无情的微笑。

尽管现在才上午，这位青年却已经打扮得一丝不苟，他正是从温古雷斯城的庭园中带走伊娃及艾力克斯的拉?寇特伯爵。

「承蒙夸奖，让我甚感荣幸，公主。」

「不客气。」

伊娃原本想嘲讽地屈膝致意，后来还是挺起胸膛用鼻子哼了一声。

看见她这副毫不掩饰内心想法的态度，拉?寇特加深了笑意。

「也好，正因为我是连妳都认同的人，所以也不打算对高贵公主的癖好说些不识相的话，但是造成佣人的困扰就不好了，卡罗侍女正到处找妳呢。」

「卡罗服侍的不是我，而是你才对吧？」

「造成别人的佣人困扰就证明了妳一点都不懂得礼仪。」

「……」

伊娃顿时沉默不语，她可不想听这个男人拿常理对自己说教，但是他说得没错，因此让伊娃虽然很不甘心却也无法否认，只能抬头挺胸地面对他没有再说话。

「公主，请妳先回房吧，马上就要中午了，我安排的马车也差不多该抵达旅馆，卡罗正等着替公主做准备呢。」

「马车？准备又是什么意思？」

「那还用说，当然是指出发的准备。」

「咦……已经要离开了吗：：」

伊娃不禁双眼大睁，他们昨晚才抵达这间旅馆，现在就要离开未免也太赶了！看见她的反应，拉?寇特刻意耸耸肩。

「若是待在同一个地方太久很容易被追赶者找到，既然如此也只能赶紧离开不是吗？我为了公主而背叛了那位幕后支持者，她可是一位很固执的女士。」

「等……」

少把你自己擅自作出的决定推到我身上。

尽管伊娃很想这么回嘴，不过还是紧抿双唇忍了下来。虽然「为了公主才背叛他人」这种说法让她很不服气，不过就结果看来倒也没错。

拉?寇特应该早就已经被昆席德的宫廷骑士团逮捕并关进监狱里，而释放他的幕后黑手正是爱蒂蕾德正妃，然而拉?寇特却很干脆地背叛了对方。

他当真舍弃支援了吗？抑或是装装样子而已？伊娃在心中反复提醒自己绝对不可以大意，一定要小心才行。

「……我了解你为什么要赶路了，可是至少等明天再出发吧。」

「哦？这又是为什么？」

「因为我不想再勉强艾力克斯了，再这样下去别说是把伤治好，伤口的状况只会越来越恶化，身体也会变得更虚弱呀。」

「原来如此，紫之公主真是贴心，要是艾力克斯听见这番话，想必会雀跃不已吧。」

「请你认真地回答我，不要顾左右而言他。」

「真教人遗憾，我一直都是既认真又诚实的吧？」

「哪……」

哪有这回事，伊娃竖起眉毛狠狠地瞪着他。

不过她威吓的目光一点效果也没有，拉?寇特此时缓缓扬起嘴角。

「竟然怀疑诚实的人，看来妳真是不懂礼貌，我明明已经向无冕殿下发誓不会伤害公主，还将自己的手枪交给他了……」

「艾力克斯的惯用手受伤根本没办法举枪……你只是早就算好这一点，才会把枪交给他的吧？」

「哦，正确答案，难得妳这么机伶。」

「难得就不用说了，你这个卑鄙小人！」

伊娃彷佛要将一直以来累积的愤恨全部发泄出来般地大吼着。

这时人影忽然一阵晃动。

拉?寇特背对着阳光射入的采光小窗向前踏出一步，并将手伸向楼梯间的扶手，速度甚至快到没听见衣服的摩擦声。束拢的白金色长发从礼服肩部倾泄而下后掠过伊娃礼服的衣襟；修长的手臂与香水的气味封住了伊娃的退路。

「伊娃洁莉，玛格丽特，如果我是卑鄙之人，那妳就是不懂得礼貌又鲁莽的公主。啊啊，我就承认妳很有勇气吧，不过此行的决定权并不在于公主——决定要跟随我这位卑鄙之人的究竟是哪位小姐呀？」

「……这我明白。」

伊娃的双手交握于胸前，宛如呻吟似地回答。

现在的伊娃无论是每日的床铺、食物，甚至于身上所穿的衣服，无一不是拉?寇特提供的，他甚至还为自己准备了香水，然而她一直带在身上的护身用手枪却被没收了，而且也没有让她戴上手套，因为拉?寇特绝对不会给她能够象征统治阶级身分的证明，也就是说伊娃并非自由之身—而是处于受到制约、控制的立场。

「公主既然明白，就乖乖地回房间准备吧，要不然……」

「『要不然』你就要对艾力克斯不利吗？」

「正是如此。」

拉?寇特悠然一笑，犹如老师在称赞学生做得很好似地，那张只带着冷漠情感的脸庞还是第一次刻画出如此开朗的笑容，然而在伊娃眼中，就连这副模样都充满了邪恶之意；无论拉?寇特长得多么端正，只要他仍然是他，就算稍有不慎，伊娃也不会觉得他有多俊美，而只是让人感到心烦罢了。

因此她用相当肯定的语气如此宣言：

「