针”——以帝国标准来看——是近在咫尺的。

因为不必特别着急，所以战队的军士们赴宴时，并没有采取分乘小型交通艇的手段。取而代之的是，他们包下了大型的交通艇“费夫·克库拉”，全员都乘了上去。

“费夫·克库拉”的造型很奇怪。它是一块平坦的长方形，其正反面分别是船首和船尾。推进引擎设置在四个角上。因为最终速度不会提升到必须考虑星际物质的阻力的程度，所以采用这个形状是可行的。虽然在交通船中算是大型，但比起星际航行的客船还是很小。拜这个形状所赐，内部很宽敞。另外，因为是垂直于甲板进行加减速的，所以也减轻了重力控制引擎的负担。

就如同大部分的军队一样，在星界军中翔士和从士之间俨然有着区别。这一点在“费夫·克库拉”内部也一目了然。

分给从士们的是普通旅客甲板。舒适的坐席排得整整齐齐，放平后也能变成睡塌。自走自助贩卖机在甲板上巡回。出于战队司令部的方针，贩卖机都设定为免费提供饮料食物。至少应该比乘坐袭击舰更加惬意。

然而，为翔士准备的特等旅客甲板则更为豪华。这里的全体乘客都分到间单人房。虽然有些局促，但并不煞风景。家具的配色十分雅致，装饰画也匠心独运。大多数人的意见是，这里比军舰上的翔士单间更加宽适。

但是，窝在单间的翔士极为少数，只有那些有紧急工作的人。想要为盛宴而保存体力，是有失体面的，这是翔士们共同的看法。

因此，大部分翔士都聚集在了位于特等旅客甲板中央的大厅中。

说实话，拉斐尔也是有工作的。但是，那工作并没有紧急到放不下，又不需要集中精力，所以干脆就坐在种在大厅一角的菩提树下处理起来。

「舰长，要来点饮料吗？」传来了怀念的声音。

拉斐尔抬头一看，索巴修百翔长带着机械侍从正站在面前。

他过去曾在在突击舰长时的拉斐尔手下担任先任翔士，但现在是战队的先任参谋。

原本就多年担任翔士的他，复役之后找回了状态，军阶便很快就超过了拉斐尔。但是，就算这样索巴修对她的敬意还是丝毫不减。

「嗯，多谢。」拉斐尔也不由自主地用对待部下的态度回应。

「不巧选择范围很有限就是了。」索巴修一副由衷抱歉的样子说道。

「给我杯柑橘茶。」

「是。」索巴修对着机械侍从输入指令，而后用水晶杯盛满了琥珀色的液体，「请用。」

「多谢。」拉斐尔接了过来，「话说回来，分配饮料明明不是你的工作。」

「因为我现在很闲。」索巴修微笑了。

「你闲下来的时候，不是会写信吗？」

「您还记得吗？」索巴修的脸上现出一丝讶色。

「当然。」拉斐尔揶揄道，「莫非你认为我记忆力不足吗？」

「怎么可能？」索巴修微笑着，在拉斐尔的身边坐下来。

「那么，要说我为什么不写信，是因为现在最想写信给对方的人就是舰长您了。」

「那可真是光荣啊。」拉斐尔啜了一口柑橘茶，享受着在口中扩散开来的酸甜味道。

「您在工作吗？」

「嗯。替书记扫尾。」

「凌前卫翔士怎么了？」索巴修不解地问。

「他把工作留下来了。」

「啊啊，原来如此。」索巴修颔首。他当然也应该知道，凌·苏努=洛克·海德伯爵·津特被传召前往帝宫了。

「我打扰到您了吗？」

「不，我就快完成了。」拉斐尔在最后的文件上签上名，「你看，完成了。」

「那么舰长您接下来就没事了对吧？」

「我想，要真是这样就好了。」拉斐尔发自内心地说。

终端手环忽然响了起来。这声音是紧急命令。

「只给舰长您下达的命令吗？」索巴修惊讶道。

「看来是这样。」

显示面上写着「敕令」。收信人就只有「帕留纽子爵」而已。

这说明并非是给作为军士的亚布里艾尔副百翔长，而是给作为皇族的拉斐尔下达的命令。

拉斐尔瞥了一眼索巴修。

索巴修心中了然，别开了目光。

打开正文。简洁的命令显示了出来。

「迅速前往帝宫。」

接受这种命令还是头一遭。肯定发生了什么不得了的事。

「看来不巧我还是没得偷闲啊。」拉斐尔说道。

这次是索巴修的终端手环响了。

经过短暂的交流，他站起身来。

「看来我的闲暇时光也到此为止了。」

「你也被传唤了吗？」

「不，这是司令官下的命令，我必须做好将舰长您送去帝宫的准备。」

一样要找我的话，把我和津特一起叫去不就好了嘛——拉斐尔心想。

「那么，请你准备交通艇。我自己开过去。还是说，我非要和某人同行不可吗？」