各地视察团的到访，但数十人的队伍和皇帝的马车还是很引人瞩目。出巡队伍一停在三狐村，转眼之间，各家各户都有民众探头张望。

「根本不需要找村长带路……」

「只要随便找一个人问，马上就知道了。」

虽然已经司空见惯了，但随从仍然忍不住苦笑着，牵着载了送给崔家礼物的马往前走。

由于正值农耕淡季，形状不规则的农田都是干涸的泥巴。刚才还听到织布的声音，当村民纷纷探头张望时，织布的声音也停止了。这里和之前视察的村庄并没有太大的差别。

唯一不同的是，那些从窗户和大门探头张望的表情中有更多的好奇。当然是因为这里是爱铃的故乡。

「这里的民众眼神真惊人……」

随从似乎也发现了，很不自在地耸了耸肩。

「朕又不是来干坏事的，就大大方方地走路吧！」

「陛下，您自己的表情也很紧张啊！」

「……朕当然会紧张。」

慧俊不知道自己现在是怎样的表情，但此刻也不可能照镜子。

这时，前方跑来一个小男孩和一个小女孩。

他们跑到慧俊他们前面，突然停了下来。一男一女穿了相同的衣服，呆然地站在路中央，目瞪口呆地看着他们。

「姐夫！」

「姐呼！」

两个人大叫一声后，又转身沿着来路跑了回去。弯着腰跟在慧俊身后的村长看到后，小声地说：

「他们是么弟和么妹……」

「什么？」

「报告皇上，他们是崔家的四女和四男，我记得他们分别是六岁和三岁……不，好像四岁了。」

「原来是爱铃的弟妹……」

这时，慧俊才发现的确和爱铃有几分神似。

么弟和么妹往回跑的方向前方，有一栋看起来很新的房子。

「报告皇上，那就是崔家……去年，皇后娘娘送来了一批很棒的木材，他们重新改建了……」

「朕知道。」

慧俊虽然没有挑明，其实是他派人送了木材。

慧俊原本打算任命爱铃的父亲当白藤郡的太守，至少是三狐村的村长，但爱铃的父亲执意婉拒。爱铃看到慧俊失望的表情，就对他说，不妨送一些木材和壁土。

但和自己派人送来的木材相比，眼前的房子似乎有点小。

慧傻走在路上，不经意地观察了周围的房子，立刻得知了其中的原因。周围的每户人家都有新建的部分，有的盖了新屋顶，有的在旧房子旁增建了小房子。

「……不愧是爱铃的娘家。」

「什么？」

「不，没什么。」

那两个小男孩、小女孩叫着「姐夫」、「姐呼」，一个稍微年长的少女从家里冲了出来。

「喂！你们又在乱嚷嚷了！见面之后，要叫皇上陛下！」

——已经来不及了……

慧俊带着苦笑转头问村长：

「她是谁？」

「报告陛下，她是崔家的次女。」

那应该是爱铃那个今年满十四岁的妹妹。听爱铃说，她有四个弟弟，三个妹妹。

「但是，姐夫已经来了！」

「已经来惹！」

「已经来了……啊？」

爱铃的大妹抱起最小的弟弟，缓缓转头看向慧俊一行人。

慧俊已经走到可以相互看到对方脸的距离，他停下脚步，向村长点了点头：

「谢谢你带路，等一下再去府上拜访，朕的随从要先去你那里休息一下。」

「遵旨……」

目送村长弯腰离去，慧俊再度转头看着爱铃的大妹。

么弟、抱着么弟的大妹，和抱着大妹脚的么妹都瞪大了眼睛，露出相同的表情看着慧俊。

「幸会……你是爱铃的妹妹吧？」

他面带微笑地向最年长的大妹打招呼，大妹的眼睛瞪得更大了——她的脸也越来越红。

「是，我、我是妹妹春玲。呃、请、请问是……皇、皇上吗？」

「刚才他们叫朕『姐夫』，就这么叫吧！」

慧俊弯腰摸着么弟和么妹的头，两个弟妹都笑得很灿烂。

「姐呼！」

「因为是姐姐的丈夫，所以是姐夫。」

「没错，谢谢你们出来迎接。」

爱铃的么妹伸出双手索抱，慧俊把她抱了起来，她乐得拼命摇双脚。

「喂！快下来……对不起。」

「没关系……岳父、岳母大人呢？」

「我去叫他们，啊，皇上请进。」

大妹放下么弟，急忙接过慧俊手中的么妹，冲进了家门。她虽然和爱铃长得不是很像，但慌张时的神情一模一样。

当爱铃的父母来到门口迎接时，慧俊终于明白，原来爱铃和么弟像岳母，大妹和么妹像岳父。

「欢迎陛下大驾光临——我们没有发现，太失礼了。」

「不，朕突然上门拜见岳父、岳母大人，才是失礼之至。」