子妃殿下。那个，其实我有件事想问你……」

伊娃一边说着，一边摸索着口袋，心头却有点焦躁了起来。

「？奇怪？」

无论她翻了多少次口袋、从外头拍打了多少下、身上都没有信封的踪影。尽管她试着摊开手帕和扇子，不过不出所料，那封信也没有夹在这些一地方。伊娃一边寻找，一边追溯着记忆，她想起自己为了掩入耳目而把信藏在枕头下，结果就这么忘记带出门了。

「……我真是愚蠢透顶。」

比起头晕，她更感到咬牙切齿，在这情绪的侵袭之下，伊娃深深垂下头去。

这时，在她靠在扶手的手上，一只白嫩纤细的手搭了上来。缓缓传来的体温有点冰冷。伊娃小小吃了一惊，她抬起头，于是又吓了一跳。克里斯蒂娜的脸庞居然近在眼前，而且还目不转睛地望着自己。

彷佛汇聚了春天阳光的金色秀发，再加上天蓝色的瞳孔。克里斯蒂娜的这些特征，就跟身为昆席德王太子的雷欧一样。虽然长相不怎么相像，不过两人果然是一对姐弟，这些相似之处，让人感受到他们之间的血缘关系。正因如此，伊娃的胸口刺痛了起来。她再一次提醒自己，绝对不可以用「王姐」来称呼眼前这位女士。

「伊娃洁莉，你现在真的在这里呢……你真的跑来兰比尔斯了呢。」

「呃……这是因为……」

「不，没关系的。你用不着告诉我理由。」

克里斯蒂娜轻摇着头，并且在两人交叠的手上悄悄使力。伊娃原本以为她会询问自己原因，此刻只是圆睁着双眼。这时，她那冰冷的指尖轻轻抚摸着伊娃的脸颊。

「在那也算是我故乡的国度里，深爱你的人一直照料着你。而你现在却抛下他们来到这里，想必是因为很了不得的原因吧……但是，你的选择一定是正确的，伊娃洁莉。」

「是正确的吗？」

「是呀，不会错的。」

而对伊娃的反问，克里斯蒂娜用力点点头。接着，她把脸颊靠了过去，将伊娃搂到自己身边，然后轻声说道：

「你身为第二王妃的女儿，只要我的母后——也就是爱蒂雷德王妃还待在昆席德，你还是不要住在那个国家，才能过得比较稳定、安全。」

「……呃，不会吧？等一下！」

「咦？」

听伊娃忽然大喊一声，克里斯蒂娜稍稍吃了一惊。她原本搂着对方的肩膀，就在她松开手的这段期间，伊娃退了开去，并且与克里斯蒂娜保持着原本的距离。接着，她忍不住开口问道：

「等等……请你等一下，太子妃殿下，听你这么一说，那张卡片到底是怎么回事？」

「卡片？」

克里斯蒂娜大感不解地蹙着眉头，并且歪了歪头。从她的反应一点也感受不到虚假与欺瞒，伊娃瞬间感到一阵头晕。

这么一来，那张卡片究竟是谁写的？

「哎，伊娃洁莉。你说的卡片到底是什么？上头写了什么奇怪的讯息吗？」

「与其说是奇怪……」

听克里斯蒂娜这么一问，那则讯息的确是十分诡异没错，果然还是应该把实物带来的，伊娃又懊悔了起来。不过，这并末让她感到挫折。毕竟她看了那张卡片好几遍，内容早就已经记下来了，她马上就可以把那句话背诵出来。

「『我们的女王，常春之国的爱子呀，请你返回故乡吧。』——一张写着上述内容的卡片送到了我的手上。上头还署名『C』。」

「……常春之国？」

克里斯蒂娜重复了一遍，她的语气听起来有点生硬。

然而伊娃并没有察觉。

在她发现之前，通往休息室的房门被猛然推开。

听见这突如其来的声响，伊娃赶紧回头。

这时映入她眼帘的，是两把反射着烛台灯火的枪口。

屋舍朝前院突出而建，这间客厅位居这栋建筑的二楼，和其它房间比起来，这里的天花板要哦来得高多了。

拉·寇特从烛台上点了火，然后朝圆形的天花板吐着袅袅细烟。

今晚的主办人坐在暖炉边的长椅上，不出意料，这时他出声问道：

「呐，米歇尔。那是什么。」

「这是纸烟呀。在我母亲的故乡里，抽这玩意儿的要比抽水烟的人还多。」

「哦，是这样啊，你还是老样子，总是喜欢这种稀奇古怪的东西呢。」

「这是我的兴趣，同时也是职业。」

「确实如此。」

米歇尔将身子从长椅的靠背上探出一半，就这么点了两三下头。那副甚至还带有点稚气的举动，实在看不出他比拉·寇特还要年长了一、两岁。此外，兰此尔斯王国被称作是大陆地区的历史首都，他的那副模样，实在也与他身为王太子的身分不太相称。

然而，艾米尔这号人物，却也呈现出了兰比尔斯这个国家现今的风貌。

当今的兰比尔斯王室，其正式称谓为巴斯蒂安家族，世人将其称之为第二复辟王室。

尽管原委相当复杂，不过来由却是十分明了