我的母亲也已经无福享受，所以我也无法对春天有所期待。」

「你的母亲去世了吗?」

「没错。」

「那你跟我一样耶。」

少女理所当然地说道。听到对方说得如此乾脆，艾力克斯不禁睁开双眼，他怀疑自己是

否听错了?可是少女完全没有注意到他的视线，自顾自地指著番红花和雪花莲说道：

「我知道一件事喔，听说在冬末过世的人会被招待到常春之国，然后踏上旅途。」

「……常春之国?」

「是啊，那裡一直都是春天喔，因為就是那裡的女神替我们带来春天的，听说女神会和同

行的人一起展开让花朵绽放的旅程，所以当春天到来时，你的母亲一定会和女神一起踏上花

之旅，到时候，你就可以和你的母亲见面啦。」

「……」

艾力克斯目不转睛地凝视著少女，他始终不发一语，并非感动使然，而是他对少女的想

法感到相当讶异。

所谓的常春之国，是经常出现在童话或是古老传说裡的虚构世界。关於这一点，艾力克

斯从小就很明白，不过，他从来没听过那个国度裡住著带来春天的女神，这一定是某个人编

的故事，书这名女孩信以為真。

不过，艾力克斯也无法将真心话对少女坦白。

眼神有如太阳般灿烂的少女正天真地凝视著花朵，若和她吐露实话，总觉得此刻的自己

就会变得和那些身穿丧服的人一样悲哀。

就在这时……

「原来您在那儿呀，艾力克少爷!」

两人的足跡延续到平缓的丘陵之上，丘陵彼方传来了叫唤声，艾力克斯回过头去，一位

在丧服外面穿著白色围裙的中年妇女正朝此处飞奔而来，她是在艾力克斯宅邸裡工作的女管

家，她身后的灰色天空已经完全暗了下来。

「我该回去了。」

虽然艾力克斯不想回去，但是一直待在这裡也不是办法，艾力克斯想向奇妙的少女道

别，於是他朝一旁望去，却发现少女已经消失了，他环顾四周，才发现少女正拿著紫色的番

红花从池畔的另一头走了回来。

「来，这给你，这是女神的印记。」

「咦?」

「再见囉。」

将花递给艾力克斯之后，少女笑著挥了挥手，再也没有回过头，她经过静待融雪的白色

丘陵，然后消失在蒙上夜色的森林之中。

在村子裡，不太有人愿意接近那座如同守护著古老遗跡般的茂密森林，仅管艾力克斯想

要叫住她，但是在那之前女管家已经追上他了。

「少爷，我们回去吧，待在这种地方会感冒的!」

话刚说完，那位体格壮硕的女管家便将艾力克斯夹在侧身往回走，她的力量大到让艾力

克斯无力反抗。

回到宅邸之后，艾力克斯并未见到父亲的身影，家裡只有那些身穿丧服的佣人，宅邸陷

入黑暗之中、显得一片死寂，所有窗户的窗帘都被拉上、镜子被布遮盖，就连时鐘也停止转

动；之所以会这麼做，是為了避免死者的灵魂被困於此处，不过看在艾力克斯的眼裡，只觉

得这麼做彷彿是想将死者早日赶出宅邸。

他爬上通往自己房间的楼梯时，突然发现自己还拿著那朵番红花，那朵紫色的番红花被

连根拔起，上头还残留著些许土壤。

明天把这朵花种到墓园吧。

就在艾力克斯如此打算的瞬间，泪水也从眼眶滴下。

他注意到一件事，虽然自己并不相信那个虚构的故事，心裡却又希望它是真的。

在哭了一阵子之后，艾力克斯才发觉另一件事。

他终於发现，自己还不知道那位女孩的芳名。

接著，时光流逝——六年后。

十八岁的艾力克斯一直掛念著某件事。

当时那位女孩的名字，该不会就是……

「……伊娃洁莉。」

他乾涸的嘴唇微微颤动．

从双唇发出的声音让他清醒过来，艾力克斯睁大双眼，他不禁怀疑起自己的眼睛所看到

的情景。

身穿燕尾服的艾力克斯被攀墙蔷薇的藤蔓牢牢绑住，而且对方遗模仿古代对待罪犯的方

式将他綑绑在十字平台上，他只要稍微移动身体，那些刺穿衣服的巨大荆棘便会带来强烈的

痛楚，正是那阵疼痛感将他从睡梦中拉了回来的，毫无疑问，这裡才是现实世界。

他先抬头仰望上空，只看到了夜空、群星以及月亮。

他再往前望去，只能容纳五对男女共舞的地面团著由石块堆砌而成的栅栏，从风的强度

与楼梯的出入口来判断，这裡似乎是高塔上方的瞭望台。

最弔诡的是，地面铺满了红蔷薇，花朵的形状与大小不尽相同，看起来如