的”，现在的话还来得及回到艾蜜莉身边。

可是古连已经决定了，他尽自己一切所能的手段，保护艾蜜莉与重要的人。

所以古连点头承认。

“我想保护艾蜜莉殿下的心情并不虚假。”

他直视无言的雪莉娜。

“如果可以的话……我想要在没有纷争的地方，一面保护艾蜜莉殿下，一面与大家一起生活，在修道院的这两个月我真的很愉快，但是……”

古连摇摇头道：

“现在我却不能那样做。加史珀鲁陛下驾崩，父亲又过世，莱凯涅正陷入混乱之中。我并不像父亲一样拥有政治方面的才能，身为重骑士也是半桶水，就算是这样……保护帕西哥哥、扶持他，尽可能多杀一个与这国家为敌的人，阻止半岛军与威伦斯特的侵攻，这些事我还做得到……而且对我来说，那也是保护艾蜜莉殿下与大家的方法。”

只有这点他可以有自信地断言。

雪莉娜不为所动，也不表赞同，只是轻轻叹了口气。

“身为护卫骑士，那样是不对的。”

她毫不留情地说道。

“我不能原谅古连大人的背叛。”

“背叛……是吗。”

内心虽然挣扎，但不管是对艾蜜莉还是对她来说，古连的行动就是背叛，而且也根本就无从否定。

雪莉娜点点头。

“可是我也很清楚，古连大人一旦下定决心，再怎么说