她第一次接受委托，要求这个住处作为报酬时，一开始就放在房间里的梳妆台。贝尔塔从不打扮自己，那对她来说一点用处也没有，上面只随意摆着一样东西。

一对淡红色的缎带。

贝尔塔好几次都想丢掉却又办不到，最后只好摆在那里当作已经处理掉——那是裘儿送给她的缎带。

在那天之前贝尔塔认为自己早已忘掉一切，平时甚至连梳妆台的存在都不去意识，但现在每次起身要下床时，那件东西却总是闯入视线，让她身体僵硬。

「………………」

贝尔塔的身体就像是着魔似地一时无法行动，好不容易才撇过头并移开视线站了起来。

此时——

（————！？）

贝尔塔感觉到一股魔力，她立刻回头看向左边靠房间里面的窗户。只见一只鸽子在云层密布的天空中飞翔，外表看起来跟街上常见的鸽子没两样，但那其实是魔力构成的东西。

贝尔塔刚看出那是由魔术师创造出来的使役魔时，鸽子便撞破窗户玻璃飞进屋内来。随着耳边传来尖锐的声响，眼前的玻璃碎片当场四散，鸽子进入房间以后拍着翅膀将衔在嘴里的白色信封丢给贝尔塔。

那只鸽子随后降落在房间中央的桌上，直盯着贝尔塔看，好像在等她打开信封。

「………………」

贝尔塔厌烦地看了一眼这只人造鸽子后，将视线移向它带来的白色信封。贝尔塔撕开信封一看，里面只有一张信纸，上面写着：『紧急！立刻到使役魔引导的场所来——』

贝尔塔看完信后静静抬起头来，又看了鸽子一眼。使役魔便拍拍翅膀从刚才撞破的玻璃窗飞出去，在空中盘旋等贝尔塔出来。

——很明显地这并不是工作的委托。而且贝尔塔对构成那只现在在空中盘旋的使役魔的魔力有点印象。她心想，到底是谁呢？最后贝尔塔在记忆中找出一名意外的人物。

「……啊啊，说起来真有这么个人呢。」

贝尔塔嘴角浮起傲慢的笑容，她从指尖产生魔力渗透手中的信纸，然后将火焰具体化，脸上映着火光，一面向使役魔的主人说：

「那我就高高兴兴地接受您的邀请吧，难得以前照顾过我的人提出邀约了嘛——」

贝尔塔丢下手中的信。纸张烧得焦黑，落地前便在空中灰飞烟灭。

「——说不定可以用来转换心情。」

贝尔塔的笑容从傲慢变得有些不怀好意。她从衣橱取出灰色的外套穿上，再拿起挂在墙上巨大如棺的背袋往肩上一扛，心里洋溢着许久未曾拥有的兴奋感，踩着轻快的脚步出门。

＊

灰色天空的边缘逐渐转红。贝尔塔追着飞翔的使役魔，来到哈洛加特附近的某处小山的山脚下。山的四周树木茂盛，没有丝毫人影——如果想做什么需要掩人耳目的事，这里再适合也不过了。创造鸽子的魔术师应是判断来到此处后就没有向导的必要吧，只见还在天空拍着翅膀飞翔的鸽子颜色慢慢变淡，形体呈现半透明状，身影摇摇晃晃地在空中融化消失了。

贝尔塔停下脚步抬头看着小山。她在山腰附近发现一群灵气，每个灵气身上都带着魔力，应该是一群拥有魔力的人聚集在那附近。

（——看来全家族的人都出动了呢。呵，两年前能力就已经快比不上裘儿了……一群小角色不用数量取胜就什么也办不成！）

贝尔塔嘲弄地笑着，一边举步走向山中。

她沿着荒废已久的山路走向那群灵气，几分钟之后坡道变得平缓，不久便进入山腰一处开阔的平地。

一名穿着黑色外套的男子站在平地中央，正以锐利的目光看着贝尔塔，他的嘴边留着胡子，看起来年龄大约四十几岁，男子名叫拉斯皮姆利斯——是裘儿的父亲。

以前他虽然不愿意，但因为无法违抗女儿，无可奈何之下只好收留贝尔塔。

贝尔塔摆出笑脸走向拉斯——霎时其他家人们从平地周围的树丛里窜出来将她团团包围。

贝尔塔并不理会那群人，她继续向前走，在距离拉斯数公尺的地方站定。

「好久不见了，伯父。还有其他几乎没有来往的家人们，大家都愿意露面我真是太高兴了！」

「——妳对裘儿做了什么？」

拉斯忽视贝尔塔轻浮的回答，用充斥杀气的声音质问。只见贝尔塔兴致索然地摇摇头，装模作样地说：

「人没回去你们才来找我的吧？还不就那回事吗？」

拉斯听了身上的杀气马上急速增加，其他人受到拉斯杀气的影响也开始生成魔力，然后利用事先构成的术式同时施放魔术。

炎、风、光、雷，各种属性的魔术一起攻向贝尔塔。当各种魔术聚集逼近她后便随即爆炸，冲击波伴着沙尘一同飞散，在贝尔塔站立的地方引起熊熊大火。

爆炸造成的火势相当猛烈，高窜的火舌往上冲破深红色的云朵——随着魔力四散才缓缓平息下来。不久，火势慢慢缩小到跟贝尔塔的身形差不多时，却发现摇曳的红色火光中没有贝尔塔的身影。那是当然，二十个人共