震耳的雷声随后轰隆响起。

“拿掉金属做的东西！要不然会被雷打到！”根岸根本没把唐泽的吼叫听进去，他趴在草上，眼前站着一个人影。

“怎么了？带我一起走啊！”

那个人好像是这么说的。根岸想叫出声来，但却吐不出一个字，他拼命地改变身体的方向，用双手双脚逃离声音的主人。浮现在雷电闪光的人影是变形成怪异生物的丰永。至少在根岸眼中看起来是他，根岸的全身充满了厌恶和恐怖感。

主观的悲剧有时候也是客观的喜剧。胖子根岸沾满泥巴、跌跌撞撞逃跑的样子，假如是电影中的一个画面，一定会引起观从哈哈大笑，然而，根岸却看不见自己的样子。黑暗和光明、黑色与白色轮流占领了他的视线。草的叶片割伤了根岸的脸，突然间他的眼睛失去了焦点，发出了混杂着的呻吟。

“请、请你原谅我！对不起！”

草在他的头上摩擦着。

“是我不好！是我一时冲动，挪用了交通研究会前辈们的积蓄，可是我只用了三十万啊！饶了我！等我找到工作后一定会还！”

这到底是在对谁说的话，连根岸自己也不知道。他爬在泥巴和草之间，寻找着方向；接着，一个女人歇斯底里的哭声，传进了他的耳里。

“饶了我、饶了我嘛！我并不是讨厌才把孩子打掉的，因为不能把孩子生下来啊！你也要考虑我的立场嘛！不要那么责备我……”

听起来像是香津子的声音，不过，根岸已经没有余力去求证她是在向谁解释。

Ⅱ

在黄昏庄园里，北本先生透过沙龙的窗户，用严肃的眼光朝着天空看。

“好像会刮台风耶！”

“连一朵云也没有，怎么会？”

话说一半，耕平就沉默下来了。他大概已经体会到用常识来判断事情是很危险的，他刚才之所以会忘了这一点，恐怕是被那片晴朗的天空给骗了吧？假如是在黑暗中，人就会自然而然地提高警觉，然而在太阳下，则很难会让人有什么忧患意识。广岛被投下原子弹的那一天，恐怕也是像这样明亮、晴朗的夏日吧？

耕平让管家在受伤的额头上卷上绷带，然后从沙发上爬起来的他向管家道了声谢，接着他又向管家拜托了一件事。

“借我梯子。这么历史悠久又气派的屋子，至少会有梯子吧？”

“梯子我们有，但您要用梯子做什么呢？”

“画油画啊！”

耕平用挖苦的口气回答了管家愚蠢的问题，接着看了看四周，看有没有往地下室的楼梯。到目前为止，他都只注意着三楼，假如有放梯子的地方，那一定是在地下室。

“您还真是位有趣的客人啊！”

“因为我很爱出风头嘛！快点帮我拿个又长、又坚固的梯子来吧！”

耕平原本以为会被拒绝，然而做完急救工作的管家，在说了“请稍等”之后，便站起来离开了沙龙。北本先生下放心地看着额头缠着绷带的耕平。

“原来如此，你准备把梯子靠在墙上爬上去吗？万一掉下来，说不定脖子会折断哦！还是别逞强比较好。”

“我知道危险，但是还有其他方法吗?”

话虽这么说，现在外面正风雨交加，要把梯子架在墙壁往上爬，实在很危险。难道屋内没有其他的楼梯吗?不过，说不定也有无形的守护者在等候着。

耕平从沙发上站了起来。他再次巡视这间沙龙，然后将视线停在向着阳台打开的落地窗上。他跑到窗边，想把窗帘拉下来却徒劳无功，于是耕平把全身的体重挂在上面，经过他一番折腾，窗帘圈便弹开，厚重的窗帘掉在地板上。

“事后会赔偿你的。”

耕平虽这么说，但是这个绢制的刺绣窗帘恐怕是很贵的东西。耕平找找口袋，拿出一把在批发商店买的瑞士万用刀，开始割窗帘。

“对了，我忘了很重要的事。”

耕平发觉自己的粗心，不禁啧舌。有好多好多的事情应该要事先弄清楚才行。

“北本先生，在三楼的那个家伙，也就是自称这个庄园的主人是整件事的罪魁祸首吧?”

“这个嘛……应该是这样没错。至少来梦、你和我会在这里，都是因为三楼的那个人。”

“那么，那个家伙就是那个什么拜蛇教的邪教教祖、或是团长之类的东西是吗？”

“你误解了。”

北本先生摇摇头。

“拜蛇教并不是邪教也不崇拜恶魔。他们不过是向基督教中自称是正统派的权威人士提出反诘罢了。只是……他们也有过于激烈、偏执的地方就是了。”

“但是他们盖了这么奇怪的建筑物，又摆着恶心的雕像，还把我们全带到这种地方来，不是吗?”

“世界上有一种叫做Couptour的信仰，那些信徒们只用被称为邪教的方法，呼喊出他们信服的信徒。然而这次却不大不一样。”

北本先生似乎正烦恼着该怎么说明。

“那个‘东西’的力量，没有意思和名字，不过是被冠上亚尔达包特这个名字，