子靠背的后头部。

普拉奇雅好像也发现了。

戴上增压兜是正确的——杜比斯心想，舰桥中飘浮着大概是从尸体上剥落的咖啡色物体。虽然知道这些物体是无害的，但是万一不小心吸进去，还是会觉得恶心。

杜比斯缓缓接近坐着乘员的椅子。

“停止吧……”普拉奇雅像是低语般提出请求。

“我最爱之人，受你这样的请求，不管是什么愿望，都让人想听从呢。”嘴巴上边这样说，杜比斯边把椅子转向自己。

应该在几百年前就断气的乘员已经完全干枯了。相较之下，使用平滑的布料作成的工作服却完全没损伤，这简直是某一种的讽刺。为了在无重力状态下也不会浮起，绑着安全带。两手放在膝盖上，看来像是放松的姿势。

虽然干枯的脸上浮现的表情难以辨认，但是令人认为是安详的。或者该说，似乎是欠缺感情的表情。

而且，头上带着金属制的环。

杜比斯回头一望，普拉奇雅带着悲痛的表情凝望着尸体。

两人拿下增压兜默祷。

经过整整一分钟的默祷后，杜比斯将手伸向金属环。

“住手！”普拉奇雅抓住他的手，并阻止他继续行动。

“你害怕真实吗？”

“我害怕！”普拉奇雅的声音颤抖着，“就放着让他这样吧。”

“不管如何，就算我们不查出真相。只要调查队来了……”

“只要让他们进不来不就好了？”普拉奇雅像是着魔般说着，“没错！别跟任何人说就好了！只要当成是我们两人的秘密就行了。然后，只要将这艘船对着星云中心加速就好了。不是很简单吗？这艘船应该要永远封印才是！”

“我想要知道真相啊．普拉奇雅。”

她稍稍的扭曲了嘴角。“因为亚布里艾尔家族的尊严？”

“不，”杜比斯很明确的否定，“是身为人类的尊严。”

“就算拿下这头环……”话说出口，她才惊觉到什么而又闭上嘴。

“普拉奇雅，你也明白不是吗？那么，不管拿或不拿，都是一样的吧。”

没错，虽然只专注于实用性上，那个金属环看来就是头环。

对亚维人以外的人类是毫无意义的器具。也许只是单纯的装饰品，但是他无法这样想。

杜比斯轻轻取下环。

死者的额头上有着菱形的器官，和亚维人额头上的空识知觉器官—样。

“看来是我族的堂兄弟啊！”杜比斯喃喃的说。

“为什么……”普拉奇雅的声音带着哽咽。“为什么又回来了……应该能明白这是白费力气啊！”

这也是杜比斯想知道的。死者死去时究竟想着什么……

“大概回来就是为了制造目的吧。”杜比斯将死者的头环装回原处。“看来比我们的始祖们做得更好。”

“别用那种讲法！”她边擦着眼泪边提出抗议。

“抱歉，有种想要反讽的心情。”

“满足了吧？”

杜比斯摇摇头：“至少，只要是能进去的地方，我想要全部看过一遍。”

“为什么？”

“如果就这样回去。不觉得很像在逃离吗？”

“没有人在看啊！”普拉奇雅突然放松肩膀。“不过，也对。没有反对的理由。因为已经看过最可怕的东西了……”

离开舰桥的两人约在船中徘徊了一小时左右。但是，不管是哪道门都紧紧关闭着，拒绝入侵。

不管是哪一条走道都很干净，没有人活动的迹象。

杜比斯在船尾附近发现了有着手动开关的舱口。他对着普拉奇雅点点头。打开了舱口。

一开始，他们不知道那是什么。在巨大的空间中飘浮着几百个歪曲的球状物体。

“是人……”普拉奇雅如同喘气般说。

飘浮着的，是像胎儿般蜷曲着身体的尸体群。如果不是因为变色为咖啡色的皮肤，看起来会让人以为他们只是在沉睡。

几百具的尸体。

不，真的是尸体吗？是否应该说是被报废的生命体机械……

杜比斯跟普拉奇雅呆呆的望着这个景象。

空间中没有其它东西。这里本来应该是储水槽或储什么之类的吧！

杜比斯注意到因为从尸体脱落的组织片而呈现茶色浑浊的空气开始向外渗出后，立刻关上舱门。

“确实已经很够了。”杜比斯喃喃自语的说：“回船上去吧！然后，就照你的希望回拉克法卡尔去。”

“果然，以我看来，星云还是群星的尸骸……”

在回到“罗马塞尔号”的途中，普拉奇雅这样说。

从天文学的角度来看，这个星云直到最近都还是恒星。

人类诞生在被这颗恒星所照耀的大地上。

正是在这里达成了许多的伟业以及愚行。

关于这颗恒星要变成星云还太年轻，以及未免太轻易了的论点，并没有什么好议论的空间。恒星的爆炸，是在这个空间所进行