的星球上，耸立着一座塔，铁郎估计有七千米高，塔身有一圈圈枝形的灯柱，塔巅塑着女人头象。梅蒂儿告诉铁郎那是烟囱，用它把星球内部的煤气喷到宇宙去。

这时，车长走过来洒着泪说：“铁郎君，还有一分钟就进火车站了……就要分别了啊！唉！我又孤单寂寞了……”

铁郎看着他，相对无言。有什么办法呢？到达终点站以后，据说，是决不能再乘这９９９号列车了。好心的车长珍视铁郎的友情，同情他的遭遇。铁郎见他低头走开，显出孤单颓唐的样子，实在也无话安慰他。

银河特别快车９９９号飞进车站大口，犹如钻进一座钢铁铸成的隧道，其中到处装着各式各样的仪表、红红绿绿的指示灯。“咔哐！”车轮接触路轨，列车着陆，霎时奔近站台边。空荡荡的车站上，扬声器发出洪大的播音：“大仙女星！大仙女星！终点站大仙女星！”

“到了！”铁郎说，激动的泪水顿时涌出眼眶。他提起皮箱下车，脚一踏上站台，便高兴地喊道，“我的脚现在确实站在目的地的站台上了。妈妈呀！我终于到达终点站啦！”

车站的扬声器喊道：“第８０８号电动扶梯，通到上层出口，第９８９号电动扶梯，降下地道去……”

铁郎睁着惊讶的小眼睛东张西望，说，“比起最初出发的集群市车站来，这里要大几倍，可是却没有人。”

“从前有许多人到这儿来过。”梅蒂儿说。

他俩走到电动扶梯旁，车长也走来了。“喂，车长先生也下车吗？”铁郎高兴地说。

“嘿嘿，我要到这星球的铁道管理局去报告。”车长说。

“还能再会吗？”铁郎问他。

“不能再会了。”车长又流出眼泪来。他低下头，恳切地说，“和铁郎君一起旅行是快乐的……不过，我不相信你会变成机器身体。”

“我也还没有决定哩。”铁郎觉得车长是一番好意，便对他吐露真情，说，“我反来复去考虑，究竟是有生命的身体好呢？还是机器身体好呢？这一路上，我多次目睹机器身体造成的悲剧，因此一直下不了决心。”铁郎动了感情，越发慷慨激昂地讲道，“可是，有一点是清楚的。人的一生是短暂的，最多只能活一百年，要鼓足干劲，努力奋斗，多做些有益于人的事情……我的体内流着父母的血液，将来，我的血也要被孩子继承，以后还有子孙延续下去，一代接一代地去奋斗不息。因此，人的生命将能在奋斗中永恒！”

铁郎和车长谈着话，踏上电动扶梯。他没有注意到，梅蒂儿乘另一道扶梯降下地道去了。

铁郎升上车站的出口处，瞧见一个全身墨黑、脑袭光秃秃的人影，怀里抱着一本砖头厚的大书。“我在等着你呀，铁郎！”那影子人招呼道。

“啊呀！墨洛女士！”铁郎大声惊叫。

“你的身体，我负责选定了。”墨洛说。

“梅蒂儿，”铁郎喊道，“玻璃姑娘库利娅的妈妈墨洛女士来迎接我们了。”他回头一瞧，背后没有人，又提高声音喊道，“梅蒂儿！”

“梅蒂儿女士由另外的道路走了。”墨洛说。

“刚才我们明明是一起来乘电梯的嘛。”铁郎还在东张西望。

墨洛翻开《机器身体目录》，指给铁郎看，说：“这是你将变成的机器身体。”

“什么？”铁郎睁圆了纽扣眼，凑近去仔细瞧，书上画着一个大头小脚的螺丝钉。他愕然地叫道：“是这个东西呀！”

车长看到螺丝图，也在一旁惊呼：“啊！”

墨洛说：“是螺丝，是螺丝型的机器身体！”

“什么螺丝身体，”铁郎的脸皮发红，尴尬地笑着说，“你别开玩笑呀！”

“女王普罗美修姆陛下，估计你可以作为支持行星的重要零件，所以指示我选定螺丝。”墨洛说，“如果你拒绝，就追问梅蒂儿的责任，将她判处死刑。”

墨洛伸手往下面一指，铁郎朝她指的方向看去，不由惊得目瞪口呆。在车站下面地道的出口处，排列着一队黑蚂蚁似的武装卫士，围住一个穿黑衣戴黑帽的金发女子。那女子虽然也小如蚂蚁，可是铁郎一眼就认出是梅蒂儿。只见她提着旅行皮箱，被卫士们簇拥而去。铁郎登时心如油煎，汗水直流。他寻思道：“我同她出来旅行，一路上九死一生，屡次三番得到她拼命救护，要不，我早已死了。现在为了我换机器身体，怎能连累她送命呢？”想到这里，铁郎慨然说：“好吧！为了梅蒂儿，我就变成螺丝身体吧！”

车长一听，不禁痛苦地叫道：“铁郎君！”

“那么，”墨洛伸出手来说，“请交出乘车证来！”

“现在不需要它了。”铁郎回头瞧瞧车长，从衣袋里掏出乘车证来，恋恋不舍地对它说，“再见，车证，你曾经支持过我……”

墨珞伸过手来，拿去车证，然后押着铁郎往前走。车长站在出口处，呆如木鸡。

这个星球是机械帝国的首都，是一个其大无比的复杂机器。铁郎在机器中走着，看见到处是精密锃亮的装置，连道路上也画着白色的指示线，嵌着巨钟一般的仪