意识。

因为来福枪的微弱冲击把她的身躯压到门上，那力道又从门板倒弹回体内。蜜雅右加肩的骨头有了裂缝。

★★★

D眼前耸立着不可思议的圆筒。

之所以说不可思议，是因为圆筒从下到必须抬头仰望的顶端为止，足足超过了一百公尺以上，但看来却仿佛无视于三次元的几何学，整体带有微妙的歪曲。

“还是头一遭看到，这就是‘摇曳炉’吧？据说是使用了宇宙人的科技，还搞了个出人意料的玩意哪。”

无庸置疑，即使是在贵族的世界里，能支撑该文明的能源也是最重要的课题。

在以通常形态获得的能源中，最接近理想的，是利用了增幅器的太阳能，而这实在是极近讽刺之事，所以基于一种伦理观，他们着手开发具有根本性差异的能源来源。

首先成功的，是由应用数学与几何构成的异空间而来的能源，但这约在一千年后，便因自“彼方”而来的奇怪生物攻击而放弃了。

几乎就在此事件的同一时期，直属“神祖”的能源开发中心，在更根源性的能源开发上有了成果，亦即在永动能源上有了斩获。

在以不老不死为其“存在理由（raisond''être）”的贵族里，有近十万人在这次开发中衰弱而死，这个事实的回报，便是推翻了原本证明永动能源是不可能的严峻物理法则。

这桩伟业由于太过惨烈，最后被神祖本人下令毁弃开发记录，历时了五千年才大致完成。

这座装置能实现无中生有的物理学梦想，但即使具有了贵族的高超文明水准，建造数量也仅有三座而已，因此分别被设置坐在隐秘至极的场所。

它能制造堪称“无限”之能源的秘密，就在于某种歪曲与震动。为了从几近无限的组合中选出最理想的形态，贵族的科技力量整整费时了五千年。

其中的一座，如今正耸立于D眼前。

“贵族的象征就要消失一个了呢。”

不知左手的喃喃自语，在D听来如何？

他毫无任何感慨模样地走近，一阵金黄自顶上倾下而下。

那是能瞬间消灭一切物质的十亿度热线，但它在触及D身体的同时，便失去了热度。蓝色坠饰在D胸口处静静放光。

身为守护者的主电脑看出这名侵入者非同小可，它取消接下来的攻击后，让所有技能专注于防御模式。

看不见的力场遮在D前方。“反力场（antiforcefield）”——碰到它的物体皆会消失。

还有三步。

两步。

一步。

D飘然通过。

剩下最后的碉堡——“血之封印”，是仅允许继承神祖之血者通过的障壁。

突然，电脑意识到被封存在其机构内的“最终指令”即将发动。只有这项指令能无视电脑的意志，优先于一切状况。

回路切换，摇曳炉的所有能源于千分之一秒内，集中到镶于炉底的黑盒子上。

空气“滋——”地震动。

“哎呀！”沙哑声音吃了一惊。

位在两人面前的，乃是巨大的漆黑深渊。

原本占据、耸立在那的贵族象征，忽然消失了。

“空间移动是吧……还会用讨厌的招式哪。”左手呻吟似的说了。

“去哪了？”沉默回答了D的问题，接着D又问“是梦魇？”

“十有八九。”

“那在哪？”

“不、不知道啊。”

若在平时，D会捏紧拳头，但这次他只是马上转身回行。

“那就去问其他家伙吧，问比我清楚这里的家伙。”

听到他的语气，从左手那传来了异样的战栗。

译注：

①：上集书末提到斩断的乃是左掌，但与此处又说是自肩膀斩断左手，姑且照原文译出。