坦丝凭借着自己的感觉往迪利克接近。

即使靠近仍然听不见迪利克的呼吸声，强化过的听觉也听不到他心脏的跳动。头盔已经扭曲变形，似乎受到了铁锤多次的敲击，血因此从坏掉的头盔中流出，并且滴落在腐叶土上凝结变黑。

「迪利克……」

空斯坦丝定近倒地的他，然后脱掉他的头盔。

血的气味冲入鼻中，那张脸已经不是空斯坦丝所认识的迪利克，原本算得上秀丽的脸发青发肿、满脸鲜血地歪曲着不动。一边的眼睛遭受打击，一颗像是眼球的东西掉了出来，而剩下的另一只眼睛也已经无法凝焦、什么都看不到了，血则从张开的嘴流出并凝固在下巴。

这个样子不可能还活着。

自从她成为亡灵骑士之后，这是她失去的第二个同伴，第一个是昨天被打倒的巴吉尔。马依鲁兹在战场上已不知失去了多少同伴，在成为亡灵骑士之后更是看尽他人的死亡，听他说过这些的空斯坦丝早该有所觉悟才是。

但是她的觉悟一点用也没有。

她蹲在迪利克的遗骸旁，无法止住滴落的眼泪。

……不行，不能哭!

她勉强自己已经快要动不了的身体站起来，这件事必须通知马依鲁兹，虽然不知道是本人还是替身，看来那名打倒迪利克的艾蜜莉还活着。

足迹应该还残留在地面，只要使用感觉强化型的大甲冑就可以追击，可是已经过了一晚，无论是就距离而言，还是就尝试追踪而言，都是相当不利的因素。

……不过也只能这么做了。

就在这个时候，空斯坦丝强化的听觉确实地听到了金属脚步声。

她赶紧往声音传来的力向看去，那是从远处传来的些微声响。她握着弓、让身体伏在地面上，只要将覆盖头盔的耳朵紧贴着地面，无论是在森林中动物们的奔跑声，还是自己心脏的跳动声，还有树木吸水的声音，以及这些声音是从何处传来的都听得出来。在围绕宅邸的城壁内侧，听得到铁的脚步声与一个像是女性的声音。

宅邸里应该已经没有任何存活者，为了求援派出的传令兵也被空斯坦丝杀了，村落或是周围的领主要注意到发生异变也要花上一段时间才对。

难道说……!

如果说那里还有什么人在的话，就是从外面进去的人了，再加上范围还可以缩小到是身上穿着大甲冑的人。想一想在这附近穿着大甲冑的人，除了空斯坦丝与马依鲁兹以外，就是逃亡中的艾蜜莉与装甲侍女了。

……她们回来了吗?

也只能这么想了。

空斯坦丝重新将弓举好，再从箭筒中抽出两根箭矢，将三支箭同时架在弦上，除了连续射击之外，这也是她拿手的同时射击。想同时发射出三支箭，命中的精准度虽然相对地较低，但是能够一口气做出大范围的攻击，是在近距离战斗中最有效的射击方法。

这可说是个干载难逢的机会，要是让艾蜜莉逃掉，空斯坦丝与马依鲁兹就死定了。在得知迪利克被杀、艾蜜莉公主在逃亡，想追击也希望渺茫的时候，目标竟然自己回来了。

空斯坦丝感觉到持弓的手被汗水浸湿了，虽然她不能保证在城里的人就是艾蜜莉，这只不过是就状况做出的判断，而且不确定的因素实在太多了。即使是这样，如果在那里的人有可能就是艾蜜莉，就必须趁这个机会杀了她，或是至少确认她的身分。

巴吉尔与迪利克已经不在世上，马依鲁兹也不在这里，虽然先回去一趟，再与马依鲁兹一起回来是最安全的选择，不过要是失去这个线索，说不定就再也追不到艾蜜莉了；当然她也注意到迪利克被杀的憎恨，也是促使她现在行动的理由。

空斯坦丝停止哭泣往城堡看去，只要稍微取得一些距离的话，没有人能逃过空斯坦丝的攻击，她再一次趴到地面上，用耳朵倾听敌人的人数与状况，脚步声虽然有两个，但是只有一边是大甲冑特有的脚步声，尽管不知道那是谁，不过既然这是一场身穿大甲冑的战斗，那么另一个人就称不上战力，所以算是有相当胜算的战斗。

她拉着弓再次绕过斜坡往宅邸走去。

阿尔巴特坐在椅子上盯着天花板看，在生苔的天花板角落，有不知名的虫子正在爬动。

他身上的绳索已经被解开了，那是在手指被砍掉之后没多久，马依鲁兹突然回来帮他解开的，然后他又不发一语地再次离开房间。

……他到底有什么企图?

被砍掉手指的右手已经举不起来，本来就骨折的手腕被强力拉扯后更加肿胀，大概已经不能再使用了吧。他在这么想着时还有露出苦笑的余力，然后事不关己般地思考着，解开绳子说不定是为了动摇他心理的手段。

……事到如今还以为我会上当吗?

阿尔巴特想起茱蒂，为了拯救一起被捉的她，他知道自己必须拼命忍耐，因此不只是手指，即使身体被四分五裂，阿尔巴特也绝对什么都不会说，要是忍不住了，他也有当场自我了断的觉悟。

这么做或许还能够让他对解开自己绳索这件事感到后悔。即使失去了右手，阿