后的责任。

现在是该对在王宫前院所做的宣战，也就是那个誓言做出决断的时候了。

「艾力克斯，斐尔德，布劳德尔，我无法选择与你共度未来，我不能跟你回王都结婚。」

「……我明白，公主。」

「我并非公主，我所选择的是属于自己的道路—」

伊娃慢步走向前。

然后吻了艾力克斯的嘴唇。

两人都屏住呼吸，唇与唇交迭。

「……」

伊娃轻声道别后离开艾力克斯身旁，她在寒风冷却接吻的余温之前翮然转身。

既然无法回头，那就只能朝崭新的道路前进了。

她下定决心，走向那位有着灰绿色眼瞳的男士。

「……『有名无实』的公主要舍弃未婚夫改选择我吗？」

「你别开玩笑了！」

伊娃举枪瞄准他那因为揶揄自己而歪斜的嘴角。

「我要舍弃有名无实的自己……我已经想起那座城堡的事情了，所以我命令你，米歇尔?杜?拉?寇特，或者该称呼你为米歇尔?聂布里欧涅——请你把你所知道的关于我的一切告诉我吧。」

「没问题，公主……这件事我求之不得。」

拉?寇特缓慢地眨着眼并收回嘴角的笑意，然后伸出左手。

这手势也是提出决斗的象征，伊娃将自己的左手搭了上去。

当两人的手指互相接触的瞬间，伊娃被用力一扯，整个人倒进他修长的臂弯中，接着拉?寇特在她耳边低声说道：

「为了赞美妳作出决断的勇气，我将为妳献上特别的奖励—妳知道艾洛士?杰伊这个男人吧，公主。」

「艾洛士?杰伊……？」

伊娃一面反复念着这个名字，一面讶异地抬头望向拉?寇特，她想要回答不知道，但是拉?寇特的话语却不允许她这么做。

「艾洛士?杰伊是第二王妃的侍卫武官，也就是服侍公主母亲的骑士之名，同时也是座古堡放火的人。」

「米歇尔！！」

卢为了打断拉，寇特的话骤然放声大喊，伊娃不由得转头望向他，于是两人四目相交尽管隔着墨镜仍可看见卢的眼神相当地不知所措，这就证明了拉?寇特所书不假，伊娃因而沉默了。

拉?射向始终垫伏于脑海一隅的模糊人影，那容貌正逐渐鲜明成形。

伊娃终于解开了这个心头之谜。

「……艾洛士?杰伊！」

在城堡的瞭望台上一同眺望开满石楠花的山丘、要自己前往王都寻找人生道路的，正是拥有黑褐色头发及蓝色眼眸的他。

自己一直在梦中呼唤着的也是他。

不过，伊娃倒是第一次听说他是第二王妃身边的骑士。

「是杰伊放的火……？卢，这是真的吗？」

「我不知道。」

卢并未多加思索就如此回答，然后别过脸转身离去，看见他逃避的背影，更让伊娃感到困惑。

于是拉?寇特再次伸出手。

「伊娃洁莉?玛格丽特，艾洛士?杰伊现在身处于海峡对岸，也就是我美丽的祖国兰比尔斯。」

「……」

听见他在自己耳边的低语，伊娃并没有做任何回应，别说是回答了，她的视线根本无法从伸向自己眼前的那只手移开。

拉?寇特卸下手套的左手布满了无数伤痕，纵然都是旧伤，不过已经足以让初次目睹的人大吃一惊。

「……只要去兰比尔斯就能见到杰伊吗？」

「没错，他比我知道更多真相，而且是关于会带来幸福与灾厄的『承诺爱子』公主之真相。」

他回答的语气十分温和，甚至带点宠爱，可是拉?寇特的眼神里却只存在着锐利。伊娃抬头望着他的脸，霎时感到一股寒颤。

这位自称为收藏家的男人到底知道多少？他真正的目的究竟是什么？

尽管如此，伊娃的回答仍旧只有一个。

「我决定要去兰比尔斯。」

不一会儿，一辆厢型马车奔驰在夜色笼罩的漫漫长路上。

窗外是艾力克斯与吉克伫立于篷马车前的身影，伊娃甚至还听见呼唤公主的悲鸣声回荡在空气中，即使如此她还是撇开视线，看也不看坐在自己对面的拉?寇特和卢的脸一眼。

她闭上双眼，在王宫度过的日子浮现于脑海中，自己景仰的王兄、感情很好的表姊、可 以相互拥抱的弟弟，她无声地呼唤着他们的名字，好想马上见到他们并献上自己的吻。

然而，因为自己拥有无法舍弃的过去以及束缚自身的谜团，所以再也无法躺在他们怀中撒娇了。

伊娃已经做出抉择。

因此现在的她闭上双眼，怀抱着自己应当承担的苦痛。

那是爱上了解放这个身躯的自由所带来的痛楚。