梯摔落的未婚妻一命，真是太英勇了。」

「你说什么？」

原本躺着的威廉，这时忽地从长椅上猛然坐起。

「你刚才说的是真的吗？贝纳多。」

「哎呀，殿下还没听说这件事吗？这可是在王宫，不，是在社交界最著名的美谈呢。公主的未婚夫——艾力克斯爵士的勇气，据说就连王太子殿下都跪地折服。」

「什么？那个固执的王子？少开这种无聊的玩笑。」

「不不，我可是句句属实。」

「我才不管。」

威廉眉头紧蹙，轻轻摇了摇头。

一听说伊娃订婚，王太子雷欧就立刻从游学的大陆地区赶回昆席德，然后对国王宣言，说他要担任伊娃的监护人。因此，若是伊娃想要跟未婚夫一同出游，都必须先得到王兄的许可才可以。

那位王兄对伊娃的溺爱程度，简直足以让人脱帽致敬。身为王太子，也就是身为下任国王的他，居然不赶快迎娶未婚妻，真不知道他到底在搞什么鬼？对于他的行径，威廉经常感到目瞪口呆。

不过，如果那位王兄当真下跪致意，难道这桩「美谈」真有其事？

若非如此，那位自视甚高的王兄，应该不会允许这种谣言流传开来才是。

想到这里，威廉越来越火大了。

「竟然丢下可爱的我，让公爵家的人独占伊娃，就算这是父王决定的婚约，我也决不允许。」

「哦哦，我的主人，你这席话不但自我陶醉，而且还很蛮横呢。」

「你少啰唆。」

尽管威廉皱着眉头这么说，他还是招了招手。

那位多嘴的侍从脸上似乎强忍着笑意，但他仍然走上前去。

「贝纳多，布劳德尔公爵家在歌剧院的贵宾室是哪间？」

「你问这个做什么？」

「为了妨碍他们下星期二的行程，我要让那间贵宾室浸在水里。」

「啊，这可不行。如果你这么做，就连那些毫无罪过的歌剧院工作人员，也会因而受到牵累的。」

「……原来如此，说得也是。」

为了轻轻地环保双手，虽然布劳德尔公爵家的少爷犯了无可饶恕的罪状，不过连累无辜的人也太可怜了。

虽说昆席德是采帝制，不过并非君主专制国家。昆席德国王是天上诸神的代理人，必须爱民如子、视民如伤，王族也有义务遵从这项规范。此外，以公爵为首的诸位贵族，都是为了守护王室而存在。因此，根据主仆之间的伦理，桀骜不逊者应当施与惩处，也是威廉在膝盖上紧握拳头。

「贝纳多，送封信到布劳德尔公爵的宅邸。」

「什么样的信呢？」

「就这么写吧：一直效命于我王室的占星师，算出周二歌剧院即将发生不幸，何不一同前往古里摩兹山呢？」

「哇，这招真卑鄙。」

「贝纳多，小心我把你那张嚣张的嘴和手脚套上枷锁，丢进路德河里。」

为了恶狠狠地瞪着这位率真过头的侍从。

其实他自己也知道这手段有多贼，不过比起撒写小谎，这种夸张的谎言反倒具有可信度。

况且威廉有个座右铭。

「人生无常，何时会发生何事，任谁也无从预测。既然如此，能力所及之事，就应当赶紧完成才是上策……来，快去拿纸盒墨水。」

绽放于王宫庭院的，是历代园丁细心照料的高雅蔷薇。

盛开于原野的，则是为自然大地所爱的娇小野蔷薇。

浓郁的粉红野蔷薇绽放于路边，在沿着河道伸展的道路上，数辆马车正踢踏前进。

今天是晴朗的星期二。

他们搭乘马车，在距离王都中心两小时的路程之处前进。四周的景色已截然不同，所见之处尽是一片深绿，这里是古里摩兹山。

「一进森林，风儿也跟着凉爽了起来呢……嗯真舒服！」

小径沐浴在夏天新绿与树丛间溢出的阳光之中，伊娃漫步其间，手拿阳伞伸展身子，然后回头望向身后的威廉。

「坐了这么久马车，你还撑得住吗？会不会觉得不舒服？」

「我没事，伊娃。别看我这样，跟以前比起来，我已经健壮不少喔。」

「是吗？那太好了。不过真不可思议，没想到真的可以跟威廉一起出来郊游呢。」

「这一定是神的旨意。」

「神真是大好人。可是，你是怎么从顽固的王兄那儿得到外出许可的？」

「这是我跟王兄之间的秘密。」

「秘密？……真讨厌，男人老是偷偷勾结。」

伊娃噘起嘴，一副自讨没趣的模样，不过随即又呵呵地绽开笑颜，像是跳着华尔兹一样翩然转圈。遮阳帽上的缎带飘扬，衣袖的荷叶边翻飞，伊娃似乎非常开心。

邀她来郊游果然是对的。

威廉在心里为之间送上掌声。

要从顽固的雷欧王兄那儿获得外出许可，其实并非难事。

在这种时候，身旁有位长舌的侍从真方便。虽然贝纳多对