垂挂深红布幔自由出口走去。

伊娃感觉到背後有人在看著自己，也知道对方想叫住自己，但是她却不打算回头。

她将长廊抛在身後、步下阶梯，飞奔过侍者端送餐点的大厅，一直来到铺设草皮的中庭才终於停下脚步。

平时这点距离根本不算什么，然而她现在不过是跑得比较快，却已经上气不接下气，身体也无法停止颤抖。

为什么?想发问的冲动自内心满溢而出。

但是，唯有一件事她很确信。

既然他都能光明正大地出现在这座城堡，自己更应该尽快离开。

「得尽快离开这里……」

伊娃不断深呼吸，并且仰望逆著月光耸立的西馆。这座长廊的正面并非中庭，从这里可以俯瞰壕沟，因此伊娃听不见晚宴的音乐，也完全看不到窗内的灯光：

虽然跟晚宴之前的约定不太一样，但是爱莉雅得知伊娃不在化妆室之後，应该会立刻赶到庭院里。

「我先离开了。」伊娃轻轻留卜这句话之後，便拉起裙摆开始在中庭里奔跑。她横越连接主馆与西馆的回廊绕到主馆後方，接著一路奔到厨房楼下那座供佣人使用的石桥，昨天那两位厨房侍女的遗体，就定从这座桥被送走的。

正当伊娃定到面对壕沟的堤防时，有道人影突然出现在她眼前。

「……」

伊娃一眼就分辨出这个背影属於男性，於是打算将他一把推进壕沟。

对方却突然大喊：

「公主！？」

「咦?」

叫唤她的声音似曾相识，让伊娃停下手边的动作，她眨了眨眼睛，才终於发现那人的真实身分：

「艾力克斯!你在这里做什么！？」

「公主，你怎么会在这里?」

艾力克斯无法置信地睁大双眼，目不转睛地凝视著伊娃，伊娃这才发觉他的装扮十分奇特，不过她首先要问的是另一件事。

「艾力克斯，这究竟是怎么回事?你不是回王部了吗?」

「……我已经从王都回来了，」

「咦?」

为什么?伊娃圆睁双眼，艾力克斯随即抓住她的手，伊娃虽然吓了一跳，但是她立刻发现艾力克斯的手也传来微微颤抖。究竟发生了什么事?伊娃抬起头，於是两人四目相交。

「公主……!」艾力克斯严厉地喊道。

可是他却没有继续说下去。

艾力克斯仿佛想说些什么，他掀动双唇，然後又苦闷地低下头。

「艾力克斯?」

伊娃歪著头呼唤他的名字，艾力克斯的手心传来颤抖，让伊娃想起方才的自己·於定她试著问道：

「艾力克斯，你是不是见到拉·寇特伯爵了?」

「……你怎么知道?」

艾力克斯拾起头，整个人弹了起来，伊娃跟著发出「啊」的一声，微微抬头仰望天际。

「我刚才也见到他了，而且，他还以艾米尔王太子殿下的同窗——米歇尔·聂布里欧涅的身分出现。」

「果然是这个名字。」

「咦?艾力克斯也知道吗?」

「我是……昨晚才得知的。」

艾力克斯回答完伊娃的问题之後再次垂下头，他的模样明显有异，或许是被月光照射的关系，他的脸看起来有些苍白。伊娃行位体弱多病的弟弟，她很清楚这种情况，即使不愿意多加深思，她还是很担心艾力克斯。

「艾力克斯，你怎么了?伯爵是不是又对你做了过分的事?」

如果拉·寇特没做什么，那么艾力克斯是不是发烧了?於是伊娃伸出她的手，没想到却冷不防地被艾力克斯抓住，他接著把伊娃拥进怀里，伊娃大吃一惊，她想呼喊艾力克斯的名字，声音却被他的一句话掩盖过去。

「我要保护你。」

「咦?」

「紫之公主，就由我来守护你吧，无论发生什么事，我都一定会保护你!」

他的手劲伴随著声音的强度增加，伊娃的背几乎要被折弯了，尽管如此，艾力克斯仍旧颤抖著，伊娃感到相当疑惑。

为什么他会抖成这样?是不安所造成的吗?

刚才的自己的确是因为不安而发抖。

那么究竟又是什么事情，让艾力克靳如此不安?

「艾……」

伊娃想呼唤他的名字。

但是她的背後却传来声响，打断了她的动作。

「紫之公主，我可没办法帮你把红茶拿到这里。」

伊娃与艾力克斯同时放开彼此，回头望著同一人。

是拉·寇特吗?伊娃摆奸防卫架式，不过来者并不是他。

是和拉·寇特一样，拥有白金色头发以及伯爵爵位的毕佑尔。

他看了伊娃一眼之後，眼尾与嘴角立即浮现不人流的笑容。

「看来我打扰到两位了。不过紫之公主，您还真是令人惊讶啊，那位是您的地下恋人吗?」

「你说什么！？」

伊娃大喊。

艾力克斯则不发一语，只是