人已经饱尝暴风雨天气带来的艰苦了。尤其是艾斯特尔和冬·里加路德，即使是在从鲁西达尼亚到阿鲁亚姆的船上，也没留下什么好的回忆。所以对派莉莎的提议由心底表示赞同。

三人走近了僧院的废墟。住民们没有走近过这里，因为一部分建筑只剩下屋顶了，所以把骡马拴在这里还是不错的。

在还剩不到一百步的地方，冬·里加路德停下了脚步。他轻轻地眯着眼睛，注视着前方已经倒塌的墙壁和圆柱。

“废墟里有人。”

“是谁？”

“我怎么会知道——不，那是？”

冬·里加路德手中握着剑柄。同时，响起了一声似乎不能忍受痛苦的动物的叫声。

“啊，是骡马发出了悲鸣！”

骡马是三人在戴拉姆买来的唯一财产。虽然是一直有着不知为何就闹脾气不动弹的毛病，而且也不太可爱的家畜，但是不见的话就麻烦了。

冬·里加路德在坡道上奔跑着。他令步调和呼吸一致，几乎没有断气地跑进了僧院的遗迹中。

（三）

到了应该栓有骡马的地方，鲁西达尼亚骑士停了下来。又一个从来没见过的生物，用又大又黑的翅膀扇动着夏天的疯。

脸部像是猿，可双眼却散发着红色的光，嘴中还有一排锋利的牙齿。翅膀上没有羽毛，露出来的只有一层皮。

“什么啊，这个家伙是！？”

并不是帕尔斯人的冬·里加路德，没有知道这个怪物名字的理由。不过，只是看了看，就感到全身不寒而栗。

在毫无意识之中，冬·里加路德的右手拔出了剑。这似乎并不是在表示一种想要进行友好交谈的意愿。

而他随后看到的，是倒在怪物脚边的骡马。脖子上的肉已经被咬掉了一块，全身都是鲜血，四肢痉挛着。虽然这之前一直觉得它是一个让人讨厌的家伙，但现在这个样子也让人觉得很可怜。

“小心，冬·里加路德！”

艾斯特尔的声音，从他的身后传来。这话根本就没必要说。刚想如此做出回应的时候，怪物的翅膀随风飘舞了起来。

混合着凉爽的夏风，一股如胸中憎恶一般的臭气吹了过来。怪物张着嘴，一边嘶叫着一边从地上一跃而起。钩爪闪着光向冬·里加路德袭击过来。

冬·里加路德滚倒在地。

一边滚动着一边挥动着剑。从较低的位置水平地用剑横砍着，感觉到击中了对方，于是尘埃中飞散着红黑色的斑点。

发出着痛苦和憎恶的叫声，一条后肢被砍成两段的怪物飞到了空中。

“不要被那个家伙的血淋到！”

听到派莉莎的声音，冬·里加路德向后方跳了一大步。鲁西达尼亚骑士一直到刚才还在踩着的大地上，怪物的血落了下来，随后冒起了白烟。

“是毒血吗？”

冬·里加路德横向跑动着，穿梭在已经退色的砂岩的圆柱之间。因为还有屋顶，所以没有受到从头上而来的攻击。

怪物似乎已经失去了之前的斗气。手里提着半条被切断的腿，扇动着翅膀，向东南方向的天空飞去了。

冬·里加路德这才从圆柱之间出来。

“派莉莎，那到底是什么？”

“是有翼猿鬼。”

“有翼猿鬼？”

“是怪物啊！”

“那个我一看就知道了——”

“嗯，是蛇王的手下啊！撒哈克的眷属。”

冬·里加路德挥动了好几下剑，把怪物的血甩落之后才插入到剑鞘中去。

“原来如此，是那个蛇王撒哈克的眷属啊？像这样危险的家伙还有几只？”

“说什么几只？还有几万只呢！”

“你算过是吗？”

“明明是个男人，不要在意这些琐碎的事情嘛。比起这个来，还是快点跑吧。继续呆在这里的话，那个家伙的同伙们一定会来的。”

艾斯特尔表示赞同。冬·里加路德也没有异议。一边为骡马的死感到可惜，一边离开了现场。

这个时侯。

有一些人从高处看到了高高飞舞着的有翼猿鬼的身影。尽管距离相当远，但以他们的视力足以捕捉到空中飞舞的怪物的样子。

“你看到了吗？扎哈尔。”

这种语言是邱尔克语。

“是的，有些奇怪——”

回答的也是邱尔克语。

“是鸟吧？”

“有可能。但是至今为止从没见过。席古将军觉得呢？”

“那样奇怪的鸟，我也是第一次看到。”

骑马立在山脊之上的男人，身穿邱尔克风的军装，腰上配一把直刀，带着一定有皮毛边的头盔。已经是中年了，但精悍的脸上留着淡淡的胡须，双眼有些小。

这就是作为邱尔克军的勇将被人们知晓的席古。有二十名左右的骑兵跟随着他。

席古正要策马前进的时候，视线向士兵们那边闪了一下。那个眼神中，缺乏着对士兵们的信赖感。

同年二月，席古曾在扎拉弗利