采访，就完全没听过这件事。但是，当下一个尸体在柳泽发现后我又去了一次，那时已经发生传闻，某某曾看过之类的传闻在小孩子间议论纷纷。”

如果这是事实，就该采用来当作证言。警察由于过分隐蔽箱子的情报，反而失去了重要的目击证人。当然，在搜查时是会问关于带箱子的男人的事情——但总不至于会去问小孩，至少青木就不曾问过。所以很多目击者都没把箱子与分尸事件结合起来考虑。拿着箱子的男人早在久远以前便消失于记忆之中——

久保多半既不躲也不藏，堂堂正正地拿着放入尸体的箱子在街上昂首阔步，所以小孩子们才会因其毛骨悚然的形象流传起怪谈吧。

“敦子小姐，妳还一一记得去采访过的那些小孩子吗?”

“这个嘛，我是还记得他们就读的学校，可是——这跟事件有关系吗?”

“大大的有关系。最后想再请教妳一个问题，相模湖附近曾经流传过这类传闻吗?”

“这么说来，相模湖附近的确没有这类传闻呢。”

“谢谢妳。”

当作参考，看了久保的原稿。有如使用了标尺刻画出来的整齐文字满满地塞住格子。接着又问了地址，久保的住处在国分寺。概略地看来——也不能说不算相模湖以外的发生地点的中心点。

意外地，或许很快就能破案。

向小泉拿了刊载久保作品的最新一期的杂志。

青木一直考虑到早晨来临。早上一到，青木决心前往久保的住处。木下一副很想睡的样子。

有点担心。但并不是担心——万一久保不是犯人的情形，而是担心没做好万全准备就去找久保可能会被他逃走。木下劝青木跟大岛商量一下比较好，但青木等不及大岛回来了。反正并不是要去搜索他的房间，只不过作为参考人去询问事情而已。这很稀松平常。

于是青木来到了久保的自宅。

以前听说国分寺有很多别墅，也听说最近有许多战争中逃避战祸的人们移居到这里，造成人口急速增加。所以青木凭印象想象，还以为久保住在那种很潇洒的洋房里，但事实却与想象之间有很大的差距。

那是一间以车库改装而成的，宛如箱子的家。

离车站很远，地理位置上比较接近小平、小金井等地。

周遭一片荒芜，邻近也没有住户。傲然孤立。是犯下杀人罪的绝佳住处。

生锈的大型铁门旁有个简便的门。门的左边设置了一个全新的邮筒，写着久保竣公的名字。青木现在正凝望着名字。

中禅寺他们现在应该已经到达御筥神那里了吧。那个叫做寺田的诡异教主，现在应该正与那个有如理论的化身般的中禅寺过招吧。

木下似乎有点困惑，站在车旁看着青木。

“久保先生，这么早很抱歉打扰你，我有些事想询问你。”

青木说完敲了敲门，没人响应。拉门把，门毫无窒碍地被打开。房里黑暗，见到一道铁制的楼梯通往楼上，看来久保的起居空间是在二楼。青木向木下招手，指示他在门口待命。这是为防万一。这间房子应该没有后门，万一他想逃跑，只要守住这里就能放心。

青木登上楼梯。

楼梯尽头的右侧有个相同的门。

“久保先生，久保先生，很抱歉在你休息的时……”

“请问你是谁?”

门突然打开一半，声音由缝隙之中传出。

久保由缝隙之中露出半张脸来。

“啊，请问你就是久保，久保竣公老师吗?小说家的……”

“是的，你是?”

“我是这号人物。”

青木让他看了警察手册的封面。大岛虽然再三要求要提出身分证明时一定要让对方看到内容，但青木并不想让这名男子看。

“我不需要找警察，我很忙，请你改天再来吧。”

“不，是我找你有事。如果你还在休息的话——”

“我就要出门了，我不是那种太阳升起了还贪图睡眠的懒人。抱歉。”

当久保想把门关上时，青木把上半身凑上去，硬是夹在门中间好阻止他关门。

“不会占用你太多时间，我只有几个问题想请——”

“你已经占用我太多时间了!我的一分一秒都很宝贵。对我来说，与不需要的人说话就是一种浪费。”

“一般市民有义务协助警察的搜查，我进门了!”

青木勉强挤进房间，房间里应该藏着不想让人发现的东西。

“啊。”

房间中什么也没有。没有家具，什么都，没有。只有中央有张桌子。

“失礼的家伙，竟然擅闯别人的工作室!”

“工作室?”

原来这里不是住处而是工作室?

看起来的确无法在这里生活。

窗户完整地填满，地板上没铺磁砖，水泥直接暴露在外。房间中一点突起物也没有。完全是箱子的内部。天花板上吊着一盏萤光灯。待在这个房间里，不管日出还是日落都不知道吧。