。”男爵将苹果酒喝完以后才说：“可不可以请稍微迟一点再出发呢？”

“如果说不要的话，你就会很高兴的送我出去吗？”

侍者将一道盛在碗内的菜端了上来，这一道菜是海龟羹。

拉斐尔将碗盖打开，馥郁的香味闻起来很舒服。

“当然不会了。”男爵回答。“就算强迫也好，也要您留下来。”

“到什么时候？”

“直到有别的帝国船舰来到这里，也就是确认我的领地已经安全的时候。”

“我可不知道他们什么时候才会来这里。”拉斐尔将碗略略倾斜，用汤匙喝着美味的汤汁。

“您说的是。”

“你真的要把我们留到那个时候？”

“是的。”

拉斐尔觉得很奇怪——在她还没发怒之前，迷惑的感觉反而先出现在心中——男爵到底在想什么？

“要先声明一件事，我可不是想反叛。”男爵说道。

“你的行为就算是反叛也嫌不够华丽。”拉斐尔辛辣的说着。

“真是遗憾。”男爵歪曲着嘴角冷笑了起来，随即低垂着头说：“我家的历史还很短，不适合做华丽的事。”

拉斐尔无视男爵的举动，专心喝着眼前的羹汤。

无意间朝前方瞥了一眼以后，她发现在男爵的面前还留着前菜，而且几乎都没有动过。

菜里有下药吗？拉斐尔这么怀疑着。

我真笨——拉斐尔的怀疑很快就消失了。男爵会这样只是因为他的前菜上得比较慢。根本没必要开一个只有在拉斐尔的菜下药的晚宴，毕竟这里是男爵自己的城馆。

在羹汤之后是鳟鱼面包，里面的鳟鱼是经过遗传基因改造的小型种类。

“然后呃？”拉斐尔将覆在鱼上已经烤成褐色的面包拨掉，一边催促男爵回答。

“嗯？”

“把我留在这边以后，接下来你打算做什么？”

“岂敢！我只是要让公主殿下在这馆内接受我竭诚的招待而已，绝没有什么加害之心……”

“哦？我现在不能确定你是不是明白自己在做些什么了。”

“当然明白，我在守护我的领地。”

“把我们留在这里，跟你的领地安全有关系吗？”

“史法格诺夫侯国是大邦国，”男爵说。“‘人类统合体’会知道其所在是理所当然的。但是我的男爵领地领土既小，历史也短，他们很可能不知道菲布达胥男爵领地，毕竟这里不过一个月来两次定期联络船而已，如果他们不知道的话，我希望能继续让他们不知道下去。所以如果他们观测到有船出入菲布达胥门，就会联想到这个领地是否曾被他们的情报网所遗漏，那他们就有可能发现这个微小的领地，也许还会跑来气冲冲地破坏这里也说不定。”

“但是我们已经通过菲布达胥门了，你又怎么知道敌人还没有发现到这里？”

“也许已经被发现了也说不定。但是给敌人的机会一次就很够了，我也不可能再给他们第二次机会。”

“是有点道理。”

“没错吧？”男爵用力的点了点头，“所以公主殿下，虽然您不情愿，但在敌方还没确定已经离开这里附近以前，请您在这里暂留。如果敌军舰队很快就遭到击退，我也不会让您在这里待太久；可是如果一直没有被击退的话，那么在帝国收复这块领地之前，都还请您留在这里。”

“你以为我会在这里长住下来吗？”

“我的领地拥有水耕农场也有培养牧场，所以粮食方面请不用担心。甚至在材料有限的情况下，厨师的手艺也不会让您吃到觉得厌烦。”

“如果帝国一直无法收复这里的话，你又要怎么办？”

“那已经是那时候才要考虑的事了。像我这种小领主，光是处理眼前的问题就要耗尽全力了。”

“先想想稍微之后一点的事情会比较好。”在说话当中，拉斐尔继续专心吃着鳟鱼和面包。

“您的意思是？”

“你阻碍军务中的联络艇通行，帝国可是会剥夺你拼命守护的领地的。”

“不会的。所有的行动都是基于守护领地的热情，帝国高等法院可以理解我的行为，最多不过判处罚金。”

“即使因为你的热情，而导致史法格诺夫侯国在无预警的情况下遭受攻击？帝国高等法院会有这么宽大？”

“这点没有问题。史法格诺夫周边的交通量很大，即使殿下不去，也会有人去通报敌舰队接近的消息。如此一来，帝国就不会苛责我的行动，法院也会相信我郑重接待殿下的证言，尤其那份证言一定将会以亚布里艾尔的名字来发表。”

“不要说出那个名字！”拉斐尔大声喊道。“我们一族的荣誉是什么，还轮不到你来教！”

“确实是这样。”男爵殷勤但毫无诚意地低下头来。“请原谅我，殿下。”

拉斐尔不理会男爵，继续吃着剩下的面包。侍者则迅速收走了食器。

“我的话也就算了，你又对杰特作了什么？”

“海德伯爵公