这灾难时从何而来？

如果有人这么问，显然爱莉雅会有点犹豫，但她还是会诚实地回答：

「一切都是因为我的公主那天真浪漫，蛮不讲理的个性。」

从北方宫殿的长廊传来平台钢琴的旋律。

在华丽的三拍子旋律下，洋装的裙摆也随之飞扬。

微阴的午后，柔和的阳光射进细长的大厅，在那儿跳着华尔兹的是两对男女。

年龄与身高都大致相同的伊娃与第三王子威廉，正踏着轻快的步伐翩翩起舞。

然而现在的爱莉雅，却毫无余力去看一眼他们开心的模样。她一边在嘴里不停地喃喃哼着三拍子的节奏，一边直盯着自己的脚边，小心翼翼地避免踩到舞伴的脚，光是如此就让她耗尽心力了。

可是，从她的舞伴那儿，马上就传来毫无感情的低沉嗓音纠正她。

「把脚抬起来，你要看的不是自己的脚边，而是对方的脸，音乐也要听进去，华尔兹可不只是单纯的三拍子。」

「就……别说得……啊。」

说得那么轻松，我还是不会呀。

就在爱莉雅不由得想要如此回嘴的瞬间，她的舞步开始混乱，鞋尖也撞上了对方的脚。尽管身处室内，舞步的裤管上并未留下脚印，不过面对这早已不知道是第几次的失败，爱莉雅越来越不好意思抬头了，她不由得垂头丧气。

这时，伊娃一边从王弟的手底下穿过，一边朝钢琴那儿举起了手。

「音乐听一下，我想要休息。」

「好好，我知道了。」

那位随着华尔兹的旋律弹奏钢琴的红发侍从，将他修长的大手从琴键上移开。

咚的一声，几乎在最后一个音符响起的同时，穿着黑色长靴的脚停下舞步。

她差点就摔了一跤，在撑住她的身子、扶她站起来之后，带着黑色手套的手放开了她。

担任爱莉雅的舞伴、身穿一席黑色装束的骑士吉克默默地行了个礼。

他的右眼上带着单边眼镜，一听见链条摇晃，发出喀啦一声，爱莉雅便双膝一软，有气无力地当场跪坐在地，甚至不由自主地叹起气来。

在北方国度昆席德，六月正处盛夏时节，一到八月便已充满凉意，还会降下象征秋天脚步已近的冰雨，因此，人们将八月称之为雨月。

但是，要等到下半月才会经常下雨。

至于天气微阴的今天，骑士才八月二日而已。

再过一个星期，应该就会有雨月的气息了吧。

此外，等到那个时候，邻国的宾客将会造访这座王宫。他们便是昆席德的邻国。同时也是友邦的兰比尔斯王宫的艾米尔·菲力普王太子，以及他的王子妃、同时也是夏洛克德利王室第一公主的克莉丝蒂娜。

既然要迎接贵宾，王宫里自然也会举行欢迎会。

为了替接待会之后的宫廷舞会作准备，伊娃和威廉才会在这儿练习跳舞。

但是，爱莉雅的理由却不太一样。

身为公主贴身侍女的爱莉雅，并不会出席迎接国宾的宫廷舞会。

不过，兰比尔斯的宾客在王宫停留几天之后，便会移往距离王都稍远之处的温古雷斯城，届时伊娃与威廉也会一同前往。当身为昆席德王太子的雷欧也抵达那座城堡后，便会举行一场小规模的晚宴。在那场晚宴上，侍女与侍从也将一同出席。

平日忙于工作，根本无暇打扮参加盛大宴会的人们，对于这个安排，都打从心底感到雀跃不已。

然而，对爱莉雅而言，这却是一项考验。

因此，威廉无损于第二公主伊娃洁莉的名誉，现在的她正在接受舞蹈特训。

而这次特训，却已然化作一项艰困的试炼。

「爱莉雅，没事吧？你还活着吗？」

「我……我，没……」

听见伊娃这么问，尽管她试着回答「我没事」，却气喘如牛地发不出声音。她昏昏沉沉，头晕目眩，背部发出喀啦喀啦的声响，肩膀与腰间沉重不已，双脚也僵硬得不得了。

「你振作一点呀。」伊娃扶着她的手带她前进，她才得以站稳脚步。在伊娃的搀扶之下，爱莉雅走到放着长椅的窗边。

「来，快坐下来吧，爱莉雅。」

「咦？不，这怎么可以呢！」

在主人的搀扶之下，爱莉雅慌张地摇了摇头。身为侍从，若与主人坐在一块儿，那可是大大不敬。爱莉雅赶紧试着挺直腰杆，身体却不听使唤，整个人摇晃了起来。

这时，伊娃绊了一下她的脚。

「！？」

伊娃这轻轻的一脚既不疼痛，冲击力也不大，在这么一绊之下，爱莉雅又头晕起来，不由得一屁股坐在米黄色长椅上。

「公、公主。」

「不要勉强了，好好休息吧，毕竟你已经跳华尔兹整整一个小时了，现在应该站也站不稳了吧？」

「……对不起。」

「没关系，用不着放在心上，何况吉克这么严格，你想想，之前他教我跳华尔兹、小步舞、还有四方舞的时候，我不也弄