称这位妇人为「夫人」。

「她是夫人。」

怱然有道细微的声音自艾力克斯身旁传来。

卢的视线一动也不动，是他开门对艾力克斯说了这句话。

艾力克斯十分惊讶，朝著声音的方向转过头去，见到卢继续说道：

「昨晚的火灾是夫人的指示，马车的意外也是。」

「意外……?」

卢指的是拉·寇特先前说过的，若自己在昨晚赶回王部就会遭逢的意外事故吗?这是艾力克斯心中的第一个念头，不过他随即倒抽了一口气，被好几层布料包覆的双眼不由自主地※注7：红：（rouge），乃法文「红色」之意，发音同「鲁郡」。※注8：紫（violet），乃法文「紫色」之意，发音同「毕佑尔」。睁开了。

「难道我父亲被恶徒袭击的意外也是……?」

「没错。」

「为什么?」

究竟是为了什么，这位素昧平生的妇人为何要觊觎自己的性命?这件事让艾力克斯大感疑惑，他突然觉得事情的某些部分有点奇怪。

自己真的不认识这位妇人吗?

会不会曾经在社交场合见过她呢?

虽然兰比尔斯语被誉为有如春天的和风一般，是种声调柔和而安详的语言，但是妇人的语调却蕴含著比巨大宝石还要强烈的力量以及威严感，如此强烈的印象的确很适合使用「夫人」这个称谓，这种贵妇般的尊称相当於昆席德语中对地位崇高的妇人之敬称。

「夫人想要除去你和你的父亲。」

卢并不打算看著他的眼睛说话，只是冷冷地陈述事实。

「无论是对夫人也好，对王室也罢，你实在太过碍事。」

「碍事……?」

自己究竟是哪里碍眼了?艾力克斯对卢的发言感到讶异。

这时，原本一直面对正前方的墨镜镜片，终於映照出艾力克斯的身影。

过於冷静的声音低声说道：

「艾力克斯·斐尔德·布劳德尔，因为你知道诺斯特因斯监狱的那件事，所以你很碍事。」

「什么……」

监狱，这个词汇尖锐地刺进艾力克斯的耳里。

他用力咽下一口气，不知不觉地取下蒙眼布。

说时迟那时快，他的颈後传来被钝物击中的疼痛感。

在逐渐朦胧的视野内，他看见一只手正反手握著还插在剑鞘里的短剑。

强烈的晕眩感，令艾力克斯当场倒地。

「怎么回事?」

在油灯的照明之下，坐在桌边的夫人不悦地皱起眉头，卢将短剑插回腰问，默默地承受对方的视线。「真是失礼了。」开口道歉的人是拉·寇特。

「大概是想起昨夜的火灾，所以受到惊吓了吧，毕竟他的眼睛才刚被浓烟和火焰熏伤。伟大的夫人，请您看在他如此可怜的份上，就原谅他吧。」

「既然你觉得他很可怜，那又为什么要带著他四处跑?」

「因为他是一位值得信任、又非常珍贵的赞人呀。」

「值得信任……?」

「是的。对付这种人，只有放他一条活路或是灭口这两种选择……不过他实在太过弱小，让人不由自主地想去照顾他。」

「你真是个怪人。」

夫人的手抵著太阳穴，仿佛在表达自己无法理解他的想法。

夫人的金黄色秀发上还戴著天鹅绒帽子，她没行穿戴任何首饰，身上仅穿著一件玫瑰红礼服、披肩以及手套，手套上的无名指部位微微鼓起，形成一种十分独特的形状。

拉·寇特斜眼望著她的手指，接著耸耸肩。

「对世界上的男性而言，您这句话反而是赞美之词呢，我想就连肯尼斯国王也会这么想吧。」

「——给我住嘴!」

夫人的眼眸散发出严厉的光芒。

这句尖而响的话并非兰比尔斯语，而是昆席德语，

「米歇尔·聂布里欧涅，劝你说话小心点，难道你这次真的想被去进里巴兹·恩德监狱

「还请您高抬贵手。」

拉·寇特高举双手，宛如在表达投降之意，从喉头发出咯咯笑声的他，自口中说出的也是昆席德语。

艾力克斯在蒙胧之间听著两人的对话。

他终於知道夫人的真实身分了。

这种残留著兰比尔斯特殊语调的声音，艾力克斯再熟悉不过了。

正因如此，心里的冲击使他听得分外清楚。

「那么，女王陛下，这次的仪式要如何进行呢?」

「那还用说。」

昆席德王国正妃爱蒂蕾德的碧绿色瞳眸映照著油灯火焰，她紧盯著拉·寇说道：

「以上帝之名，同时也为了将昆席德与兰比尔斯引导至正确的未来，我们必须除掉伊娃洁莉·玛格丽特。」

让在牢狱中长大的女孩当公主，简直是王室历史的奇耻大辱。

艾力克斯确实听见她那憎恨的低语。