部零零星星的，想必这才是这座城镇的夜晚应有的面貌吧。

不过毕竟才刚发生过那场骚动，不禁令人觉得这一切太过死寂。爱莉雅的身子因紧张而僵直，就连呼吸的节奏都变得紊乱不已。

艾力克斯怱然以开朗的声音对她说道：

「爱莉雅小姐终於有精神多了。」

「您说什么?」

听到预料之外的话，爱莉雅发出乾涩的声音。

「有、有精神……I：值得庆车的应该是艾力克斯殿下平安无事吧?」

「谢谢你为我担心，可是前几天跟随公主造访旅馆的爱莉雅小姐，跟平常似乎不太一样。」

「啊……」

原来是在说那天的事呀!爱莉雅垂下头，然而轻抚她耳畔的声音是多么地温和。

「那天公主一直在为你担心，但是今天的你似乎已经恢复成平日的爱莉雅小姐了，这么一来我也放心多了。」

艾力克斯说话时，脸上的笑容也更加灿烂，这让微微拾起头的爱莉雅一时之间无法言语，她对自己之前的失态懊悔不已：心里却掺杂著因艾力克斯的笑容而得到舒缓的安心感，这一切的一切，让她的胸口越发苦闷。

不过，她还是假装若无其事地开口说道：

「我能过得这么好，都是托公主的福。」

爱莉雅紧握著交叠於膝上的双手，并且抬起头来。

「当我的年纪还小……还是个八岁孩童的时候，家父仁雷雨贝坚子爵被迫离开王都，可定却唯独我一人被留在工都，不久之後，我就入宫担任侍女。」

「这就是你与公主的邂逅吗?」

尽管这个话题很唐突，艾力克斯却丝毫没有感到不悦，在他那绅七态度的鼓励之下，爱莉雅说了声「是」，并用力点头。

她的父亲之所以被迫离开王都，是因为在贵族院议会失势之故。紧接著，她当时未满五岁的弟妹便跟随双亲栘居卡雷尔贝家的领地，爱莉雅则被寄养在与王宫有些微关系的亲戚家。为了帮助谈不上富裕的卡雷尔只里家族，年幼的爱莉雅不得下成为宫廷的侍女，当时她昕遇见的主人，就是第二公主伊娃洁莉。

「公主一直很开朗又爱吵闹，只要视线稍微离开，就不知道她会做出什么事，一开始侍奉她的时候，我一天不知道要被弄哭多少次。」

「……这样啊、」

艾力克斯轻声附和，有些不知所措，然而沉溺於回忆中的爱莉雅却没有察觉。

「那时每天都过得很热闹，但我整天部晕头转向的，根本没时问感受与家人别离的寂寞，而且每当我感到寂寞而哭泣的时候，公主都会安慰我。」

「……是啊，紫之公主是一位温柔的人。」

「您说得没错。」

爱莉雅用力点头。

艾力克斯压低视线，彷佛在回味著自己话里的余韵，接著他眨眨眼，露出宛如看到耀眼之物般的眼神向爱莉雅问道：

「爱莉雅小姐，你喜欢公主吗?」

「非常喜欢。」

爱莉雅毫不犹豫地回答。

「我已经决定这辈子都要服侍公主。」

爱莉雅紧盯著艾力克斯说出自己的宣言，那是她的自我主张，她的视线也在暗地里恳求艾力克斯允诺。爱莉雅的想法或许顺利地传达了出去，艾力克斯不发一语，只是以温暖的笑脸回应爱莉雅，一看见如同窗前阳光般温和的笑颜，爱莉雅不由得感到呼吸困难，虽然获得艾力克斯的同意及认可让她很高兴，却又有点难过，泪水差点就要夺眶而出。

如果伊娃与艾力克斯结婚，自己就会成为侍奉他们的侍女。

爱莉雅在心中真心祈祷，希望那一天能早日到来。

她衷心期盼这种仰慕主人未婚夫的畸恋，能早日断绝。

假使自己因此背叛了伊娃，真的会想咬舌自尽。

连自己都无法原谅自己，更遑论要自在地过生活。

「……哎呀，爱莉雅，你已经回来啦?」

热悉的声音不经意地自车外传人耳里。

爱莉雅回过神，赶紧将头探出窗外，看见两个身影正从马车後方的步道走来，那两个人的确是伊娃与吉克。

「公主!」

爱莉雅从马车里飞奔而出，甚至忘了要向艾力克斯这位贵族行礼，然後她在煤气灯的照明之下奋力握住主人的双手。

「公主，您刚才究竟跑到哪里去了!」

「呃……这个嘛，因为……」

面对爱莉雅的质问，伊娃逃避似地往後退。

「因为！？」爱莉雅加强语气重复伊娃的话，完全不给她逃避的空间。

「因为……思，就是因为那个呀。」

伊娃越来越难为情，於是别开脸，向站在背後的吉克求救，不过吉克并末对她伸出援手，只是不发一语，或许是认命了吧。伊娃终於开口说道：

「那个……其实是……我闻到很香的点心味，所以就跑去溜达了。我、我说得没错吧，吉克?」

「正如您所说。」

听见主人徵求自己的意见，吉克连