老师“砰”地一声将女学生们的抗议关在门外。

“呼”地叹了口气后，老师一面擦汗一面回到座位上，脸上却挂着温柔的笑意。

“真是抱歉，让你见笑了。请不要放在心上。”

D大异往常的轻轻摇了摇头。这名男子会表示自己的感情可是极其罕见的事。不仅如此，连全身散发出的半吸血鬼的特有鬼气也变淡了不少。麦亚教师的语气之所以变得亲切，或许正是由于敏锐地察觉到了这件事也说不定。

“这都是因为造访村庄的旅人十分稀罕的缘故。负责这个地区的气象调节装置好象很容易出故障，春夏时姑且不论，但是只要一入秋便马上飘起了雪花，所以冬季来访者只有商人和巡察官，而且他们逗留从未超过三天。这个村庄，对年轻少女来说实在是很残酷的地方呐。”

“并非只有这里如此，”D眺望着窗外辽阔的晴空和白银群峰，平静地说。

“每个小村庄似乎都是如此。不过，春天马上就要来了。”

“即使春天来了，她们也无法离开村中。”

D这时才注意到这名年轻的教师晦暗的眼神。

边境的村庄都是既小且贫穷。纵然是少数人口的饿移动也会成为村庄的存在还是荒废的问题。边境生活中，要从作物生长率极低的土地上获取食粮，还必须在魔兽群的饥渴虎视下保命防身努力度日。在这种情况下，就算是刚刚懂事的幼儿的力量也是不可或缺的。即使将开拓边境看做一个大目标的“都城”革命政府没有下达政令，禁止地区间、村落间人口移动的措施也会自然形成。

“不知你意下如何，”教师把心一横，看着D说道，“在这里停留的期间，能否抽空……”

“我的工作是其他方面，”D的回答十分冷酷，“我必须尽快结束工作，工作结束后立刻离开村庄。就是这样。”

“我知道了。”

麦亚教师回答的十分干脆，喝光了杯中的酒，脸上毫无怨意。由于教师的移动也几乎不被许可，因此许多教师为了未来的绝望及现实的寒冷而沉迷于酒精及迷幻药中。麦亚教师可说是少有的优秀教师。

“抱歉提了这项无理的要求。另外，在调查我之前请先听我哦说一件事。”

“什么事？”

“能不能请你放过莉娜一个人？”

“那女孩也是回来的人之一。”

“是要离开的人之一。”

D轻轻地皱眉。这也相当罕见。教师仿佛要劝服他似的开始说起来。

“政府每年会从边境地区的村庄中选拔一名最优秀的孩子，让他进入‘都城’的教育机构进行学习，我想你应该知道这个制度。而今年这个村庄被选中了。恐怕今后不可能再有第二次了。那时村中变得像举行庆典一样热闹，经过历时数月的能力检测后，大家一致决定人选是莉娜。”

“原来如此。”

“从这个必须花费一切精力才能存活的小村中，将会有一个人才进入‘都城’。虽然是谣言，但听说政府正计划使用星际能源推进船来进出其他恒星。若这次是为此才举行的选拔，那她或许就名副其实的能成为一颗希望之星。来自在春夏两季才能看见太阳、一年中有一半时间被暗长的冬季封闭的小村的少女，将要飞往群星之间。你难道不知道，我们为此受到了多大的鼓舞并引以为傲吗。”

“我只知道被选出的孩子若是表现优异，村子便会得到注意。”

如此说完D凝视着教师的脸庞。

当麦亚教师的端正面孔为这意外的质问而难过变脸时，D的全身迸发出凄绝的鬼气。

“——？”

如同灵魂深处遭到痛殴的冲击让教师一时间僵滞了，尽管如此他还是竭力跟上了D的视线，捕捉到窗外学生正跑过校门的身影。学生苍白的脸上布满了汗水，双手染成了红色。

教师顿时领悟。

他起身想追上业已穿出门口的D时，听见一个奇妙又沙哑的声音。

“又要延后了，今天的麻烦还真多啊。”

十多分钟后，麦亚教师在森林中奔跑着。跑在前方的D的身影与脚步声俱已消失。

尽管留有残雪，可排水良好的道路上十分干燥，跑起来顺畅无阻；但D的速度委实太过惊人。麦亚教师将身上带血的少年交托给同来广场的小学部老师后，立即向D追了过去。早他一步跑出校舍的D在问了少年三言两语后便飞奔而去。那时两人的距离还不到三米。教师觉得，似乎连风也不敢阻挡这名美青年的去路。

黑色的道路上四处洒有血迹。这是自少年的手上滴落的。那名少年是住在村子附近的森林中的猎人之子。他在回家的路上玩弄自制的十字弓时，不小心将箭射入了灌木丛中。虽然马上就找到了箭矢，却也找到了别的东西。等他回过神来时人已在校门处。也不知何时手上沾满了鲜血。因为他是个仅有九岁的少年。

灌木丛就在前方。枝丫上载着鲜红的雪块。找到狭小的空隙后，麦亚教师用力挤了进去。

双脚立时动弹不得。

毫不留情的凛冽鬼气击打着他的神