风平浪静，只是不晓得那位仁兄暗地怀着什么鬼胎。"达龙隔着红茶的热气，目光锐利地望着那尔撒斯。

"陛下的担忧是对的。帕尔斯军能做的，邱尔克军没有办不到的道理，如果卡鲁哈纳国王这么认定也无可厚非。""说的也是。"

帕尔斯北方国境属于平原地形，找不到一处可以做为屏障的山岳或大河，假如特兰国国力强盛，帕尔斯国就要大伤脑筋了。因为在平原进行骑马战术，即便能够获胜，牺牲也相对加重，而且溃败的特兰军能够不断往后撤退，想要乘胜追击来个斩草除根简直比登天还难。王太子时代的亚尔斯兰之所能够击溃特兰军，一方面归功于达龙与那尔撒斯的功劳，另一方面则是因为特兰军过于深入帕尔斯国境。

那尔撒斯转向耶拉姆。

"如果卡鲁哈纳国王有意北军北上，侵略特兰国土，到时邱尔克国会是什么样的状态呢？耶拉姆。""按照所谓大军的规模来看，如果军队全部倾巢而出，邱尔克国内就成了一个空穴了。""……情况就是如此，达龙。"

那尔撒斯摆出笑容，将一小块冰糕放进口中。

"我明白了，邱尔克国的南方是辛德拉国，而这个国家的君主就是众所周知的那位仁兄……""总是带给我们欢乐的那个亲爱的恶徒，各位别忘了，拉杰特拉二世陛下身边还有一位高贵的囚犯，记得吗？耶拉姆。""是的，我还记得那位名叫卡德斐西斯。"

听到这个名字，在场所有人脸上都浮现好笑，想起卡德斐西斯这个人物被帕尔斯军俘虏时遭受"严弄拷问"当时的情形。拿着孔雀羽毛制成的掸子，把卡德斐西斯搔到差点没笑死的就是目前不在场的奇夫，喜好美女的吟游诗人在宫中待了一段时日，现在应该又在某处哼着情歌吧。

"一旦邱尔克国成了空城，拉杰特拉二世陛下会要求卡德斐西斯卿立刻登上邱尔克王位并出动大军，即使卡鲁哈纳国王终于下定决心北征，却难保不会遭人从背后偷袭，落到无国可归的下场。就是因为害怕这一点，卡鲁哈纳国王才不敢轻率动兵吧。"达龙向那尔撒斯确认。

"基本上是这样解释没错，正由于内心做了这个盘算，拉杰特拉二世陛下才留下卡德斐西斯卿，因此我帕尔斯国与辛德拉国结为友好同盟也算是值回票价了。"这全是来自那尔撒斯的一手安排，亚尔斯兰迄今依然佩服不已，同时又问道：

"不过，那尔撒斯你对东方国境也无法完全放心吧。""陛下英明，其实为臣所说的全是纸上谈兵，治理并推动国家政务之时，凡事需要经过详细推敲与精准计算再采取行动吗？其实不全然是这样。"那尔撒斯用完冰糕，把空盘推到一旁，耶拉姆紧跟着送上一碗绿茶。这位相当于国王亚尔斯兰同学的年轻人在用餐时，除了自己享受美食，心思细腻的他似乎更喜欢服务别人。

"陛下您也知道，为臣前些日子指示克巴多卿等五名将领前往封锁迪马邦特山，由于接下来的部分状况是完全无法预测的，为臣之所以挑选这五人是认为他们或许可以凭借一己之力排除危难……"冷不防的，周遭暗了下来，一阵风穿过阳台，吹熄了灯火。天上明亮的月光又正好被遮蔽住，达龙正要伸手抓起立在墙边的长剑，眼前又恢复了清澈的蓝光，抬头仰望只见到月娘若无其事地在天际大放光明。

"看样子只是云朵流窜过夜空而已。"

达龙面露苦笑，把单纯的自然现象视为不祥的阴霾，似乎他也有预感和平的日子就快要结束了。"月满必缺，天晴不长。"那尔撒斯喃喃自语，并啜了一口绿茶。

（六）

雷鸣响彻云霄，一道白色闪光划破灰暗的苍穹，仿佛以此上信号，蟠居在山谷的冷气团开始形成漩涡，刮起寒风。

"这下糟了。"

有前头带领二千名帕尔斯军在迪马邦特山中行进途中，出身辛德拉国的加斯旺德不安地仰望天空，他不曾畏惧敌人，然而生长于南国难免会怕冷。

"就快下雨了，而且是豪雨，最好赶快避一避。"加斯旺德的提议立即付诸实行，在高山淋到冰冷的雨水，体温与体力会迅速流失，容易丧命，观察气候变化谨慎行事是将领带兵的常识。

"大家折回去不要贸然前进，今天行军到此为止。"继续往前也不一定找得到避难场所，做事向来牢靠的特斯在行军途中已经一一确认过所有可以做为避难场所的洞窟、岩台与森林，并要三位妻子绘制简单的地图，三姊妹中的次女可拉拿起来笔灵巧地绘出简单、正确易懂的地图。

"真厉害，想不到可拉夫人比那尔撒斯更具有绘画天份。"伊斯方做