命地摇头、奋力眨着眼，那副景象依旧没有消失，简直像是困在一场醒不过来的恶梦般恐怖，于是伊娃蜷缩成一团，然后在心中呼喊所有闪过脑海的名字。

爱莉雅、雷欧王兄、康妮丽表姊、吉克、威廉……

来人呀，快来个人吧，谁来帮我熄灭这团火焰。

她最后甚至失神地寻求协助。

然而并没有人出声响应，漆黑的房间彷佛被整个世界区隔开来般鸦雀无声。

只有孤零零一人。

简直就像当时为了成为第二公主而去到王都时的情形一样。

一想到这里，伊娃又开始感到害怕，她渴望有人能在这里陪着自己。

但是她也松了一口气。

尽管越是思考就越觉得不安与困惑，不过只要一想到自己可以尽情去回想那座紧临石楠原野建造的城堡，内心深处顿时放下了一块大石。

她待在王宫的期间里，没有任何人知道那座城堡的事。

因此伊娃也刻意不提起这件事。

但是现在用不着顾虑这些了。

孤独一人是这么地寂寞，她却因而觉得有点松了口气。

「……一下下就好。」

让我继续睡吧。

或许可以在梦中见到谁，伊娃的内心抱持着小小的渴求并缓缓地眨了眨眼睛，然后投身于眼睑下的黑暗，幸运的是睡意不一会儿就前来造访。

她缓缓自艳红的火焰残像中解放，沉入深沉的幽暗之中。

伊娃于宁静之处再次呼喊那个名字。

然后毫无疑问地与对方再度相会。

不过当她再次醒来时，却完全不记得对方的长相和名字了。

他忽然间冒出了一个念头，该不会就是因为这样才得以在王都见到难得的晴空吧。

「威廉，你是真的病到起不来了吗？」

「难道您觉得我是在装病吗？真是失礼，我想这位怀疑天真无邪的弟弟的王兄不久就会下地狱吧。」

「真正天真无邪的人怎么可能说出这种话。」

面对这位总是伶牙俐齿的十四岁么弟，王太子雷欧深深叹了口气。威廉正半坐在覆有纱幔的床上看书，眼见比自己年长九岁的哥哥作出这种反应，于是浅浅一笑。威廉那副可爱又兼具王族气质的笑容，不禁让人联想起宗教画作里的天使，然而身为兄长的雷欧很清楚弟弟乖张的本性。

打从威廉自温古雷斯城回到王都以来，几乎没有离开过王宫的这个房间。

虽然他原本就体弱多病，不过这几年来已经不像从前一样动不动就病厌厌的了，正因如此，雷欧才会延后探望他的时间，优先处理那些身为王太子必须亲自处理的事情。

而身为兄长及王太子的他，今天有件事必须告诉威廉。

「从兰比尔斯来访的宾客终于敲定回国的日期了，他们将于这个月底离开王都，然后从帝玛的港口离境。」

「那么客人们待在王都的时间只剩下十天了吧……嗯……」

威廉随声应和的语气有点低沉，不一会儿，他那双半瞇的灰蓝色眼眸忽然变得很冷漠。

「也就是说，他们的嫌疑已经洗清了吗？」

「没错。」

听见弟弟随即反应过来的回答，雷欧大大地点了个头。

对北方岛国昆席德而言，身为大陆地区的强国、隔海相望的邻国兰比尔斯是爱蒂蕾德正妃的祖国，同时也是爱蒂蕾德所生的第一公主——克里斯蒂娜的夫家。

克里斯蒂娜的夫婿——艾米尔王太子自上个月起就与同窗一同来到昆席德。

在这一个半月的期间，同盟国的宾客们全滞留在这个国家。

虽然当中的一个原因是因为健康状况不佳的克里斯蒂娜大病了一场，不过雷欧的目的是为了找出犯人——也就是说，他在调查他们与伊娃的失踪有没有关连。

「艾米尔王太子、鲁郡斯特大臣以及毕佑尔伯爵这三人都看不出有什么嫌疑，他们身边的侍从数量没有增减，也没有可疑的信件往返。」

「可是殿下，在温古雷斯城的晚宴上，毕佑尔伯爵的行动十分可疑。虽然当事人解释『是因为喝醉才会摔进壕沟』，救他上来的厨房侍女也如此作证，不过他们的话根本不可信，这或许也有可能是伪证，他掉进壕沟的真正原因，会不会是伊娃在抵抗时一脚把他踢了下去？」

「……威廉，你是说堂堂一国的公主会无礼到去踢宾客吗？」

「伊娃可是狂放不羁、充满行动力的公主，要是发生什么事情，这种小事她应该做得出来吧，不，她一定会这么做。」

威廉认真地断言，虽然雷欧怀疑这会不会是新的笑话，不过很遗憾地，这位小王子的眼眸却闪闪发光，这表示他说这番话是认真的，而且还很满意这个推论。

若考虑到伊娃之前的所作所为，确实也有这种可能。

可是雷欧也只能这样响应：

「如果他真的是被一脚踢下去的，那还需要目击者的证书才行。」

「也就是罪疑唯轻原则（※注2：如果证据显示仍然有许