是，看见兀儿蒂的眼神后，这位天生的王族之女似乎不太开心。

「夏洛克德利女士。」

妮丽抬起头，眯起眼角直瞪着兀儿蒂。

「虽然我们才刚见面，这么说可能有点突然，不过我非常讨厌你。」

「……啊？」

兀儿蒂站在窗边，她背对着从窗外射进的阳光，惊讶地圆睁双眼，就连在主人身边待命的杰伊也哑口无言。兀儿蒂一面瞪大双眼，一面以眼神询问：「为什么？」

于是妮丽的眼睛越吊越高，她十分认真地说道：

「你身为有夫之妇，居然还公然勾引其他男士，你不觉得这么做有失淑女的身份吗？夏洛克德利女士，我瞧不起你。」

「……你所说的其他男士，指的该不会是雷欧哈特殿下吧？」

「除了他还有谁！」

妮丽拉高嗓门，就像是在说「你少装傻了」。一抹嫣红在她丰润的幼小双颊上晕开。

兀儿蒂的眼睛越张越大。

在她身旁的杰伊单手捂住了嘴边，低着头，肩头不停地颤抖。在还算宽敞的房间里放眼望去，其他侍从的动作都跟他如出一辙，一眼就可以看出他们在强忍笑意。

于是，兀儿蒂拿起一旁椅子上的靠垫，直接向杰伊的头上扔去，然后下令：

「连同杰伊在内，全都给我离开这个房间。」

「兀儿蒂殿下？不，可是……」

「别多问，马上给我出去。」

兀儿蒂恶狠狠地等着杰伊，一副不容他回嘴的模样。手里拿着靠垫的杰伊虽然蹙着眉头，但他还是叹气听命行事，其他侍从也跟在他后头离开了。

刻有绳形纹饰的门砰的一声关上。

几乎在门合上的同时，兀儿蒂向前走去。

她一步一步逼向前去，而妮丽则是动也不动一下，目不转睛地看着她。妮丽挺直腰杆，退也不退一步，只是直瞪着兀儿蒂。

看见妮丽这副模样，兀儿蒂一把抱住了她。

「……你、你，你要做什么！」

「因为呀，你实在是太可爱了嘛。」

兀儿蒂现在的心情，就跟她嘴上说的一模一样，她双手用力地抱住对方，妮丽却是死命挣扎，试图挣脱她的束缚。妮丽现在的语气，毫无疑问的是九岁少女该有的模样。

「放开我！我讨厌你！」

「因为我勾引雷欧哈特殿下吗？」

「……没错！」

妮丽的声音拉高了两个音阶，兀儿蒂才一松手，妮丽就趁机逃了开去，然后她红着脸抬头看着兀儿蒂。

「你太狡猾了，我瞧不起你……你怎么能如此冷静？为什么既不生气，也不惊讶？你为什么这么成熟？雷欧是如此仰慕你，为什么？」

「虽然你说我成熟，可是我也才十八岁耶？」

「这已经够成熟了！」

妮丽大吼一声后，便低下头，把脸埋进了双手之间，兀儿蒂稍微集中精神，不一会儿便听见她细小的呜咽声。

公爵千金颤抖着，将她纤细的肩膀缩得更加娇小，兀儿蒂则是目不转睛地凝视着她。

尽管距离进入社交界，也就是以淑女之姿出席公众场合还早得很，妮丽却已经戴上了手套，兀儿蒂只是默默地守护着她耀眼的背影。

看着看着，她自然而然地笑了出来。

「有你这样一位公主陪在身边，殿下真是个幸福的人。」

「……少说这种一听就知道是违心之论的恭维话。」

「那你会觉得恶心想吐吗？」

一听兀儿蒂如此回答，妮丽一脸讶异地抬起头。看见她听到自己低俗的用词如此惊讶，兀儿蒂又因她的教养与率真露出了微笑。在如此心境之下，她再一次搂住妮丽，而且完全不给对方反抗的余地。

「我说的才不是恭维话呢，因为我最讨厌说谎了。」

「……不，我才不会被骗，你是个大人，就算撒谎也能若无其事。」

「看来你根本不信任我，那要我说几次都行。公爵家的公主，你真的很有魅力，你要有自信一点。你比胆小的我勇敢多了，真的很可爱哟。」

「胆小？你哪里胆小了？」

「这是秘密。」

「……你看，我就知道！你果然是个狡猾的大人！」

「或许吧。」

兀儿蒂满不在乎地点头承认。从她紧紧抱着的妮丽的肩头，可以感到一股力道传来，她一边暗自赞叹妮丽的可爱个性，一边自嘲地喃喃说道：

「因为我既不是大人，也不是小孩，只是一个胆小鬼，所以我才会如此狡猾。」

「夏洛克德利女士……？」

妮丽轻唤着对方的名字，那语气里带着困惑，似乎又有点担心。

可是兀儿蒂什么也没说，只是面露微笑。

她一面在心里描绘着那个人的身影，一面闭上双眼。

接下来，她以专属于那个人的唇语轻唱着：

「我的思念、我的爱，仅此唯一。」

「你好，这位难侍候的王子殿下。」