丽而积极，现在却像座青铜雕像，坚硬、沈静、冷漠，一点都感受不到活力。

“这么晚打搅，不好意思。”

“请进，我女儿在客厅等着你哪。”

语尾的用语让北本先生不禁失笑。在他年轻的时代，恋爱小说里的主角好像都是用这样的词句在说话的。说是有气质的表现，还不如说是充满了戏剧性的用词。

小田切亚弓在换算成和室约有二十个榻榻米宽的客厅等着北本先生。北本先生终于知道为什么小田切亚弓的女影迷不多的道理了。长得美而且多才多艺，父母亲在社会上又这么成功，当然不会有人愿意真诚的称赞她了。这种事不只是女性会遭遇到，英俊、高学历又有经济力，而且是名门出身的男性也一样。即使受女人欢迎也一定会引起其他男人的反感。

但是，小田切亚弓有超乎理论的某种特质，让北本先生不得不提高戒心。这是一个天花板很高，窗户很小的房间，摆设着古色盎然的古董家具。好宽的一面墙壁上挂着无数的明信片－－北本先生以为是，事实上是全是铜版画。北本先生稍稍皱着眉头，在她的引导下坐了下来。

“我看过前几天的公演，如果没发生那种事的话，应该是场动人的演唱会。”

“舞台是两个世界的接点。现实和虚构在那里结婚，生下称之为感动的小孩。”

近石礼子端来咖啡，给人的印象是母亲简直像女侍一样，伺候着穿着蓬松休闲的女儿。女儿则是一脸故意当她不存在的样子。

“那么，前几天的婚姻算是失败啰？”

“我只是叙述一般理论而已，要怎么诠释是北本先生的自由。”

“行使诠释的自由先摆一边去吧。像我这样已经失去男性魅力的人，为什么能蒙才色兼备的歌后邀请呢？我很想知道这个理由。”

北本先生换了一个苦笑语气说：“虚伪的礼节就到此结束吧，你找我来到底有什么阴谋？其实我也猜到大半了。”

“好，我也不想拐弯抹角。”

亚弓翘起脚，休闲服的裙摆下露出漂亮的脚曲线。

“你有没有看过那幅铜版画？”

亚弓声音里的恶意更加强烈，北本先生整顿心理武装来应付她。装做一副若无其事的样子跟随着亚弓的视线。挂在墙壁上的铜版画超过一百多幅，亚弓指着其中一幅。

“老花眼好像越来越严重了。”

北本先生一边喃喃说着，一边循着亚弓的指尖延伸出来的无形的线望过去。一幅铜版画里画着一栋建筑物，是看起看像博物馆的三层楼邸宅。

“怎么样，有什么感想？”

“没什么印象呢。”

北本先生有意图的省略了答案。被称为“黄昏庄园”的建筑物，他当然有印象了。晚夏那一趟旅行，他跟来梦、耕平就是被带到那里去的。一个异世界的家，隐藏着可怕的过去的秘密。

“干嘛撒这么无聊的大谎？”

亚弓发出讥嘲的笑声，仿佛觉得北本先生的慎重是不必要的。北本先生露出暧昧的表情沉默着，亚弓打开桌子的抽屉，拿出放大镜，走到其到铜版画的下面，用下颚示意北本先生过来。

“过来看这幅画吧。看过以后，会有一股惊讶的热血贯通你干涸的精神唷。”

真有煽动效率的一句话呀－－北本先生这么想，但是保留了他的称赞。他听话的站起来，拿过放大镜，用放大镜放大了铜版画的一部分。那是三个月亮高挂在夜空中的异世界景色，地面上是一连串起伏缓和的沙丘。沙丘间有两个小小的人影在晃动着，北本先生发现那正是被关在异世界的来梦和耕平。

亚弓一边观察北本先生的表情；一边发出怪异的笑声。

“如果把这些铜版画全烧了你想会怎么样？这样的话，那两个孩子就不能回到这个世界来啦。”

“你是说，他们得永远待在那个世界了吗？”

“对，可能再也回不来了。”

“这样也不错呢。”

北本先生的语调里听不出有任何作戏的味道。亚弓疑感的看着他，他才不慌不忙的说出理由。

“也可以选择在那里过着幸福的生活啊，反正一回来就会被你们盯上，也不会比较好过。”

“你说真的？”

“当然是真的，可以说是一种消极的赞成吧。不过有一点我要以确信，那就是耕平他们绝不会像你所期待的那样绝望、哀叹。”

北本先生潇洒的坐回椅子上，翘起脚来，他早已习惯渡过漫长的黑夜。既然耕平和来梦在另一个世界里奋战，那么北本先生也得想想办法支持他们才行。

＊＊＊

有一种异样的感触，仿佛潜入水中时的压迫感。但是那种感触说是湿答答的，还不如说是像接触到滑滑的青苔表面。那种感触长长地持续了好久。不只是没有了方向感，连上下的感觉都失调了。张开眼睛凝视也只见毁坏的万花筒内部般的光、色黑暗乱舞齐向视界冲撞过来。在这种状况下，当然不能放开来梦了。

“闭的眼睛，来梦，在我说张开之前不要张开眼睛。”