艾蜜莉回来，诸侯们的目光都集中到她的身上。

艾蜜莉的眼睛并没有看他们，清澈的碧眼静静凝视着古连。

“你刚才也说了吧，明天就要开始忙碌了。”

她的声音深深渗透进古连已经晕眩的头脑。

“你也要出一份力，古连，我的护卫骑士。”

她握住自己的那只手握得更紧了。

“这是当然的。”

“回答得这么爽快，这才是古连嘛。”

两人走到大厅的中央，在手牵手跳着舞的男女之中，艾蜜莉与古连已开始跳起舞来。

艾蜜莉的舞完全不考虑对方，是快速又激烈的舞步，不论踏步还是转圈都是迅速又华丽的动作，古连不得不承认，这样的舞步的确符合她的风格。他紧紧跟着她的舞步，有时她会像突发奇想般添加创新的舞步，而古连则是善用作为护卫骑士锻炼出来的集中力和反射神经一一对应，而每次看到古连成功配合，艾蜜莉都会露出愉快的笑容。

两人的舞画出圆形，彼此握着对方的手朝后仰去，接着艾蜜莉的身体拉回，古连从横向将倒下的她抱住。

古连用双手抱住艾蜜莉，她的身体非常温暖。

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深夜，乔瑟夫回到他在王都的宅邸。他走下马车，脚步略为蹒跚地走进家里，或许是酒喝得太多了，连吐出来的气息都充满浓浓酒味。现在虽然是夏季，夜晚的风相当凉爽，凉风吹拂之下，火热的身体也逐渐冷却。

此时莱欧内尔已经退下，由装甲侍女苏菲接替护卫任务，她是乔瑟夫喜爱的装甲侍女。

酒力发挥之下，乔瑟夫感到头部沉重，睡意已经让他眼皮快合起来了。

“乔瑟夫大人，已经准备好可以沐浴了。”

“你还是这么贴心呀，不过今天我好困，不行了。”

他捂着嘴打了个大呵欠。

“不好意思，今晚我要直接睡了。”

“我明白了。”

乔瑟夫回到房间，随后换上睡衣。

……不过这酒喝得真愉快啊。

尽管还想再多喝几杯，但是由于明天要召开对抗威伦斯特的对策会议，可不能宿醉出席会议，他也难得自觉今天的喝得过量了。

“不过再喝一点应该无妨吧。”

他从酒柜取出葡萄酒，让苏菲替他倒酒，然后坐在窗边的椅子上，啜着玻璃杯中红色的液体。今天的酒喝起来果然比平常还要甜美。

乔瑟夫喝着酒，再一次回想宣誓仪式。对乔瑟夫来说，加史帕鲁会那么积极指挥诸侯出乎他的预料，在接获罗顿陷落的战报时，为了让慌张的众人平静下来，乔瑟夫本来是打算像平常一样发出指示的，如果照那个情况发展下去，恐怕反加史帕鲁派与自己的亲王派就不可能一同出席会议了。

那个时候就是加史帕鲁出声疾呼，现在莱凯涅的诸侯才会团结对付威伦斯特。他会那样积极，甚至可以说是笨拙地展现出国王的威严，也都是受到前一刻艾蜜莉言行的影响，乔瑟夫与加史帕鲁相处了这么久，这一点他看得十分清楚；而艾蜜莉更对自己的儿子古连有高度评价，他的行动亦超出乔瑟夫的预料之外。

……到最后，其实根本不需要我插手吧。

到目前为止，乔瑟夫为了莱凯涅与加史帕鲁策动了许多计谋，只要认为有必要，他就不惜任何手段，而实际上情势原本也的确依照乔瑟夫的意思发展，打破他计划的却是艾蜜莉和古连。

乔瑟夫的周围有许多优秀的人材，亲近的就有完全传承自己能力的杰洛姆、长于外交的帕西，护卫骑士则有莱欧内尔，凭艾蜜莉与古连目前的实力，就算再怎么拼命也不及他。

过去下令暗杀艾蜜莉的时候，即使麻地亚斯有机会存活下来，他也不认为艾蜜莉能幸存；将古连送到艾蜜莉身边时，他也没想到古连会和他敌对，甚至击败【狼】和理加德。

他们的成长都超出乔瑟夫的预料，并拥有自己或杰洛姆、帕西所没有的某种东西。

虽然觉得这样有点过度评价他们了，不过他却忍不住对他们有所期待。

这时有人敲了房门。

“父亲，您回来了吗？我是帕西。”

“是啊，我回来了，进来吧。”

接着帕西走进房来，房间里只有蜡烛的火光照明，昏暗的房间里难以辨别帕西的表情。

“您好像很高兴呢，父亲。”

听到帕西这么说，乔瑟夫这才发现自己在微笑着。

“当然高兴啰，因为我现在和苏菲两人独处呀。你可以紧张一下哦，苏菲。”

他故意岔开话题，但是苏菲没有答话。

此时，乔瑟夫的鼻腔似乎闻到些许铁的味道。

帕西背后站着一名重骑士，乔瑟夫对这名直属帕西的护卫骑士也有印象，不过这个男人在身为主人的父亲的房间里，拔出了他的武器战斧。

类似铁的气味逐渐在房间扩散，那确实是血的味道。

乔瑟夫缓缓起身，由于方才换过衣服，如今他身上并没有武器，身上穿着的