关於这一点，她并没有什么特别的理由。总之，她就是不想成为女王。

若正圮所生的王子全部遭遇不幸，王冠就会落到自己身上，伊娃实在不愿意见到这种悲哀的结果。

如果要她举出理由的话……

「应该是因为国王陛下吧。」

「陛下……吗?」

吉克冷静地反问。是的，伊娃点点头，并将睑趴在放置於马车窗缘的双手。

「……吉克，你要答应我哦，这是我们两人之问的秘密。」

「好的。」

「其实我……就是无法将国王陛下当成自己的『父王』。」

伊娃说话的同时，觉得自己宛如在敦堂里忏悔。

「即使到了现在，我有时仍会对自己是公主这件事感到不可思议，就算爱莉雅和其他侍女还有负责监视我的吉克、雷欧王兄、威廉以及康妮丽表姊都陪著我，过著愉快的生活，我还定无法产生真实感。」

因此伊娃只要一想到假使自己成为和『国王』同等身分的女工，就会十分不自在。

毕竟国王就是国王。

光是王宫与王都就存在著许多人、许多双眼睛，和众多的意见，成为女王还得考虑到和其他国家王室间的外交关系以及东方领土等事，伊娃根本就无法胜任这个象徵王室与王国的艰辛职位，她真的做不来。

「我无法想像自己站在玉杯之间，手拿王冠、王笏（注3)和宝珠的模样。」

「伊娃洁莉殿下。」

「毕竟我……」

我在满九岁之前，一直待在那座荒野之城呀!

伊娃不自觉地想要如此低语，但是她却没有继续说下去，取而代之的，是自眼底傅来的灼热感，使她突然想起那幅描绘著隆迪尼尔兹大火的油画，以及上面的熊熊烈焰。

在黑暗中摇曳的焦黑火焰，令她头晕目眩，

「……」

伊娃原本倚靠在窗缘的身体，怱地向後倒去。

吉克几乎在同一时间冲过去。

他打开马车的门，以单手扶住倒向座椅之间的伊娃。

「伊娃洁莉殿下，」

「……怪了?」

听见吉克担心的低沉嗓音，伊娃睁开眼睛，刚才她竟然不知不觉地闭上了眼。

吉克就在她的眼前。

尽管他依旧面无表情，不过单边眼镜的链条仍在剧烈摇晃：

「……吉克，我刚才该不会昏倒了吧?」

「是的：」

「啊……又来了。」

「已经不是第一次了吗?」

「咦?啊，思，其实前一阵子……当我和艾力克斯单独上街的时候，也曾经晕倒过。」

伊娃在吉克的搀扶下站好，一边喃喃说著「真是的」，一边坐回椅子上。为了整理滑落至肩後的头饰，伊娃松开下巴的缎带，丝质缎带发出了咻的一声。

几乎在同时，吉克竟然在她眼前跪下。

看见他这副慎重的模样，让伊娃吓了一跳。※注3：古代臣子觐见君工时手持的板子，作为记事之用。

「怎、怎么了，吉克！？发生了什么事?」

「乍看之下，伊娃洁莉殿下的行为既任性妄为又无视常规，所以大体而言，您的举止并不适合公主这个身分。」

「……什么?」

吉克毫无预警且毕恭毕敬的语气让伊娃瞪大双眼，但是在眨了眨眼并反覆思量他的话之後，她才惊觉自己被眨得一文不值，於是发怒了。

尽管如此，吉克的态度仍然没行政变。

那对与黑夜有著相同色泽的眼眸，正紧盯著伊娃。

「无论是当公主或是当淑女，伊娃洁莉殿下都有人有问题，然而，您却具备了难得的包容心。」

「包……包容心?」

「因此为了您，我会不惜牺牲自己的性命，供伊娃洁莉公主随意差遣是我由衷的期望。」

「呃……不，吉克，你等一下。」

伊娃坐在椅子上不知所措地挥舞著手脚，她一点也下明白事情怎么会变得如此夸张?难道言克发了高烧却装作没事，所以才会变得那么反常吗?

为了查明真相，伊娃突然伸出手，想要触摸吉克的额头。

可是她的手却被戴著黑色皮单手套的手抓住，接著她的手背被烙下一吻，是自从吉克立誓成为第二公主的骑士以来久违的忠诚之吻。

「吉克?」

伊娃的手并没有戴手套，因而散发出蔷薇水的香气，她让占克触摸自己的手背，只是定眼俯视著他。

「伊娃洁莉殿下，当您觉得疲累时，就请您放心地好好休息吧。」

「累?我并不觉得累呀……」

「关於兰比尔斯的克莉丝蒂娜太子妃殿下，还有您自身的诸多事情，以及今夜的火灾等，无论是您自己的事，抑或是与您有关的他人之事，您都一律平等看待，所以才会对您自身造成很大的负担。」

「……也就是说，因为我用这颗小脑袋思考了太多事情，所以才会昏倒吗?」

或许真是如